赵滇看弟弟神色疲惫，眼里全是血丝，料想他多半是一夜没睡，柔声道：“我来想法子，你去睡一会儿吧。在三哥这儿，什么都不用怕。”唤了严琳带赵淦去歇息。他回头看了周紫烟一眼，苦笑道：“娘许多年前就见不到官家了，她也早已看开，只盼能顶着贵妃的头衔安安稳稳过这一世，谁想到竟然还是出了这样的事。”
　　周紫烟低声道：“贵妃娘娘吉人自有天相，殿下不必太过担心。”
　　赵滇“嘿”了一声，道：“天相，天相。”
　　当夜严琳就打探了消息回来，说道宫中有人偷偷请了宫外的法师进来设坛作法，诅咒受宠嫔妃，不知怎么将吴贵妃牵扯进去，如今贵妃名号已被废去，现下关押在一处偏殿里。想来日后是打入冷宫的处置。
　　赵滇坐在床边，一边听他说，一边拿湿帕子替噩梦中的赵淦擦汗，看见赵淦的睫毛微微颤了一颤，挥手命严琳下去。
　　赵淦睁开了眼，伤心地叫了一声“三哥”。
　　赵滇拧眉看了一眼窗外乌沉沉的夜色，凝重地道：“小七，你记着，爹爹素来就很是喜欢你，只要你不因为此事失了仪态，惹爹爹动怒，宫里就没有人敢再难为娘。”微微吐了口气，又道：“你别担心，殿中令陆修元有把柄在我手里，有他照拂，娘即便在冷宫里也不会受苦。”
　　赵淦抹着眼泪点了点头，低声道：“三哥，我想见见娘。”
　　赵滇摸了摸他头发，道：“现下正是风头紧的当口。再过些日子，我替你安排。”
　　赵淦又点了点头，抓住赵滇的袖子不肯放开，躺在枕上茫然地看着帐顶。
　　赵滇替他掖了掖被角，脑中浮现出大庆殿上那张九龙盘云捧日的金椅，眼底闪过一抹冷峻肃杀之意。
　　
　　第4章 霜风紧
　　
　　潍州地处京东路，是个说好不好，说坏也不坏的地方。周紫烟初入官场，好在手下的三名知县也都是今年新考中的进士，倒也不至于为油滑故吏所欺，日子久了，加上从前在夔州时见过不少大风浪大阵仗，也慢慢摸索出一些门路来。
　　周紫烟性子温敦柔和，却不迂腐，处事圆转玲珑，滴水不漏，几个月过去，上下都对他交口称赞，原本有人瞧不起这新任知州，如今也是心下暗服。京东路的经略安抚使殷朱曾受过京中一位权贵的托付，又见了他的才能，若是慢慢打磨十几年，日后入阁为相也不稀奇，因此对周紫烟颇为照顾。
　　这样过了一年，一次周紫烟到青州拜见殷朱，饭后闲谈起来，听说赵滇纳了吏部尚书刘维礼的女儿做昭王妃。
　　一日公事已了，周紫烟在后衙书房里歇息，一名仆役叩门进来，道：“大人，有客人来访，说是您的故友。”
　　周紫烟正在书架前整理书籍，回身道：“是什么人……”话未说完，竟然看见赵滇穿过天井悠悠走近，一时怔住了，道：“你……你怎会来这里？”
　　赵滇笑而不答，立在那里只是看他。
　　周紫烟让那仆役退下，隔了一会儿才开口道：“不在好好京中待着，到这里做什么？近来朝中多事，宫里又没有贵妃娘娘替你分解，你向来小心，怎么这时候犯起迷糊来了。”
　　赵滇笑了一笑，道：“我不是无事偷偷出来闲逛，前些日子被派做了镇江节度使，绕个道过来看看你。”一边走进房里坐下了。
　　周紫烟替他倒了杯茶，道：“听说官家近些时候身子不适，为何单单这等节骨眼上将你遣出来？”
　　赵滇微微吃惊，道：“这个你也知道？”又笑道：“成年皇子都分遣到各地去了，留在京城里的只有大哥和二哥。如今的情势，瞎子都瞧得出来，是赵湛他一手遮天。只等时候一到，偷换一番天日，屁股就要坐上龙墩了。”
　　周紫烟微微皱眉，道：“隔墙有耳，说话小心些的好。宁王殿下一个人留在京中么？”
