严书翰握住他的手：“好，那不说这个。”林佑见他脸上罕见地浮起郁色：“在你因病退学之后，我梦见过你很多次。”

林佑没想到严书翰会提起这事，又听见他说：“可梦里总是看见你的背影，渐渐远离，我怎么追也追不上。醒来只是追悔莫及，不知道什么时候才能再见。”

林佑听得眼眶发酸，一时不知道该说些什么。

严书翰把他的手放到自己怀中：“现在，我虽然已经知道，你当时是因为知道自己得病，迫于无奈，不想影响我。但难道你觉得，你患病了，我就会放弃，另娶他人？”

他只觉胸口发胀，偷偷拭了拭眼角，把另一只手也搭到严书翰怀里，沉思半刻，含笑哽咽着说：“你知道么？其实我也觉得双胞胎不错。”






      第20章 马贩（一）
两人回到县衙，佳节刚过，县里一片风平浪静。

林佑趁着空闲，买了点酒菜，拉上严书翰去找晓晴姐叙旧。

当两人到了晓晴姐店里，却见一个扎着辫子的小丫头在看店，见两人走近，便热情上前招呼：“两位官大人，要些什么？”

她那神态语气，跟晓晴姐如出一辙，林佑忍俊不禁：“你是净言吗？”

小姑娘一愣：“你是？”

严书翰笑着代他回答：“这位是县衙里的林大人，我是严捕头，先前在……别处见过你，不过你应该不记得了。”

净言反应很快：“是不是救了我的那两位官大哥？我都听姐说了！快进来，我现在叫孟晓颜，破晓的晓，颜色的颜，看。”

晓颜从柜台举起一张宣纸，递给两人，上面歪歪扭扭地写满了“晓颜”两字。

林佑接过来，倍感宽慰：“是晓晴姐给你起的吗？她去哪了？”

晓颜自豪地点点头：“对，晓晴姐说以后她就是我的亲姐。她补货去了，前两天中秋，香烛元宝都快卖光了。不过她应该差不多回来了。”

“那我们进去里面等吧，今天晚上一起吃顿好的。”严书翰提了提手中的酒菜：“你忙你的，不用管我们。”

到了快入夜，晓晴才从邻县风尘仆仆赶回来。

她见严书翰和林佑来做客，也是很惊喜，挽起袖子想下厨，被林佑按到桌子旁边：“姐你就先休息一下吧，我们都把饭菜准备好了。”

“人来就可以了，不用弄那么多东西。”晓晴给晓颜夹了块肉：“我刚回来的时候，看见马贩的队伍了。过两天，今年最大的集市就要开张了，一起去看么？书翰才来没多久，应该还没去过吧？”

晓颜听见集市二字就兴奋：“好啊！我要去！”她转头问林佑和严书翰：“官大哥也一起好不好？听说好多东西卖呢！”

林佑本有点犹豫，严书翰一口答应：“好啊，我跟他也一起。”

“真好！”她又问晓晴：“温先生也一起去吗？”

听见她们提起温先生，严书翰眼中精光一闪，举起筷子给林佑夹了点菜，没有说话。

晓晴摸摸她的头，嘴角微扬：“我们跟温先生不太熟，贸贸然邀请不好吧？”

严书翰借机问道：“晓晴姐你在这个县住了这么久，还以为你跟大家都很熟络。那晓颜又是怎么认识温先生的？”

“之前我让她帮忙去送香烛，好像是偶尔遇到的。”晓晴抬眼：“我就跟老顾客比较聊得来，温先生好像一直深居简出，从没来我这买过东西，所以其实我也没跟他说过话。”

晚饭过后，两人告别晓晴和晓颜，一路无言回到县衙。

回到房间，林佑在床边坐下，问正放下佩刀的严书翰：“你还是觉得的晓晴姐有可疑？之前派人去盯着她，有没有什么收获？”

严书翰一边整理衣物，一边回答：“只能说没法完全排除吧。没有。”他摇头：“她们每天忙进忙出，接触的人都很固定。”

几天过去，就是赶集的日子，林佑和严书翰特地换上了便服，作书生打扮，看起来像是两个出游的富家公子，惹得路上不少回头。

晓颜欢快跑在前面，看到每个小贩卖的东西都一阵惊呼。晓晴知道她是小孩心性，也就放任她去，不一会，糖果和各种小玩意买了一堆。

林佑逛着逛着，忽而严书翰就没了影，四处张望，突然被一把折扇挡住视线：

“这位公子，在下初来贵宝地，不幸与意中人走散，不知道公子有否见过他的踪影？”

林佑自然知道严书翰要玩什么把戏，轻轻推开他的手腕，见他眉目含笑，便应和道：

“没见过，小生又怎么会见过公子的意中人。”

“哦？我总觉得公子是见过的，”严书翰见他答话，面上得意，收起扇子，挑起他的下巴：“在下的意中人生得眉清目秀，相貌英俊。在下心仪他已久，不知道要怎么做，才能让他答应与在下的亲事？”

林佑板起脸，不让笑意溢出，正想揶揄他两句，却听见前面不远处传来一声尖叫：“不要！”

两人脸色一变：是晓颜的声音！便急忙向前跑去。

只见晓晴把瑟瑟发抖的晓颜护在身后，身前，两个高大的男子正与她对峙。

“怎么回事？”两人走上前，戒备地站到晓晴身旁。

两个男子见两人神态不似一般人，对看一眼，其中一个男子脸色不善地扫了晓晴一眼，便对严书翰和林佑一抱拳：“两位公子有礼，我俩是路经此地的马贩。先前家中小妹借住在净月庵，我俩这次来是想把她接走，就是这位姑娘，谁知道她竟然说不认识我俩。”

