不，不是完全消失，关掉的只有二楼的灯。

　　「鹭之间的灯光消失了。」

　　「所以才叫你快啊！」

　　前进。相当于玄关大厅部分的墙面没有窗户。树林比想像中的距离建筑物更近，非常难走。振动增幅了，幻听愈来愈严重。

　　还没有走到一开始的窗户，一楼的灯光也消失了。

　　我们失去了目标。

　　走过好几道窗户。

　　位在最里面的书斋墙面也没有窗户。

　　书斋前面，位于最深处的二楼窗户，是伯爵房间的窗户。那么它前面的窗户就是我们的目标。

　　我觉得不管怎么走都到不了。

　　永远反覆的现在。

　　绝对不会到来的未来。

　　未来最好永远不要来……

　　我这么想。

　　恐惧死亡的心情逃避着未来的到来。

　　就是渴望未来的心情让人预感到死亡。

　　因为死亡是唯一不可避免的确实未来。

　　不久后，我们到了那里。

　　似乎原本开着灯的房间窗户紧紧地关着，窗帘也拉上了，当然看不见里面的情况。它的正上方……

　　鹭之间。

　　我抬头，视线往上。

　　「不行。完全看不见。」

　　只看得出有窗户，角度太陡急了，脖子好痛。这样子……

　　就像山形说的，很难从窗户侵入。

　　「不是有树吗？」榎木津说。

　　「树……」

　　树当然是有，可是面对建筑物生长的树木，每一棵都是细瘦的白桦树。

　　大人不可能爬上去。

　　「得离建筑物远一些才行。不，得离得很远才看得见里面。」

　　「那就离远一点啊。」

　　这里是吧——榎木津说道，明明看不见，却走了出去。

　　「那边是树林，很危险。」

　　我捉住他的手臂。

　　「树林为什么危险？有鳄鱼吗？」

　　「不是啦。那么暗，呃……」

　　不，

　　一点都不暗。

　　四下虽然朦胧模糊，但此时我发现每一棵树木的轮廓逐渐变得清晰起来。它从树林这样的团块，逐渐变身为许多的树木。

　　——太阳。

　　朝阳还没有升起。

　　可是阳光的预兆的确正在中和黑暗。

　　我注视着眼前桦木的纹路。

　　看得出表面的质感。

　　虽然缺乏色彩，但是看得见。

　　于是我们踏入溟蒙的树林里。我已经失去了行动的目标，或许我比榎木津失去了更多视力。

　　背后。

　　巨大的馆。

　　鸟的气息。

　　薰子的气息。

　　伯爵的气息。

　　——那个房间。

　　我一次又一次回头。当然，伯爵和薰子不可能开窗向我挥手，而且那道窗户已经隐藏在树影当中，有一半看不见了。

　　我们只是毫无意义地旁徨。

　　不久后，雾气开始覆盖脚边。

　　这叫做朝雾吗？我走来走去而变得汗涔涔的身体吸收了空气中细微的水分，变得更潮湿了。

　　我们走了多久？

　　我发现遭实在没有意义，提议榎木津折返。榎木津看起来很不服气。

　　「看不见吗？」

　　「看不见啦。被树枝遮住，愈来愈看不见了，而且根本没有可以爬上去的树。就算是小孩子……」

　　我再次回头。

　　——太阳。

　　照上我的左颊。是黎明吗？

　　——那是。

　　我看到了某种极为异样的东西。

　　「那……不是桦木。那是什么？」

　　桦木的后面，看得见别种树木的一部分。

　　比起鹭之间的窗户，它更靠近书斋。虽然有些偏离，但是从那里的话……

　　「走吧。」

　　愈来愈亮了。早晨是突然来临的。不……不是来临，是变化。夜晚只是突如其来地变成早晨，没有任何东西从任何地方过来。

　　我跑过朝雾中的桦林。

　　我拉着榎木津的手，所以实际上并不是跑，但那个时候我的心情确实是在奔跑。

　　似乎……是槐树。

　　比靠近建筑物的桦木更巨大。

　　我仰望树木，那是棵老树。树干很粗，但似乎已经枯掉了，没有树叶。

　　「怎么样？」

　　榎木津问。

　　「我问你怎么样！」

　　「等一下。这棵树的话……」

　　爬得上去吗？

　　我寻找可以踩踏的地方。

　　「这是……什么？」

　　盘根错节的根部一带，掉落着异质的东西。是白色的、像细棒的东西。有些弯曲。我屈身用手指一碰，它便崩塌了。

　　「是灰。这是……」

　　是蚊香的灰。

　　我仰望上面。

　　扭曲的树枝伸展出去。我就这样转动脖子。

　　看得见二楼的窗户，桦木的树枝中断了。

　　「是这里，榎兄。」

　　「爬得上去吗？」

　　榎木津鲁莽地走近，被树根绊到，就这样伸手扶住树干，说，「是这个啊？」

　　然后侦探就这样摸索着树干，开始攀爬起来。

　　「喂，很危险啊。」

　　「哼！猴子会从树上摔下来，但我不是猴子，是侦探，不可能摔下去。就算看不见，也比你有用多了。」

　　「榎兄你爬上去也看不见啊。」

　　「要先确定爬不爬得上去！噢噢，可以爬呢。很容易爬呢。这个树瘤简直就是在叫人赶快爬它。还有洞。还有树枝！」

　　榎木津在恰好白灰掉落地点的正上方安顿下来。粗大的树枝有许多分岔。榎木津恰好跨坐在分岔的地方吧。

　　「或许是这里—坐得真稳。喂，阿巽！过来这里！叫你快来呀！」

　　声音好大。

　　几乎都可以听到回音了。

　　「两个人爬不上去啦。你先下来啦。」

　　「不要紧，这里很坚固！」

　　总觉得。

　　有股不好的预感。

　　——远处有什么人过来了。

　　——是警官吗？

　　我一瞬间这么想。

　　洋馆周围有警官监视着。

　　气息很快地变成密集的杂音，接着化为脚步声。

　　「榎兄，有人来了。你先下来啦！」

　　建筑物的反方向，雾霭之中有人影浮现。

　　不出所料，那似乎是警官。他们听见榎木津的大叫吧。

　　「喂！你们两个！」

　　警官高举警棒，停了下来。

　　「你、你们！在、在那里做什么！」

　　「啊……」

　　说不出话来。

　　我背靠着树木，就这么僵住了。

　　挥舞着警棒的制服警官还很年轻。

　　「请、请等一下，呃……」

　　「你、你们在干什么！」

　　警官含住哨子。

　　「我是侦探！」

　　榎木津大叫的同时，哨子也响了。

　　我缩起肩膀，视线在空中游移，好避开警官的视线。就在这个时候……

　　窗户。

　　鹭之间的窗户。