　　赵滇笑道：“你放心，我那几名侍从也不是只会吃饭。”却也不再说下去，微微叹了口气，道：“小七还未行加冠礼，仍然住在宫里。娘出了事以后，他整日郁郁寡欢，倒比从前多了几个心眼，我把严琳留下照顾他，想来不致出什么岔子。”
　　周紫烟道：“你自己身边，没带几个亲信随从么？”
　　赵滇道：“赵湛把众人赶出京城，本来就是疏离监视之意，带多了人反而不好。”又微笑道：“他封的就是吴王，从前也做过镇江节度使，在那里经营许久，镇江算是他的老巢。这次竟然把我安置到那里去，倒也真看得起我。”
　　周紫烟不愿接口，又问道：“昭王妃也不在你身边么？多个人服侍也好。”
　　赵滇微笑摇头，道：“王妃只会要人服侍，不是服侍人的。”又道：“我做了节度使，上马管军下马管民，不如知会殷朱，把你调到镇江陪我，如何？”
　　周紫烟瞥了他一眼，道：“我这里有正事，没功夫陪你胡闹。”
　　周紫烟留赵滇吃了晚饭，看他在自己书房里东晃西晃，一会儿乱翻架子上的书，一会儿戳弄房里的摆设，终于忍不住问道：“你还不走？”
　　赵滇回身道：“紫烟，你好狠心，一年多不见，这就要赶我走么？若是赶夜路遇到了强盗，你这潍州知府就不怕丢官？”
　　周紫烟心道我见过的强盗也只你一人，道：“你住到驿馆去。”
　　赵滇叹了口气，道：“那我告辞了。”
　　周紫烟低头看书，道：“不送。”耳中果然听得赵滇走远了。
　　夜深时候，周紫烟洗漱之后回到卧房，撩起床帐，居然看见赵滇躺在自己床上，正看着自己微笑，神色悠然自得。
　　周紫烟呆了一下，怒道：“穿上衣服起来！”
　　赵滇微笑摇头。
　　周紫烟道：“罢了……我叫人给你另收拾房间就是，你起来。”
　　赵滇依旧摇头。
　　周紫烟怒道：“你赖在这里，我却到哪里睡？”
　　赵滇笑道：“到驿馆去，不然叫人另收拾房间。”
　　周紫烟不愿多作无谓的口舌之争，懒得再跟他计较，上前将赵滇往里踢了踢，自己也脱了衣裳躺下了。
　　赵滇侧过身来，愉快地看着周紫烟近在咫尺的脸，道：“紫烟，你又瘦了。”
　　周紫烟原本闭着眼睛入睡，听见他说话，转头看看赵滇削瘦的下巴，沉默了一会儿，道：“这一年来京中情势不稳，你还好么？”
　　赵滇本想说笑几句，微微一动，脸颊擦过周紫烟的头发，也不知触动了哪里，忽然就轻声道：“很苦。”
　　周紫烟不说话，只是望着他，一双凤眼在夜色里泛出温柔的微光。
　　赵滇别开脸道：“……也没什么。”又笑道：“还是老样子，赵湛想皇位想得发疯。大哥虽然是名副其实的嫡长子，性子也太忠厚软弱了些，难怪二哥多想。只怕他自出娘胎来，便惦记上那个位子了。”
　　周紫烟压低了声音问道：“你也惦记着么？”
　　赵滇毫不掩饰地道：“天家子弟，有几个不想的。”又笑道：“只可惜我生母是大理公主，在官家和众兄弟眼中看来，我身上有一半蛮夷之血，不配做大宋君王。”
　　周紫烟道：“做个亲王，逍遥一世，又有什么不好？”
　　赵滇道：“若是大哥即位，一世平安总能保得住。但眼下看来，赵湛多半要兴风作浪，若他做了皇帝，莫说镇江，只怕岭南也没我的位置。”
　　周紫烟道：“你……不能助太子登位么？”
　　赵滇笑了一笑，道：“事关性命，自己能做到最好。借他人之手，心里总不踏实。何况寻常的话都只能说三分，我若平白无故地去跟大哥献慇勤，再忠厚老实的人也要留意了。”一边摇了摇头，笑道：“忠厚老实，嘿，那还有活路么？”
　　周紫烟默然半晌，道：“夺位不比别的，一旦落败，求做富家翁也不可得。你为何一定要冒这个险？”