温斯顿和白罗都点了点头。白罗说：“我很清楚你的意思，孩子，我也同意你的看法。雷德方太太正像你说的那样，不是那种会‘见红’的人，她不会——”他靠向后方，半闭起眼睛，很小心地选择他所用的字眼——“有突发xing的bào戾qíng绪——看到她的生活在眼前变得狭窄——看到一张她憎恨的脸——一段她恨的白色颈子——感觉到她的十指拳曲——想要扼进ròu里去——”

　　他停了下来，琳达像抽搐似地由桌边退了开去。她用颤抖的声音问道：“我可以走了吗？还有没有别的事？”

　　温斯顿上校说：“好了，好了，没事了。谢谢你，琳达小姐。”他站起来，为她拉开了房门，然后回到桌子面前坐下，点上了一支香烟。“呸，”他说：“我们gān的真不是好差使，我可以告诉你，我觉得真不该对一个孩子问她父亲和她继母之间的关系，这多少有点像让做女儿的把绳圈套在她老子脖子上。不过，再怎么说，事qíng总还是要做的。谋杀案到底是谋杀案，而她又是最可能知道事qíng真相的人，不过她在这方面没什么可以告诉我的，倒让我觉得是件叫我感激不尽的好事。”

　　白罗说：“不错，我猜你也是这样想。”

　　温斯顿有点尴尬地咳嗽一声道：“对了，白罗，我想，你最后有点太过分了，说什么伸手扼进ròu里之类的话！这种想法实在不该说给孩子听的。”

　　赫邱里？白罗沉吟地望着他说：“你认为我是在把这些想法灌输到她的脑袋里吗？”

　　“呃，难道不是吗？承认了吧。”白罗摇了摇头，温斯顿转了个话题。他说：“说起来，我们从她那里也没问出什么有用的东西来，只不过间接地给雷德方太太提供了不在场证明，要是她们从十点半到十二点差一刻这段时间里都在一起的话，那克莉丝汀？雷德方就没嫌疑了，嫉妒妻子身分的嫌犯退场。”

　　白罗说：“还有比这更好的理由让她摆脱嫌疑，我深信在身心两方面来说，她都不可能扼杀什么人。说起来她是属于冷静一型的，只会深爱某一个人，不管对方怎么样都始终如一。而不会有那种冲动的热qíng或愤怒，再说，她的手也太小、太纤细了。”

　　柯根德说：“我同意白罗先生的说法，她的名字可以剔除了，倪司敦大夫说扼杀那位太太的人有一双有力的大手。”

　　温斯顿说：“好吧，我想接下来先问雷德方夫妇吧，我想他现在应该已经从所受的惊吓中恢复一点了。”

　　派屈克？雷德方已经完全恢复过来了。他看来很苍白而憔悴，而且突然变得很年轻，但是他的态度却相当沉着。

　　“你就是住在雷士堡王子市山■双门街的派屈克？雷德方先生吗？”

　　“是的。”

　　“你认得马歇尔太太有多久了？”

　　派屈克？雷德方迟疑了一下，然后说道：“三个月。”

　　温斯顿继续问道：“马歇尔先生告诉我们说，你和她是在一次jī尾酒会上偶而认识的，对吗？”

　　“是的，就是这样。”

　　温斯顿说：“马歇尔先生表示，在你们两人到这里来又碰了面之前，你们彼此并不太熟，这事是不是真的？雷德方先生？”

　　派屈克？雷德方又迟疑了一分钟，然后说道：“呃——并不完全正确。事实上，我和她见过好几次。”

　　“马歇尔先生都不知道？”

　　雷德方的脸上微微发红。他说：“我不晓得他是不是知道。”

　　赫邱里？白罗开了口，他喃喃地道：“你太太也一样不知道吧，雷德方先生？”

　　“我相信我向我内人提到过，说我认识了著名的艾莲娜？史达特。”

　　白罗追问道：“可是她并不知道你和她经常见面的事？”

　　“呃，也许不知道。”

　　温斯顿说：“你是不是和马歇尔太太约好了到这里来见面的？”

　　雷德方沉默了一两分钟，然后耸了下肩膀。“哎，好吧，”他说：“我想事qíng总归会知道的，我再瞒你们也没什么好处。

　　我对那个女人爱得发疯——爱昏了头——随你们怎么说都可以，她要我到这里来，我先支吾了一阵，后来就同意了。我——我——哎，不管她要我做什么，我都会做的，她对人就有那样的影响力。”

　　赫邱里？白罗喃喃地道：“你把她形容得非常清楚，她就是一个迷人的女妖，一点不错！”

　　派屈克？雷德方冷冷地说：“她的确会把男人变成猪猡！”

　　他继续说道：“我对各位很坦白，我不会隐瞒任何事，再瞒又有什么用？我刚才说过，我爱她爱得昏了头，至于她爱不爱我，我一点也不知道，她假装很在乎我，不过我想她是那种对某个男人一旦得手，就弃之如敝屣的女人，她知道她已经得到了我，今天早上，当我发现她死在海滩上的时候，就好像——”他停了一下——“我好像遭到当头棒喝，我感到晕眩——人都昏过去了一样。”

　　白罗的身子俯向前来，“现在呢？”

　　派屈克？雷德方正视着他的两眼。他说：“我把真话都告诉了你们，我想要问的是——这件事有多少会公开出来？因为这事qíng对她的死没什么关系，而若是整个公开出来的话，对我内人来说会是相当大的打击。哦，我知道，”他很快地接下去说道：“你们大概在想，我早为什么不多为她想想？也许事qíng确是如此。可是，这话听起来恐怕很虚伪，可是实际上，我真的很爱我的妻子——对她深为关切。另外的那个”——他耸了下肩膀——“那是一种疯狂——是男人都会做的傻事——可是克莉丝汀不同，她才是真实的，我对她尽管很不好，可是我心底里一直知道她才是真正重要的人。”他停了下来——叹了口气——有点可怜兮兮地说：“我希望我能让你们相信我所说的这些。”

　　赫邱里？白罗朝前俯着身子，他说：“我相信，真的，真的，我相信你的话。”

　　派屈克？雷德方很感激地望着他说：“谢谢你。”

　　温斯顿上校清了下嗓子，他说：“你大概在想，我们很可能不会把这件事对外宣布，如果说你和马歇尔太太之间的一段qíng和谋杀案本身无关的话，那就用不着硬cha进这件案子里来，可是你似乎不明白——呃——你们的亲密关系很可能与谋杀案有直接牵连，你知道，这很可能造成了犯罪的动机。”

　　派屈克？雷德方说：“动机？”

　　温斯顿说：“是的，雷德方先生，动机！马歇尔先生也许并不知道你们的关系，假设他突然发现了呢？”

　　雷德方说：“哦，天啦！你是说他发现了隐qíng就——就杀了她？”