林牧缓缓止了他那句难听的话：“这么几年了？”
　　“五六年了吧？季舟白初一就来了。”季远山抱胸站着，靠在栏杆上，不断让着来来往往的行人，“肺癌晚期，不然你看为什么李小川抽烟，季舟白不让？”
　　暗自不语，林牧想了想：“可能老爷子觉得，憋屈活着还没死了好。”
　　季远山立即呸了一声：“别让季舟白听见你这傻话。”
　　林牧却觉得自己说得对，如果不是觉得没念想，谁会心甘情愿放弃生的希望？她这时有些好奇季舟白的父母是什么样的人，季舟白和爷爷好，就这样从市里到县里，但竟然也放任爷爷病情恶化么？
　　“你知道卢化化工么？”季远山搓搓脸，“老爷子参股不少，好像是股东？不清楚具体的，儿女都瞅着这点儿股份，市里还有两套房子，卢化那边还有地，别的我不清楚了，听我妈说季家这么一堆人里，数他们这一支有钱，所以不治肯定就心灰意冷了呗，他家一点儿不缺钱。”
　　卢化化工……林牧想起妈妈那件神秘的马甲。
　　卢化化工是卢化最大的厂子。
　　这么一想还真的很有钱。
　　但是这不是思考有钱没钱的时候。林牧想了想，突然一伸手：“借我点儿钱。”
　　“啥？”
　　“总不能空手去。”林牧已经匆匆下楼，季远山只好跟在后头，买了些水果，林牧嘴唇翕动着记下数字说之后还。
　　季远山说别还了就当咱俩一起送。林牧不同意，两人争执之间已经到了病房门口，房门半掩着，林牧从门缝偷看，见没人睡觉，轻轻叩了叩门。
　　病房两人间，另一个床空着，季舟白坐在另一个床靠近的暖气边上，暖气上放着一个大搪瓷杯，她正在用汤匙搅动，微微抬眼，看看两人，欠身起来。
　　季舟白爷爷躺在床上戴着老花镜看书，见林牧提着水果进来，露出笑容：“是林牧啊。”
　　季远山跟着挤进来，老爷子已经低下头，把书的封面给林牧看。
　　第二次世界大战
　　“爷爷好。”林牧拘谨地打招呼，没往季舟白那里去瞧，自觉在床边坐下。
　　“你来看我呀？我没事，你看看我们白白，哭红了眼睛，像个兔子似的。哈哈，你看她像不像。”
　　老爷子开始当着林牧嘲笑季舟白，季舟白一别过脑袋：“我没哭。”
　　林牧的眼神一落到季舟白身上就像被烫了一下，匆匆错开，落在雪白的床单上。
　　“你平时看书吗？”老爷子询问，她规规矩矩答妈妈不让看闲书，只能看教科书，但是她喜欢看书。
　　“多好了，你看我们白白，不爱看书，不爱学习，长得漂亮有什么用，脑子空空的只会被人欺负。”老爷子一句话戳季舟白一个窟窿，脸上还笑呵呵的。
　　季远山自甘当陪衬，搭句话：“爷爷，林牧是我们班学习最好的。”
　　“看出来了。”老爷子慈爱地拉林牧攥着水果的手，把塑料袋扔在一边，“下回来，陪陪我们白白，别带东西，客套。”
　　被长辈嘱托了，林牧只能点头。
　　老爷子穿条纹的病号服变得更瘦弱，身上还是一股儒雅的书卷气。皱纹沟壑错生，脖子有刮痧的印子，头发花白，梳得格外整齐，即使生了病，身上还是干干净净的气息，不像她见过别的濒死之人，一身难言的臭气。
　　如果不是说话间时不时拽过痰盂大大咳嗽又狂喘一阵，根本瞧不出这是病号。
　　而且后来林牧才知道，老爷子初见时，勉力维持体面，在她面前能不咳嗽便不咳嗽，靠着超脱常人的忍耐与克制，才有这样坚忍的模样。
　　“我们白白好不？想和她做朋友不？她是个万人敌，脾气臭，又倔，没什么朋友。”
　　老爷子问她，仿佛又在托孤。
　　就算是客套，她也得说几句好话，何况真心实意写在脸上，只是当着季舟白，她收敛着：“她人缘很好。”
　　“好个屁，那些臭小子心怀不轨——”
　　她也心怀不轨。
　　林牧心里大大颤抖了一一阵，面上还是她惯常使用的表情，乖巧又温和，她长得就像说实话的好学生，眼神精明时也不会让人认为是在筹谋坏事。
　　“他们都挺好的，李小川心地善良，又很用功，就是大大咧咧不拘一格……季远山也挺好的，又可靠……”
　　列举完这两个，她找不出季舟白别的交际圈，从前只听说别的各种各样的男生追求季舟白，但她一个也没见过，除了那个讨厌的周子锐。
　　于是又生拉硬拽地扯上：“我们班还有个叫李春丽的，特别崇拜季舟白，季舟白教她化妆，教她时尚，关系可好了。”
　　关系可好了？她怎么知道。
　　林牧在老爷子面前给季舟白编排她人缘很好的故事。
　　季舟白拿着暖瓶站起来，林牧话音一抖，自知心虚。
　　“那你了？”
　　愣是等季舟白走了出去，林牧才敢扪心自问，吞吞吐吐：“我一开始，很害怕她，后来觉得她挺好的，很温柔。”
　　“第一次听见有人说她温柔。”老爷子嘴角噙着温和的笑，仿佛释怀了似的，“你了解她。”
