“……那的确是实情。”戈德温不出声地嚼着培根, 实事求是地指出。
　　
　　“……”
　　
　　黛比沉默地吞下叉子上的西兰花，噎了半天才继续：“如果太早起了冲突……唉, 既然他都说服了你，你说奥利弗为什么不能去找几个大人物……”
　　
　　“根本不是一个层面的力量，就算缔结上百个契约，奥利弗也能够随时毁约。哪怕是我，也是和艾德里安·克洛斯进行了无数法术验证，才愿意确信他没有说谎——这还是地平线有调查基础的前提下，换了那些怕死怕得要命的‘大家伙’，一开始他们就压根不会信任克洛斯。”
　　
　　喝掉半杯果汁，戈德温扯扯嘴角：“我是奥利弗的血亲，地平线的调查不会被采信，你明白。如果他选择将事实公之于众，光是那无法控制的力量，远征军会很乐意先对付对付他。”
　　
　　“我还是第一次参与这么，唔，不知道该怎么形容的计划。早知道见尼莫一面这么难，前几年我应该多回去路标镇看看。”
　　
　　戈德温呛了一口梨子汁，连连咳嗽。
　　
　　“两年了，团长，你差不多也该习惯尼莫他是——”
　　
　　“不，打住……我需要更多时间来适应。”
　　
　　“好吧，好吧。看来我们只能维持原计划啦。”黛比摇摇头，微微翘起的发梢顺着她的动作摇晃。“或许我们的敌意重一点，其他人会更乐意等着看好戏。”
　　
　　事实证明，莱特小姐在会议开始前，得到了一个绝佳的敌意导火.索——
　　
　　“那个年轻姑娘是谁？你认识吗，团长？”黛比揪住戈德温的披风小声发问，声音有点尖。
　　
　　“……”戈德温沉默地摇摇头。
　　
　　他就知道，戈德温无奈地苦着脸——奥利弗肯定要用尽全力表现出自己的混账，但他的确没想到这种方式。
　　
　　作为风滚草的首领，又没有提前登记助手，奥利弗本应孤身一人前来参会。然而在地平线早早抵达会场门口，准备按时进门时，风滚草团长的身影才出现在街道尽头——
　　
　　黑铠的骑士骑着他同样纯黑的马匹，骸骨头盔下的面孔没有表情。传说中的“灰烬骑士”背后没有披风，反倒有把白色的四弦琴。
　　
　　不知道是不是奥利弗故意而为，明明是盛夏，空气中却陡然多出几分寒意。
　　
　　这不是全部。
　　
　　马匹后跟着位清丽可爱的少女，她并没有乖巧地坐在马上，只是用快走的方式跟在黑马后方。她看起来不过二十上下，身上穿着平民式样的衣裙，两条麻花辫垂在胸口，牛奶般白皙的皮肤上洒落着点点俏皮的雀斑。
　　
　　少女表情难看，脸拉得长长的，任谁都能看出她不太情愿。
　　
　　她明显在跟随奥利弗·洛佩兹，但是……
　　
　　“他甚至不许她上马，冷血的混账。”几步外传来窃窃私语。
　　
　　“那根本就不是风滚草的成员，风滚草里就一个女人。安·萨维奇可不长这副样子。”
　　
　　“我要带这姑娘进去。”奥利弗下了马，把老大不情愿的黑马交给接待人员，随手指指身后不远处的麻花辫少女。
　　
　　“抱歉，洛佩兹先生。这里不允许平民——”
　　
　　奥利弗不再说话，只是默默地看着对方。接待的年轻男人不知想了些什么，在那注视下，脸渐渐变得煞白。
　　
　　“对不起，对不起，洛佩兹先生。是我多嘴了，您当然可以将您的情，呃，亲密友人带进来。”
　　
　　风滚草团长的脸微微扭曲，那个少女则翻了个大大的白眼。接待索性不再多说，哆哆嗦嗦让开了路。
　　
　　黛比撸撸袖子，气势汹汹地尾随而入，戈德温只得紧紧披风，随她一起进了门。
　　
　　“这就是你一直在玩的把戏，嗯哼？”那少女语调冰冷。
　　
　　“差不多吧。”
　　
　　“看来还挺有效。”少女口气平等而随意，“不过别误会了，奥利弗·拉蒙。我不希望你考虑尼莫·莱特，只不过是因为……”
　　
　　“我知道，和尼莫无关。我们只是互相利用，各取所需。这不是任何形式上的情分来往。”
　　
　　“看来我们的看法一致。”麻花辫少女玩弄着胸口精致的挂饰，结实的金属挂链不住闪烁，吊坠上的橘红晶石在阳光中折射出温暖的光斑。“顺便这条链子确实不错，我得感谢你。”
　　
　　“一点诚意而已，它比破旧皮绳更适合你的样貌。”
　　
　　“冷静点，黛比。”戈德温抓住地平线第一法师的后领。黛比正在活动手指，叭叭地掰着关节。“想想你大哥的身份，奥利弗他不会……”
　　
　　“老帕特里克教过我们，‘永远要保持一定程度的怀疑，尤其是对那些长得不错的年轻男人。’”
　　
　　黛比语重心长地说道，坚定地拨开戈德温的手。
　　
　　“无论如何，尼莫是我大哥。眼下他不在这儿，我必须得帮他搞清楚——”
　　
　　话还没说完，黛比便大步走向奥利弗。戈德温得到了句可能一辈子都用不上的劝诫，手尴尬地停在半空。
　　
　　“眼下他不在这儿”，听听这个，活像莱特先生只是去隔壁城镇办几天事。戈德温抹了把脸，露出一个苦笑。
