“搜查工作还在进行吗?”

　　等育子女士走到厨房后，为了划破沉默气氛，面对汉斯坐着的我主动开口提问。只见他张大眼直视我，轻轻摇了摇头。

　　“我也不太清楚，我想这案子可能满复杂的。”

　　因为声音有些低沈、威严，令人不由自主地有些畏惧。

　　“是怎么样的复杂法?”

　　反被这么一问，一时之间不知道该怎么回答。

　　“难道警方不觉得庭院里居然没有留下凶手脚印这件事，有点不可思议吗?”

　　汉斯一副顽固老头样，露出一抹苦笑。不过似乎还不觉得和我说话是件烦人的事。

　　“如果是写推理小说的人，应该一开始就会注意到吧!不论管凶手是馆内的人还是外来的入侵者，应该多少都会留下脚印，可是却递寻不着，所以淑美小姐真的是在本馆待到十点半吗?还是更早就离开了?他们一定会这么打破砂锅问到底地问我女婿和女儿。”

　　如果死者是在更早时间——譬如说九点半前——就离开本馆回到房间遭到杀害，应该就能够说明为何犯人没有留下任何脚印。可是有不少人都证明淑美确实在本馆的客厅待到十点半，因此这点假设无法成立。

　　“我觉得脚印不论如何还是可以消去的。因为周遭一片雪，大可每走一步就将脚印给掩埋掉之类的，可是那些警察却不这么认同，还说根本没理由这么做。只会胡乱地将事情想得更复杂，真是可笑至极。”

　　育子端着盛着柳橙汁的托盘从厨房走来。使用比咖啡店用的器皿看起来更高级的杯子装着，反倒给人有种不晓得要不要付费的诡异感。

　　“您为什么觉得警方想得太复杂呢?”

　　总觉得汉斯的话里有着什么含意，我试着这么问。只见他一脸沈痛地回答我：

　　“TENAGAASINAGA。(译注：日文手长脚长的发音)”

　　“咦?”

　　想必他讲的是瑞典语。

　　“就是TENAGAASINAGA的伎俩啊!”

　　因为瞧见育子一脸惊讶，我央求她帮忙翻译。不过还真是出乎我意料之外的答案。

　　“所谓手长脚长的意思，就是传说以前常在这里出没的妖怪。据说这妖怪大到可以坐在盘梯山上，在猪苗代湖洗手呢!而且妖怪常常骚扰地方乡民，听说后来被碰巧路过的弘法大师给收服。”

　　原来如此。小时候也常听亲戚说过这种关于巨大妖怪的传说，也有各式各样的结局，像是弘法大师收服了双头龙、还有其他之类的。

　　“就是这手长脚长的巨人干的啊!如果是这家伙干的话，就不会留下任何脚印，只要伸手就可以摸到别馆，所以我说警方必须更有想象力才行。”

　　只见汉斯笑得眼尾挤出一条条皱纹，亏我还听得乱认真一把的，有种被耍弄的感觉。

　　“汉斯，都这种时候了还有心情开玩笑吗?”

　　育子委婉劝告。听到她直呼他的名字，更觉得他们像极了一对夫妻。汉斯原本严肃的神情顿时瓦解，嘻嘻地笑着。

　　“听说您好像受了点风寒，好点了吗?”

　　“哦哦，你说感冒啊!已经没事啦!大概昨晚舒服地睡了个好觉吧。感冒只要好好睡上一觉就会好的。”

　　我抓住这话题，想采出他昨晚行踪。“您很早就休息了吗?”

　　“吃过饭后就立刻回房间休息了。大概九点左右就寝吧!其实如果精神能再好一点，还想多跟客人聊天呢!”

　　“没有被今早的骚动给吵醒吗?”

　　“完全没有。好像是六点半左右被我女婿叫醒的，所以大概足足睡了九个半钟头。”

　　六点半，不就是报警前后时被叫醒的吗?

　　“这九个半钟头应该都睡得很沈，没有突然醒过来吗?”

　　“没有。听说薇若妮卡好像有来看我一下，她说那时我睡得很熟不是吗?”

　　这样的回答，让我实在没有再继续问下去的空间。

　　“伯母和薇若妮卡夫人她们一直聊到很晚?”

　　“也没有聊到很晚啦!大概在楼下和大家聊到十点牛左右而已，我自己十一点前就休息了。所以我想别馆发生惨案时，我正睡得沈吧!”

　　“那时候我应该还在跟乙川先生聊天，然后不知不觉中惨案就这样发生了。”

　　“那孩子好像打扰到很晚，真是不好意思。”

　　育子一副像是自己的年幼小孩作错事般，诚惶诚恐地向我道歉。就算是身形壮硕的童话作家，但是在母亲眼中，永远都是小孩子。

　　“他还请我品尝瑞典馆的招牌酒，我们聊了很多有趣的事，真的很有意思。”

　　“是吗?那就好。隆那孩子带着舒耐波酒一直打扰你们到深夜，结果还害你也被当成嫌疑犯，真的很过意不去。所以听您这么说，我就放心了。其实是我建议他带瓶酒去给有栖川先生尝尝的，反正家里还存放好几瓶。他也觉得还没跟你聊够，所以就过去打扰了。托你们的福，他有很确实的不在场证明，不晓得这样算不算是幸运。”一脸微笑的她，感觉好像有点在炫耀自己的小小功劳。

　　“虽然警方好像怀疑凶手就是住在馆内的人，如果真是这样，那么凶手应该会有什么可疑的举动，我想一定多少有人会注意到，不知两位有没有感觉到什么不对劲的地方?”

　　“用餐时并没有发生什么奇怪的事，对吧?”汉斯看着育子的侧脸这么问。

　　“之后也没发生什么奇怪的事情，警方也这么问过好几次，像是半夜有没有听到奇怪声音之类的。如果真的有什么不对劲，我们早就说了。莫非怀疑我们同谋隐匿什么事吗?”

　　“大伙同谋啊!这种事不是常出现在悬疑电影里吗?就像英格丽·褒曼演的那部电影。”

　　我早已忘了那部改编自阿嘉莎·克莉丝蒂的原作，英格丽·褒曼演出的电影。汉斯立刻举出褒曼的名字，也许因为她也是瑞典人。

　　“这么说来，薇若妮卡夫人和年轻时的英格丽·褒曼还真的有点像呢!”

　　这句话很自然地脱口而出。其实只有美丽是共通点，倒不是长得像不像的问题。

　　“可能因为她也是瑞典人，所以在你们日本人眼中看来她们长得很像。这已经是陈年旧事了，我的房间还贴着从杂志裁下来的葛丽泰嘉宝和英格丽的照片。她们都是非常漂亮的女明星，英格玛·伯格曼的电影吗?”

　　出身于瑞典，作品风格特殊名闻国际的导演英格玛·伯格曼的电影，我倒是还看过几部，像是《处女之泉》、《第七封印》等。因为是很小的时候看的，如今几乎不太记得电影内容，因此尽可能地想回避这话题。

　　“瑞典这国家的国力只有日本的几分之一强，却出了许多驰名国际的名人。像是诺贝尔奖的创办人和电影导演伯格曼，还有童话作家塞尔玛·拉格洛夫和阿丝特丽·林格伦(AstridLindgren)，推理小说作家方面马丁·贝克的系列等也很有名。”