许大人勒令严书翰，必须查清背后真相，把县衙里可能存在的毒瘤连根拔起。

两人回到房内，严书翰有点发愁：“从县试出现问题的时间上来看，这条通道应该是至少五年前挖下的，当时晓晴姐好像也还没来这里，我们应该先从当时还在县衙的人入手。”

林佑赞同：“你还记得晓晴姐被烧死那晚，我的工具箱被人翻过么？会不会是有人从那进来？那嫌犯的范围就大了。”

严书翰四肢大张，平躺在床上，难免有点抱怨：“真是一波未平一波又起，什么时候才能熬得到升为六品？”

林佑一看他的样子，就知道他大概是有点泄气，也躺在他身边，下巴枕在他肩上，用手指戳他的脸：“在小城县做捕头就是这样的。怎么，你后悔了？想靠家里帮一把？”

严书翰听后一翻身，便把他制在身下，捏住他的下巴：“这话本捕头不喜欢，本捕头可是凭实力爬上来的。”

林佑伸手一扯他的腰带，把他整个人带倒在自己身上，贴着他耳边柔声说：“那你就当现在这些都是机会嘛，之前你还立了功，别被凶手夺了气势。”

第二天，林佑陪着严书翰，和他一起抖擞精神，翻查了六年前在县衙任职的人员。

除去知县大人一家，连其仆人也在卸任时跟着回乡，现在还留在县衙内的，就只有三个捕快和几个衙役。

而根据林佑这两年的观察，以及严书翰的旁敲侧击，这几个衙役在县衙的时间都照着班表，不早退也不会积极早到，家里的情况也很稳定，似乎没有其他方面的收入。

而那三个捕快，分别是资历最久的陈捕快、和林佑聊得比较好的张捕快，还有一直吊儿郎当的王捕快。

而这三人都清楚上任知县被彻查的事，凭他们的办案经验，早知道严书翰会找他们谈话。

三人对严书翰都十分配合，知无不言。

再加上共事这么久，严书翰和林佑对他们的家境都很清楚，三人身上似乎都找不到疑点。

当他问起先前谁跟知县最熟络时，三人的答案都差不多：就是先前死于大火的冯捕头，还有两年前同是死于火灾上任陆仵作。

严书翰听到便惊讶：“我怎么没听说过，上任仵作是死于火灾？”

张捕快便说：“那是意外，陆大人也是倒霉，那天刚入冬，他家买了柴薪取暖。谁料到，半夜炉子里的火烧得太旺，烧着了床边的被子，一家人就被活活烧死。”

张捕快想起当时的惨况，依然心有余悸：“说起来，陆大人之前住的就是孟晓晴那个香烛店，孟晓晴来了没多久，林大人就来了。我就觉得，那地是不是风水不好，咋连续两次发生大火呢？”

林佑越听越心惊：这个县衙上任人员，有三人都是死于大火，这大概很难用巧合来解释。

而且，陆仵作的死，是不是同一个凶手犯下的案子？

如果是，那么这人从三年起就已经作案，其中会不会有错被当成意外的案子？

严书翰的想法与他不谋而合，他听见严书翰问陈捕快：“在那之后，县里有没有其他地方发生过火灾？造成过伤亡的？”

陈捕快低头想了好久，才提起：“之前，县上学堂有个孙先生，是个举人，是学堂的招牌。但是，好像在陆大人去世没多久后，他家的大宅就因失火弃置。这里面只死了一个人，就是孙先生的女儿。

因这件事，孙先生大受打击，萎靡不振，没多久更是染上重病，撒手人寰。”