　　
　　“洛佩兹先生。”
　　
　　如今的黛比个头长了不少，能相对自然地拍到奥利弗的肩膀。她扫了几眼旁边偷偷投过视线，试图看热闹的其他参会者，绷紧了脸，口气颇为不善。
　　
　　“好久不见。”她一字一顿地胡扯道，“这位是风滚草的新成员吗？”
　　
　　“哦，莱特小姐。”还没等奥利弗答话，那少女反倒先笑起来。“您应该知道实情啦，到现在还惦记着‘哥哥’，这反应倒有点意思——”
　　
　　“不，等等。”奥利弗显然察觉到了什么。“我想她不是那个意思，黛比，她……”
　　
　　黛比将短小精致的法杖在手中转了转，扬起眉毛，释放出一点杀气。
　　
　　“这位是戴拉，你们应该听说过她……他，算了，随便了。”
　　
　　奥利弗揉揉太阳穴。
　　
　　“我不管是黛拉还是莎拉，就算尼莫和你分隔两地……等等，戴拉？是我想的那个戴拉吗？”
　　
　　“我不喜欢别人叫我戴拉。”麻花辫少女淡淡地说道。
　　
　　在他人看不到的死角里，她稍稍抬起头，一只眼睛刹那间变为怪异的血红。
　　
　　黛比尴尬地咳嗽两声。凑上前去两步，给了奥利弗一个耳语。
　　
　　“抱歉，奥利。你们之前的交谈实在是有点……等散会了，我请你喝一杯。”她说。
　　
　　“没、没关系，毕竟那么多耳朵听着，我们也有故意的成分。”
　　
　　“……对不起，你们继续。”地平线的女法师抬高声音，面无表情地退后几步，回到戈德温身边。“我们走吧，团长。”
　　
　　距离极近的戈德温察觉到了那丝深渊魔法的气息，目光掠过麻花辫少女，他冲两人所在的方向拧起眉头，终于不用再费劲地伪装出敌意。
　　
　　周围的窃窃私语声更密集了。
　　
　　“不得不说，我有一种被轻视的感觉。听到这个名字，她甚至没有多问几句。”地平线的两位离开后，戴拉莱涅恩耸耸肩膀，低声嘀咕。
　　
　　“毕竟深渊贤者名声在外。”
　　
　　“话说回来，黛比·莱特居然会担忧这种事。比起出身人类的你，她显然把莱特先生放在了第一位——那个小姑娘真把世界之柱当哥哥看了，她的想法绝对很有趣。”
　　
　　“别打她的主意，戴拉莱涅恩。我话说在前头，尼莫很珍惜她。”奥利弗的口气中多了几分警告的意思。
　　
　　“唔，我会忍耐。”恶魔轻声答道。
　　
　　正午时分，会议开始。
　　
　　然而整个远征会议中，恶名昭彰的奥利弗·洛佩兹只说了两句话。
　　
　　“既然我必须出面，我只有两件事要说。第一，这个姑娘会随风滚草一起前往深渊。”
　　
　　他的声音冷漠而笃定，充满不耐烦，没有留出任何反驳的余地。
　　
　　“……第二，风滚草不会服从任何人的指挥。”
　　
　　随后他便离开了，将一片哗然的各位领袖扔在脑后，没有理会那些“你这是要她去送死”“荒唐至极”的指责。
　　
　　过分的是，他将看起来十分想要留下来的麻花辫姑娘也粗鲁地扯了出去。麻花辫姑娘遗憾地看了看主持会议的独眼矮人，又看了眼地平线代表的方向，最终还是放任自己被扯出门。
　　
　　那个年轻姑娘绝对是想要求救，人类代表们放飞想象力，飞快完善各自的故事版本。
　　
　　整个作战会议延续数日，奥利弗·洛佩兹却再也没有出现过。
　　
　　而当会议彻底结束，看到便装缩在巷子口、一脸歉意的奥利弗，以及那位套着人类躯体，面带嘲讽的深渊贤者。戈德温已经能够基本保持住内心的平和。
　　
　　一个小时后。
　　
　　“会议计划是这样的。”黛比小口喝着晚餐后的冰果汁，而地平线的团长用手指沾了沾玻璃杯外壁的水，在餐厅的桌面上画出一道道水痕。“听好，我只说一次……”
　　
　　“一次足够了。”少女模样的恶魔说道。
　　
　　戈德温的手止住动作，他眯起眼睛，身上的敌意还是没有散去。
　　
　　“你现在还能平稳地坐在这里，是因为奥利弗亲自为你做担保。”
　　
　　地平线的团长沉下声音：“个人而言，我还是很在意你的目的——你的本体就在深渊之中，按理说不该这样多此一举。”
　　
　　“我从未参加过人类的远征，今天的会议来了多少智慧种族？我想想，摩耳摩森林的精灵、永远不会缺席远征的独眼矮人、几条龙，甚至守门人的高层。多有趣，值得体验一番。”
　　
　　戈德温指尖敲着桌面：“恐怕不止这些原因吧。”
　　
　　“剩下的是一点点私人问题，别那种表情，就算是我，也会有私人问题的。”眼下换了身掩人耳目的少年装扮，麻花辫藏在帽子里。深渊贤者双手捧着果汁，边喝边回应。
　　
　　“……那么我们继续。”戈德温摇摇头，在水渍干掉之前，补了几笔。
　　
　　“这是会议计划的开始，奥利弗，也是你个人计划的正式开始——”
　　
　　……
　　
　　戈德温的转述没有半分差错，时隔短短半个月，简单的笔画示意尽数化为真实。