他用眼神示意晓颜，竟然开始痛哭流涕：“小妹，你是怨大哥和二哥把你抛在净月庵么？都怪大哥没本事，这么久才来找你，爹娘早死，只有你一个妹妹，我们是不想你吃苦啊。”

又是净月庵。

周围的人似乎也记起了这个名字，一片哗然。

林佑暗暗打量着两个男子，二人虽然神色悲痛，眼底却始终有一丝抹不去的狠戾，到底是因为常年行走江湖，还是别的缘故？

“你家小妹的名字是？”严书翰紧紧拽着手中的扇子，脸色阴沉。

自称是大哥的男子想也不想就回答：“净言。”

严书翰和林佑同时倒吸一口凉气：这到底是怎么回事？他们竟然真的与净月庵有关？

“不要！我不认识你们！我不要走！”

两人回过头，晓颜，或者应该叫她净言，双手死死抱着晓晴的腰，面目狰狞，望向那两个男子的眼神，居然透着几分怨毒。

晓晴搂着她，柔声安慰：“没事，有姐在没人能带你走！”

严书翰从袖中翻出捕头的令牌，展示给那两个男子：“在下是本县捕头，姓严，可否移步到县衙中说话？”

两名男子见到令牌也是吃惊，望了净言一眼，脸上的犹豫自然没逃过严书翰和林佑的眼睛。

严书翰客气追问道：“两位是有什么不便吗？或者我等上门拜访也可以，若是阻碍了至亲团聚，知县大人肯定是要怪罪的。”

其中一名男子挤出一个笑容：“不敢不敢，可否让我等先回客栈，跟帮里老大说一声，明天自上门到县衙说个明白。不过，她们两人？”

他指的自然是晓晴与晓颜，严书翰嘴角挑起：“在下会让人严加看守，断不会再让你们再受兄妹分离之苦。”

晓晴闻言，担忧地抬头看了看两人，见林佑悄悄对她眨了眨眼睛，才放下心，搂紧怀中的晓颜。

与那两个马贩分别后，两人一路送晓晴和晓颜回家。

晓颜的情绪狂躁不安，除了晓晴谁都不让靠近。

两人没有办法，最后严书翰和晓晴不得不合力按住她，林佑再用银针刺她的昏睡穴，这才安定下来。

“怎么办？他们要带走她？可是，我从没听她们姐妹说过，她们有哥哥。”晓晴急得六神无主：“而且，那两人的年纪，都快能当她的爹了。”

严书翰扶她坐下：“那些马贩是什么来头，你听过吗？”

晓晴想了想：“他们好像每三个月会来一次，在各个州之间做生意。我也是听说的，因为我拿货的地方，也让这些马贩运过东西。”

“你以前有在净月庵见过这些马贩吗？”林佑问。

晓晴摇头：“好像没印象。”她抓住两人的衣袖，眼角噙泪：“不要让他们带走晓颜！”

林佑安慰道：“放心吧，口说无凭，若是他们没有证据，怎能让晓颜随便跟他们走。”

严书翰附和了几句，便劝说晓晴好好休息，多安抚晓颜的情绪。

两人从晓晴家出来，已经是下午。

林佑见严书翰眉头紧锁，便问：“是不是该马上安排人手，去盯牢这帮马贩？”

严书翰先是点头，又左右看了看，低声说：“我怕，他们手上真的会有些证据，能带走净言。”

林佑脑海里忽而想起初次见到净年时，她说的那句：“妹妹要被坏人带走了！”

“会不会，是师太把净言卖给了马贩？”林佑打了个寒颤：她才那么小，卖出去是想做什么？

严书翰的想法与他如出一辙：“我更担心的是，今天在集市上的事，那么多人看到，估计已经传开了。你想想，之前与净月庵相关的人，除去净言，全都命丧九泉。我怕是今晚，又有人要行凶。”

两人飞快赶回县衙，通报过知县许大人之后，严书翰便召集空闲的捕快，让一部分人守在晓晴家附近，另一部分人则是守在马贩落脚的客栈附近。

他和林佑则是打算偷偷潜进客栈，看是否能发现什么线索。

一行人才出县衙没多久，街上几个角落像是约定好一样，此起彼伏响起嘶叫声：
“有贼！”
“救命！”
“抓住它！”

捕快们分头过去查看，严书翰和林佑暗叫不好，想起前两次凶手下手无比迅速，恐是调虎离山计，不顾街上的动静，快马加鞭往客栈飞奔去。

两人风驰电掣来到客栈门口时，正看见一个人挣扎着从大门爬出来，身下拖出一条长长的血迹。

两人飞身下马，扶起他，认出他正是今天在集市上，自称净言大哥的男子。

他七窍流血，大腿处插着一把短刀，血流如注，已是回天乏术。

严书翰点住他几个穴位，希望能争分夺秒，从他身上挖出有用的线索，俯下身问他：“是谁杀了你们？”

那个男子双目圆瞪，满眼不甘，嘴里满口血沫，拼尽全身力气才吐出两个字：“净……言……”






      第21章 马贩（二）
听到这个名字后，林佑和严书翰双双如遭雷劈：不可能！怎会是她？！

然而，来不及再问一句，这人已一命呜呼。

他身上的短刀进入得不深，但刀身露在外面的部分漆黑如墨，很可能是喂了剧毒。

严书翰放下他的尸体，两人跑进客栈中，只见前厅地上倒了一个中年男子，死状与门口那人相差无几，也是七孔流血。

他脖子上插着一把与上一个死者差不多的短刀，血已几乎流尽。

从刀的方向来看，似乎是斜着飞进后颈，应该是被偷袭。

这个客栈不大，只有一层，八间客房，明明还是白天，周遭安静得渗人。