几人还在细谈，忽而外面传来一声尖叫，接着便是一下一下击鼓声，没多久，衙役便进来通报：有人来自首，自称是纵火犯。

林佑和严书翰走出大厅，脚步一下子定在原地：

这个人，他化了灰林佑也认得，正是上一世害他被通缉的凶手——蔡杉学。

他的样子和林佑记忆中的一分不差，穿着一身深色麻布衣服，上面有不少烫焦的破洞。

他身材瘦短，獐头鼠耳，驼背佝偻，看上去无精打采。唯独是那一对眼睛，总在暗处盯得人背后发寒，像阴沟里的老鼠，随时伺机准备咬过路的人一口。

林佑双手忍不住微微发颤，无法自控般、沉浸在前世被诬陷的愤怒里，其中还夹杂了一丝恐惧：

这人为什么会来自首？他是不是要拉整个县衙的人一起陪葬？莫非他已经在县衙里埋了火丨药？准备将里面的人一网打尽？

这时，严书翰挡在他身前：“小佑，你先回去，这里让我处理。”

林佑抬眼盯着他，一时不明白他话里的意思：“为什么？”

“这个案子是许大人交由我负责，你去忙别的吧。”严书翰眼神飘忽，眼珠左右摇摆，明显没有在说实话。

林佑一点不让步，逼问道：“我怎么就不能在这里？支开我想做什么？”

严书翰猛一抬头，神情坚决，字字斩钉截铁，全是在命令：“因为我才是捕头，这个案子跟你无关！你走吧。”

林佑从未听过他用这种语气对自己说话，一时间难以置信，又听见那边的蔡杉学优哉游哉说了句：
“两位大人，我还要不要认罪？不让我认罪，我出去现行放个火再来？”

“你们，把林大人带下去，别阻碍本捕头审案。”严书翰转过头，脸上木然，不再看林佑，而是吩咐一旁两个衙役，让他们把林佑带走。

两个衙役知道两人的关系，一时不知道该不该动手，严书翰怒了：“你们是打算无视我的命令？是不是想受罚”

两个衙役没有办法，只得一左一右驾着林佑，一边说着好话一边把他拖出大厅。

林佑目瞪口呆，甚至忘了挣扎，他自认识严书翰以来，自以为对他的了解无人能及，却从没看见过这人脸上有这么陌生的表情。

等被拉出大厅，林佑一股气堵在心口，又不想向两个无辜的衙役发泄，只手一甩，装作怒气冲冲的样子往房里走去。

等走出那两个衙役的视线，林佑一闪身，绕到大厅的另一边，想躲在墙后偷听，蔡杉学到底是在打什么主意。

然而，当他折回去，却发现大厅已经空无一人，抓来一个衙役问，才知道他离开后没多久，严书翰就直接把犯人押往大牢。

林佑得知后坐立不安，蔡杉学有多阴险，上一世他是深有体会。

又听衙役说，刚才在县衙门口，众目睽睽之下，蔡杉学一手拿着土炮，一手拿着火折子，就这么堂而皇之通过大街，到了鼓前，才把土炮一使劲抛到身后，开始击鼓。

没人知道，他这么做的目的到底是什么。

林佑一想到，严书翰可能会落得跟自己前世相同的下场，这种想法几乎要把他逼疯。

他心生一计，以鼠患为由，吩咐几个衙役清理县衙内的腐烂物品。

如若蔡杉学真在县衙内埋了火丨药，必须得尽快找出，以免伤及无辜。

接着，他便不管不顾，直接往大牢赶去，却在大牢门口被守门的狱卒挡住：“林大人，严捕头吩咐过，不能让你入内。”

林佑听见后，脸一下变得煞白：“为什么？”

狱卒面有难色：“这是严捕头的命令，请林大人不要为难下官。”

