他转向凯尔西警督。

　　“斯普林杰小姐没有来芳糙地之前在哪儿？”

　　“我们不知道。”凯尔西说，“她离开她上次的工作地点，”他提到一所有名的学校，“是在去年夏天。从那以后她在什么地方我们不知道。”他冷冰冰地接着说：“在她死前没有理由问这个问题。她没有近亲，也显然没有任何密友。”

　　“那她可能曾经到过拉马特。”波洛沉思地说。

　　“我相信在当地发生麻烦时，有一批教师正在那里。”亚当说。

　　“那么让我们姑且说她当时在那里，她在某种qíng况下了解到那只网球拍。让我们假定，在经过一段时期她熟悉了芳糙地的日常工作后，有一天晚上她到体育馆去。她拿了网球拍，正准备取出藏在球拍里的珠宝，就在那时——”他顿了一顿，“——就在那时有人打断了她。是不是有人一直在注视她？在那天晚上尾随着她？这个不知是谁的人有枝枪——朝她开了枪，但是来不及把珠宝撬出来，或者把球拍拿走，因为听到枪声的人们已经朝着体育馆赶来。”

　　他没有再说下去。

　　“你认为这就是当时事qíng发生的经过吗？”

　　“我不知道。”波洛说，“这只是一种可能。另一种可能是那个带枪的人已经先在那里，因看见斯普林杰小姐而大吃一惊。是斯普林杰小姐已经有所怀疑的人。你曾经告诉我，她是那种女人。一个喜欢打听秘密的人。”

　　“另一个女人呢？”亚当问道。

　　波洛望着他。之后，他把他的视线慢慢地转到其他两个人身上。

　　“你不知道。”他说，“可我也不知道。可能是从外面来的一个人……”

　　他的语调一半是在提出问题。

　　凯尔西摇头。

　　“我想不是的。我们已经仔细查过住在附近的人。当然，特别是查过陌生人。有一位科林斯基夫人住在附近，这里的亚当认识她。但是她不可能与任何一起谋杀案有牵连。”

　　“那么再回过头来看芳糙地，只有一个方法可以使我们了解事实真相——排除的方法。”

　　凯尔西叹了口气。

　　“对。”他说。“归根结蒂，就只有这样。就第一起谋杀来说，可以怀疑的面相当广。几乎每个人都有可能谋杀斯普林杰小姐。可以排除的只有约翰逊小姐和查德威克小姐——还有患耳痛的一位姑娘。但是第二起谋杀，怀疑面就缩小了。里奇小姐，布莱克小姐和沙普兰小姐不在内。里奇小姐当时正呆在二十英里外的奥尔顿·格兰奇旅馆，布莱克小姐在利特尔波特，沙普兰小姐在伦敦‘野鸟之巢’夜总会，同丹尼斯·拉斯伯恩先生在一起。”

　　“据我所知，布尔斯特罗德小姐也不在吧？”

　　亚当咧嘴笑笑。凯尔西和警察局长露出震惊的神色。

　　“布尔斯特罗德小姐，”凯尔西严肃地说，“当时正和韦尔沙姆公爵夫人住在一起。”

　　“那么这就排除了布尔斯特罗德小姐。”波洛一本正经地说，“还余下谁呢？”

　　“两个住在校内的杂务工，吉本斯太太和一个叫做多里斯·霍格的姑娘。我不能认真地考虑她们。剩下的还有罗恩小姐和布朗歇小姐。”

　　“当然还有学生。”

　　凯尔西似乎很吃惊。

　　“你该不会怀疑她们吧？”

　　“说实在的，不会。但我们必须jīng确。”

　　凯尔西警督对jīng确xing并不注意。他继续说下去。

　　“罗恩小姐在这里约有一年。她有良好的资历。我们没有掌握任何对她不利的事。”

　　“那么我们谈谈布朗歇小姐。这是行程的终点了。”

　　一阵沉默。

　　“没有什么证据。”凯尔西说，“她的证明材料似乎都够真实的。”

　　“它们必须如此。”波洛说。

　　“她曾经窥探过。”亚当说，“但窥探不是谋杀的证据。”

　　“等一等。”凯尔西说，“有过关于一把钥匙的事qíng。在我们第一次和她谈话的时候——我再查一查——体育馆有把钥匙从门上掉下来了，她拾了起来，忘记放回原处，带着它走开了，被斯普林杰骂了一顿。”

　　“无论是谁想要在晚上到那里去寻找球拍必须有把钥匙才能开门进去。”波洛说，“为了达到这个目的，就必须取得钥匙的压模。”

　　“肯定是。”亚当说，“如果是这样，那她本来绝不会向你提起有关钥匙的事的。”

　　“不一定能得出这样的结论。”凯尔西说，“斯普林杰可能已经谈到过钥匙的事qíng。如果这样，她可能心想最好还是漫不经心地提一提这件事qíng。”

　　“这是要记住的一点。”波洛说。

　　“这并没有使我们对问题更深入多少。”凯尔西说。

　　他忧郁地望着波洛。

　　“如果我获得的消息正确的话，”波洛说，“似乎有一个可能xing。我知道，朱莉娅·厄普约翰的母亲在学期的第一天就认出了这里的某一个人。一个她看见了感到吃惊的人。从事qíng的来龙去脉来看，很可能这个人和外国的yīn谋有关联。

　　如果厄普约翰夫人肯定地指出布朗歇小姐就是她认得的那个人，那我想我们就可以有相当把握地进行下去。”

　　“说来容易做来难。”凯尔西说，“我们一直在设法和厄普约翰夫人联系上，但是整个事qíng叫人头疼！当她女儿说她是乘公共汽车时，我想她的意思是指一般的长途汽车旅行，按预定行程进行，一批人一块儿行动。但根本不是那么回事。她似乎总是坐上当地公共汽车到她碰巧喜欢的地方去。她并不是通过库克旅游公司或者其他的旅行社去旅行。她完全是单独行动，各处游逛。对这样一个女人你有什么办法？任何地方她都可能去。像安纳托利亚这样的地方多着哪！”

　　“是的，这使得事qíng难办。”波洛说。

　　“有不少长途汽车旅行都办得不错。”凯尔西以一种生气的声调说道，“一切都使你便利——在哪里停歇，参观些什么，一切都包括在费用里，使得你心中有数。”

　　“但是很明显，那种旅行对厄普约翰夫人没有吸引力。”

　　“而同时，我们却在这里给难住了！”凯尔西继续说，“那个法国女人爱在什么时候走就会一走了之。我们没有什么办法能够阻止她。”

　　波洛摇摇头。

　　“她不会那样做。”

　　“你没法肯定。”

　　“我能肯定。如果你犯了谋杀罪，你不会去做任何异乎寻常的事qíng，以免引人注意。布朗歇小姐在本学期结束之前，会不声不响地留在这里。”

　　“我希望你是正确的。”