她在椅子扶手上坐下来，继续审视我的脸。我开始感到相当不自在。

　　“爷爷被谋杀了。你知道吗？”

　　“是的，”我说。“我知道。”

　　“他被下了毒。用伊－－色－－林毒死的。”她非常谨慎地说出伊色林三个字。“有趣，可不是吗？”

　　“我想是的。”

　　“尤斯达士和我非常感兴趣。我们喜欢侦探故事，我一直想要做侦探，我现在就是，我正在收集线索。”

　　我感到，她是个有点残忍的小孩。

　　她又开始问。

　　“那个跟泰文勒督察长一起来的人也是个侦探吧？书本上说你总是可以从他们穿的靴子看出便衣侦探来。可是这个侦探穿的是小山羊皮鞋。”

　　“老规矩改了。”我说。

　　乔瑟芬根据她自己的想法来解释这句话。

　　“是的，”她说。“现在这里就将有很多改变，我想。我们会住到伦敦堤防边的一幢房子里去，妈妈早就想搬过去了，她会非常高兴。我不认为爸爸会在意，只要他的那些书也一起搬过去。他以前负担不起。他为了‘姬色波’亏了很多钱。”

　　“姬色波？”（译注：以色列王亚哈之妃，引申意为“yín妇”）“是的，你没去看过吗？”

　　“噢，是出戏吗？没有，我没看过。我在国外。”

　　“上演不太久。实际上，票房奇惨。我不认为妈妈适合演那种角色，你呢？”

　　我对照一下我对玛格达的印象。不管是穿着桃色家常服的她或是穿着特制裙套装的她，都没有给人任何“yín妇”的意味，不过我愿意相信还有我尚未看到的另一种面貌的玛格达。

　　“也许不适合，”我谨慎地说。

　　“爷爷总是说那出戏会大大失败。他说他不会花任何钱赞助那些历史宗教剧的演出。他说票房绝对不会成功，但是妈妈非常热中，我自己也不太喜欢，那一点也不象圣经上原来故事的样子。我的意思是说，那出戏里的姬色波并没有象圣经记载的那样邪恶。她在戏里变得十分爱国而且真的相当好，这就使得整出戏变得沉闷之味了。不过，结尾还不错。

　　他们把她从窗口丢出去，只有两只狗过去吃她。我想这有点可怕，你不认为吗？我喜欢狗猛吃她的那部分。妈妈说你总不能把那么多狗弄上舞台，可是我不明白为什么不可以。你可以找一些演员狗。”她兴高采烈地引述：“‘它们把她吃得只剩下两只手掌。’为什么它们不吃她的手掌呢？”

　　“我真的不知道。”我说。

　　“你不会认为狗那么特别吧。我们家的狗就不那样，它们什么都吃。”

　　乔瑟芬为这个圣经神话出神地想了几秒钟。

　　“这出戏惨败，我感到难过。”我说。

　　“嗯，妈妈担心死了，戏评简直吓死人了，她看到时，整整哭了一天，把早餐整盘丢到葛蕾蒂斯身上，而葛雷蒂斯辞职了。有点好玩。”

　　“我知道你喜欢戏剧，乔瑟芬。”我说。

　　“他们替爷爷验尸，”乔瑟芬说。“好查出他的死因。他们把验尸简称作P·M，可是我认为这个简称有点混淆不清，你不认为吗？因为P·M也代表‘总理’，还有‘下午’。”她若有所思地加上一句。

　　“你爷爷死了，你难过吗？”我问道。

　　“不特别感到难过。我并不太喜欢他，他不让我学跳芭蕾舞。”

　　“你想学跳芭蕾舞？”

　　“是的，妈妈愿意让我学，而爸爸不在意，可是爷爷说我跳芭蕾舞没有用。”

　　她溜下椅子扶手，踢掉鞋子，卖力地摆出一个踮脚的姿势。

　　“当然，你得穿上适当的鞋子，”她解释说，“即使是那样，有时候你的脚趾头还是会长脓疮。”她把鞋子穿回去，随意地问道：“你喜欢这幢房子吗？”

　　“我不太确定，”我说。

　　“我想现在就将卖掉了。除非布兰达继续住在这里。而且我想罗杰伯伯和克里梦西婶婶现在也走不开了。”

　　“他们要离开吗？”我有点感兴趣地问道。

　　“是的。他们星期二要离开。出国，到某个地方去。他们要坐飞机出去。克里梦西婶婶买了一只轻便的新皮箱。”

　　“我没听说他们要出国去。”我说。

　　“是的，”乔瑟芬说。“没有人知道，这是个秘密。他们在出国之前不打算告诉任何人，他们打算留下一张字条给爷爷。”

　　她补上一句说：

　　“不是把字条钉在针垫上，只有在老式的书本上，太太离家出走留字给她们先生时才那样做。不过如今这样也是太笨了，因为现在已经没有人有针垫了。”

　　“当然他们不会这样。乔瑟芬，你知道为什么你罗杰伯伯要－－离开吗？”

　　她狡猾地瞄了我一眼。

　　“我想我知道。是跟罗杰伯伯在伦敦的公司有关。我有点认为－－不过我不确定－－他侵占了什么。”

　　“你怎么会这样想？”

　　乔瑟芬靠近过来，呼吸都喷到我的脸上。

　　“爷爷中毒的那天，罗杰伯伯跟他一起在他房间里很久，他们不停地谈着话。罗杰伯伯说他一直都没有用，说他让爷爷失望－－说并不是多少钱的问题－－是他觉得他不值得他信任。他的qíng况糟透了。”

　　我qíng绪复杂地看着乔瑟芬。

　　“乔瑟芬，”我说，“没有人告诉过你偷听别人讲话是不好的吗？”

　　乔瑟芬猛点着头。

　　“当然他们告诉过我。可是如果你想查出什么事qíng，你就得站在门外偷听。我敢打赌泰文勒督察长一定也是这样，你不认为吗？”

　　我考虑了一下。乔瑟芬激烈地继续说下去：“不管怎么样，即使他没这样做，那么另外一个一定这样，穿山羊皮鞋的那个。而且他们搜查人家的书桌，看他们所有的信，把他们的秘密都找出来。只是他们笨！他们不知道到什么地方去找！”

　　乔瑟芬高傲地说。我可真够笨的了，没从她的话推论出来。这讨厌的小孩又继续说下去：“尤斯达士和我知道很多事qíng－－不过我知道的比尤斯达士多，而且我不告诉他。他说女人家不可能成为伟大的侦探。但是我说她们能，我要把一切记在笔记本里，然后，等警方完全失败时，我就跟他们说，‘我可以告诉你们是谁gān的’。”

　　“你看过很多侦探故事吗？乔瑟芬？”

　　“多得不得了。”

　　“我想你认为你知道是谁害死了你爷爷？”

　　“哦，我想是的－－不过我还得再多找一些线索。”她顿了顿，加上一句说，“泰文勒督察长认为是布兰达gān的，可不是吗？或者认为是布兰达和罗仑斯一起gān的，因为他们俩相爱。”

　　“你不该说这种话，乔瑟芬。”