林佑失魂落魄等在大牢外，紧攥着衣袖，来回踱步，冷汗直冒，不敢离去，脑里各种可怖的画面挥之不去。

他很害怕，里面会传出爆炸声，或是其他更可怕的消息。

又见没多久以后，就见狱卒进进出出，竟是在往牢里运水。

林佑思绪混乱，脑里一团乱麻扯不清：既然没有起火，为何要备水？

他抓住一个狱卒，问到底里面发生了什么事，对方却也是一脸疑惑，只说严捕头让他们备水。

等天色完全暗下来，林佑终于看见大牢的门打开：

严书翰从牢中走出，一眼便看见守在门外的他。

林佑悬了一下午的心放下一半，两人眼神相接，彼此眼中都有千言万语，却一句话也没有说。

他看着严书翰向自己走来，心里有千百个疑问，又不知道该从何问起。

严书翰走到他跟前，低下头，靠在林佑的肩上，闷声说：“对不起，这并非我本意，但那个人很危险，我不能再失去你一次。”

严书翰的话中难掩痛楚，林佑侧过脸，见他脸上尽是忧色，气便消了大半。

林佑心中意外地平静下来，抚上他的脸：“你永远不会失去我，现在，告诉我原因。你是什么时候暗地查过他的？为什么？”

严书翰才想开口，忽然牢中传来一声大喊：“大牢失火啦！”

他猛一转身，林佑紧紧跟在他身后，没走几步，又见他回过头，想把自己往外推。

这次林佑没让他得逞，神色坚决：“我要去！你挡不住我，但我保证，我会一直陪在你身边。”

严书翰一轮天人交战过后，知道这次终究是敷衍不过去，抓起他的手，便往大牢中跑去。

两人进到牢中，没见里面冒出浓烟，正疑惑不解，突然听见里面一处传来声声撕心裂肺的惨叫，让人不寒而栗。

两人跑进大牢，便看见惊心动魄的一幕：

一间刑房里，一个火人歇斯底里地在地上打滚，周遭的衙役不住往他身上泼水，火势却丝毫没有减缓，反倒越烧越旺。

不一会，这个人便躺在地上一动不动，火苗才逐渐弱下去。

林佑正想上前查看，严书翰却攥紧他的手，抬起头问四周的官差：“蔡杉学在哪里？”

仿佛在回应他的话，火人旁边的刑房里，响起毛骨悚然的笑声：“草民在这里呀，官大人。”

众人一看，顿时被吓得冷汗直流：

蔡杉学左手握着一根火折子，右手握着一个小土炮。

见众人的目光都集中在自己身上，他一边“嘿嘿”地笑，一边用手扯开衣服，只见他腰上绑满小包鼓起的火丨药，一旦土炮被点燃，这大牢恐怕都得夷为平地。

严书翰把林佑护在身后，对他说：“我会放你出去，把火折子放下。”

蔡杉学口中发出“啧啧”的声音，面带遗憾看向严书翰：“我才不想出去，我就是想进来，让大家都陪我玩。”

作者有话要说：
掉马进行时





      第32章 前世（上）
大牢里的众人吓得一时忘了反应，眼看蔡杉学就要燃起火折子，逃也来不及，难道这里的人都要被炸死了么？

林佑脸上血色尽失，自己重活这一世，到底是为了什么？

不仅没有把凶徒绳之于法，还间接让净月庵一干人等都丧命，待他如亲人的晓晴姐自杀身亡……

现在，连严书翰也身陷危险，难道自己真的是个灾星？

如果上一世，他当场就死了，不过就死掉他一个人而已，凶徒早已死在他手下，比起这一世的十几条人命，自己含冤又算得了什么？

不可以，无论如何，他都不能让这人伤到严书翰半分！

严书翰挡在林佑身前，冷汗直冒，脑中乱轰轰，第一次体会到什么叫六神无主。

他明明已经做好了万全的应对，为什么、为什么最后还是会这样？

千钧一发之际，林佑当机立断，从袖口中射出飞剑，锐利的剑锋划过，将蔡杉学举着火折子的手腕齐齐切断。

同时，蔡杉学刑房背后的天窗忽然有黑影一闪而过，接着便是一声短促的金属撞击声：

一把黑色短刀从天窗后飞了进来，直直插进蔡杉学的后背。