　　林牧眼神闪躲，突然，老爷子合上书，递到她手里：“拿去看。想看什么书就去我书房，很多，女孩子要多读书。”
　　她受宠若惊，接了书。
　　谢谢还没说出口，老爷子轻声问：“你喜欢我们季舟白？”
　　没拿稳书，啪一声落地，林牧一张脸顿时烧起，弓腰捡书的时候吓得一片惨白。
　　“对，她喜欢季舟白。”季远山补充，探头看看外头，确认季舟白不在。
　　林牧连否定的措辞都找不出来，瞪大眼睛，生生翻腾出脑袋最深处，早先编排好的意外的措辞：“对啊，她又漂亮，又聪明，又温柔，谁……谁不喜欢她呢？”
　　老爷子的眼神仿佛看进她眼睛深处，老少两人对望间，她早早地溃败下来。
　　她表现得太过明目张胆，果然在长辈眼里有了证据。
　　“不要告诉她。”老爷子握了握她的手，又看向男生，“你也是。”
　　季远山默默点点头。林牧心潮热血涌起又落，半晌说不出话。
　　“我不是不喜欢你，只是，太早了。”老爷子摩挲她手里拿着的书，“常来看看我。”
　　她点头。
　　她不知道她是怎么走出医院的，上了季远山的车，季远山递给她头盔。
　　“你看长辈拒绝人都是这么温柔的。”季远山向她分享感受。
　　回过神，她舌头才算解冻，结结巴巴的：“我很奇怪吧。”
　　“这有什么奇怪的。”
　　“你早就知道？”
　　“这还看不出来？你以后收收眼神，我的天，你看季舟白的眼神简直像男人看新婚老婆。”
　　“你就不觉得我们都是女生这太奇怪了吗！”林牧在他耳朵边大吼。
　　“这他妈有什么奇怪的！”季远山停下摩托，挥舞着比划一下，“你知道外国人同性可以结婚吗？”
　　林牧愕然摇头。
　　“好好读书！以后出国说不准还能结婚呢。”季远山每次说话都不失嘲讽。
　　“我不是喜欢女生，我就是——”
　　“问题就在于，季舟白他妈的没长小鸡鸡！”季远山不知为何极为狂躁，转过头摘下她的头盔对着她喊。
　　“所以……”
　　“所以你就是喜欢女生！不管先天后天，反正你总不能来喜欢我对不对？”季远山平静一下，眯起眼睛，那双眼总是显得格外精明，“我就爱成人之美，但老爷子不让我说，所以我们保守秘密，拉钩。”
　　像小孩子一样拉过钩，林牧感到事情走向了不可预料的地方。
　　她敏锐地感觉到了什么，回去的路上，她轻声问：“季舟白要是个男的，你是不是……”
　　“下去。”季远山停在路边，抢走了她的头盔。
　　她走下车，想验证验证猜想，看看四周，离家不远。
　　想和神秘的季远山再说些什么，但少年已骑着摩托车飞驰而去，剩下一串嗡嗡的轰鸣声。

　　☆、出头鸟

　　深秋终于变得残忍，风凛冽得像冬日。不过仔细算来也是冬日了，只是因为卢化真正的冬天冷得刻骨铭心，才要区分开这还不那么冷冽的日子。
　　街上的行人戴上了围巾，一个个都显得臃肿。
　　校服必须穿在外面，林牧下楼时，正拉上校服拉链，把里面的棉袄束进去，整个人圆滚滚地走去学校，进教室。
　　照例从包里拿出饭盒递到最后一排，季舟白最近总在。
　　她递出去，季舟白似乎很是疲倦，一手搓脸，另一手推回饭盒。心不在焉地抬头，略略扫过林牧，借着这股沉默起身出去，背影还是很单薄：“不用了——”
　　“我答应周子锐了。”
　　答应周子锐了。
　　林牧愣得没回神，想追问，就立即得到了答案。
　　教室外，六班那个男生双手插兜在窗前等她，季舟白走过去，男生从怀里掏出面包牛奶。
　　那个男生的名字叫周子锐，一场篮球赛裁定胜负，林牧就此输掉了季舟白。
　　耳边一下子刮来聒噪的风，她因此耳鸣，未能听见两人低语。
　　周子锐靠季舟白很近，贴近了，笼在怀里，仿佛怕人抢了去。低下头说悄悄话，季舟白撕着面包笑，抬起脸，和男生依偎在一起。
　　林牧明目张胆地打量她们，却没能生出半份勇气过去质问质问。
　　质问谁？
　　季舟白？你情我愿的事情，怎么都和她没有关系。
　　她没有立场。
　　为什么？
　　被困惑勾连了一串思绪，她在门口，强行摆出主人翁的姿态：“教室没人，进来坐吧，在外面小心被抓到。”
　　小心被抓到。她一开始就阴暗诅咒了，却不留痕迹地带过，仿佛为他们考虑。
　　周子锐深深瞧她，她没有做情敌的自觉，却早早有了觉悟，抬起眼和他抗衡。
　　只一瞬，两人进教室，周子锐想揽紧季舟白的腰，季舟白拧身坐到凳子上吃东西，男生靠在一边和她聊天：“晚上一起去唱卡拉OK。”
　　“你喜欢什么歌？”季舟白问。
　　“喜欢窦唯。”
　　季舟白仿佛找不出下一句话来，沉默着咬牛奶的习惯，转头问林牧：“你呢？”
　　“邓丽君。”林牧随口说。
　　她并不听歌，邓丽君是她在课外阅读材料里见过的一个歌手，就拿来搪塞，仿佛在周子锐面前说自己不知道是很羞耻的事情。