——对不起，那天我哭着逃走了。因为我那样的举动，所以你才会开始讨厌我，之后也都不理我对吧?我一直很后悔，早知道会这样，应该趁早向你表白，即使被你甩了也没关系。

　　我说不出话。因为我做梦都没有想到，她那时候对我有好感。

　　——为什么喜欢我?我那时候一点都不帅啊。

　　——我也一点都不可爱啊，我很自卑，但你对我的态度，和对其他可爱的女生一样。不，你对我比对她们更好，所以我喜欢你。但是，没想到发生了那件事，我升上高中之后，一直对这件事耿耿于怀。太好了，今天终于把话说出来了，终于一吐为快了。

　　——一吐为快?你现在有男朋友吗?

　　——没有，但你应该不喜欢整形的女生吧?

　　——原来你整形了。

　　——因为除了你以外，从来没有人对我好，所以，我趁读短期大学离开这里时，稍微变了一下脸，其实也只有眼睛和鼻子而已。之后，有很多人都主动来找我，但我觉得很空虚。早知道还对以见到你，我就不必费那种心思了。

　　——整形……

　　我并不是完全不在意，但是，眼前的她比以前更漂亮，而且对我有好感。最重要的是，我最喜欢的部分并没有改变。她身上还保持着原来的香气，应该由我向她提出交往的要求。

　　我提出想和她交往。同一天的深夜，我问了她使用的洗发精品牌。

　　——是月星的“温柔花”，干爽发质用。用这么便宜的洗发精，说出来很不好意思，但好像最适合我的发质。

　　那天之后，我每天的生活都充实得令人感到害怕，双眼看到的风景比以前鲜明十倍。这种说法一点都不夸张，这一切都是拜“温柔花”所赐。

　　大学毕业，开始找工作时，我的第一志愿就是“月星株式会社”。

　　——盥洗用品绝对不只是消耗品而已，和每个人的日常生活密切相关，对确立每个人的个性也发挥了重要的作用。我因为贵公司的产品而结识了一位出色的伴侣。如果有幸进入这家公司，我将会努力不懈地工作，希望有机会报答贵公司。

　　接到内定录取的通知时，我为公司接受了我热切的感谢而感动落泪。因为当初应征的是业务工作，所以打算进公司后，积极向所有人宣传“温柔花”的优点，没想到进公司后，被分配到客户咨商室，每天都要应付客户的申诉电话，而且，转给我的电话都是客服中心的员工无法应付的棘手案子。被对方骂得狗血淋头，好几次都差一点破口大骂对方，拜托你再也别使用本公司的产品。但每次都因为她，我才能够把这句话吞回去。进公司第二年的春天，我和她结了婚。想到我的工作是为了报答能够和她拥有美好的生活，无论客人再怎么无理取闹，我都能够静心倾听。我认真听取客人的意见，没有忘记向客人宣传，希望他们今后继续支持月星的商品，在进公司的第八年，当上了客户咨商室的室长。

　　照理说，我的人生从此一帆风顺。没想到月星株式会社受到大环境不景气的影响，经营出了问题，半年前，被一家外资盥洗用品公司W&B并购了。

　　成为W&B的员工后，我还是被分到客户咨商室，只是不再担任室长。月星的产品停产，市面上再也看不到“温柔花”洗发精。我对W&B产品的售后服务缺乏热情，也不再有报恩的心情，但无论如何，总比遭到裁员好多了。

　　就在这时，客户咨商室接到了那通电话。

　　目前受到全国瞩目的纵火犯林田万砂子，她说这次的纵火事件和月星的产品有密切的关系，所以希望客户咨商室派人去和她面谈。

　　公司接到这通电话后一片哗然，高层立刻召开了紧急会议，讨论客户咨商室是否有能力处理这么重大的案件，但在讨论到具体该由谁前往时，被点到名的人纷纷拒绝。到头来，他们只想隔着电视上对这起在遥远的地方都市发生的事件说三道四，放弃可以直接见到令他们好奇的纵火犯的机会。

　　最后，决定派我这个前月星客户咨商室的室长前往。

　　公司高层决定派我前往时，周围那些人又不负责任地讨论起来。

　　那个狐狸脸大婶八成想要穿凿附会，把纵火原因归咎于月星的产品，到时候，会影响到W&B的声誉，因此，无论如何都要阻止这种事态的发生。于是，我抱着奔赴战场的心情来到这里。

　　我只对妻子说，我要去出差。

　　——大家都说她只是普通的大婶，但她一晚犯下五起纵火案，不可能是普通人，铁定是狠毒的蛇蝎女。

　　妻子之前看电视时曾经这么说。我无法告诉她，此行就是要去见那个坏女人，那个狐狸脸的蛇蝎女。我能够完成身为客户咨商室员工的使命吗?她到底会对我说什么?……在搭新干线来这个陌生城市的途中，我的侧腹隐隐作痛，不断在脑海中模拟和蛇蝎女对决的情况。

　　没想到林田万砂子对我诉说了对月星产品，对草莓口味的月兔牙膏强烈的爱，甚至说，想要回报公司。

　　但是，哪有用这种方式报恩的?既然这样，我也要最后一次报恩。

　　“平井先生，你有在听我说话吗?无论在侦讯时，还是在法庭上，我都会把握机会称赞草莓口味月兔牙膏有多么出色，这么一来，你们公司就会恢复生产草莓口味的月兔牙膏，你也会协助我吧?”

　　“林田太太，请你把需要月兔牙膏的真正原因告诉我。”

　　我注视着她。

　　“你在说什么啊?我刚才不是都说了吗?”

　　“我听到了，你在十几岁时很有异性缘。”

　　“对，全都是拜草莓口味的月兔牙膏所赐。”

　　“牙膏没有这样的效果，或许有一、两个奇特的人，但是，这种人不可能太多。我原本以为你在往自己脸上贴金，因为俗话常说，女人只要说谎三次，就变成了事实。事实上，这十年来，我始终在和这种人打交道。

　　但是，听了一会儿之后，我对你的印象渐渐改变了，所以我在想，也许你的某些动作让人觉得很可爱。恕我直言，以你这样的长相，不可能有很多男生喜欢你。你以前是不是真的很漂亮?”

　　“当然比现在漂亮。”

　　“不是这个意思，我是说，你有另一张脸……比方说，你曾经整过形。”

　　“把原本漂亮的脸变丑吗?你是说，我自愿变成这张狐狸脸吗?怎么可能有这种荒唐的事?”

　　“或许有，因为你想取代别人。”

　　“取代谁?”

　　“M子。在你学生时代，在宿舍葬身火窟的闺中密友是不是叫万砂子?”

　　“你的推理真精彩，我以为你沉浸在对月星产品的回忆中，原来在想这些事。”

　　“正因为我沉浸在回忆中，所以才觉得奇怪。你一直夸耀自己十几岁时多么风光，说你的闺中密友M子并不漂亮，但在遇到你先生时，你却显得很自卑，说什么就连我长成这副德行。我很纳闷，为什么同一张脸，前后的态度有这么大的差别?你很高兴你先生称赞你的嘴，因为只有嘴巴还保持了原来的样子吧?”