「你这只睡猴。已经醒了，所以是醒猴吗？」

　　「什么话……你自己还不是……」

　　我不想回嘴，也不想生气或是笑，我连他的脸都不想看。要是在这里顺着榎木津的步调走……

　　会陷入日常的泥沼。

　　——现在我不想那样。

　　可是榎木津没有继续说笑，安静下来。

　　吃饭的声音格外响亮。

　　我用水冲下，望向榎木津。

　　出乎意料，侦探一脸严肃。

　　「怎么……了吗？」

　　多余的提问，我不该问的。

　　「没意思。」榎木津难得口气粗鲁地说。

　　「没意思？」

　　「教人生气。」

　　「为……什么？」

　　「把我当成什么了！」榎木津朝着天花板怒骂，「结果不是死了吗！特地把我找来，每个人却只会自顾自地罗嗦个没完！要是好好地、确实地委托我，再怎么样我都保护得了。什么委托人……真的有人有心要保护人吗？」

　　我连死人长怎样都不知道！——榎木津大叫道。

　　「突然就攻击我，又叫我休息又叫我说话，结果又问了一堆有的没的……」

　　「问……」

　　侦讯已经结束了吗？

　　「你、你说了什么？」

　　「说什么？你是谁怎么会在树上几点在哪里——我才没有好心到会一一报告这种琐事！就算问我这种事，死人也不会高兴！」

　　我连死掉的是谁都不晓得啊——榎木津说。

　　「混帐……」

　　榎木津……正以他的方式发怒着。

　　侦探对警察幼稚地骂了一声以后，房间里陷入寂静。

　　我想抽烟。

　　不知该如何排遣。

　　一垂下头，佐久间校长的身影便浮现在脑里。

　　拜托您了，侦探先生……

　　无论如何，请保护那孩子……

　　请保护那孩子……

　　他人的心情是不可能了解的，不可能看得见别人的心。不管什么样的情况，人都无法相互了解。相互了解，只是一种幻想，是一厢情愿的认定。

　　可是，我现在想要了解那些小市民到了极点、善良的人们的心情。

　　我无能为力。

　　完全无能为力。

　　「你很不甘心哪。」榎木津说，「你很不甘心吧？」

　　「你……自己呢？」

　　「哼。」

　　榎木津交叠双腿。就在这个时候，

　　——有人来了。

　　当我这么想的瞬间，有人敲门。

　　门开了一条缝，传来「方便吗？」的声音。

　　——是伊庭吗？

　　疲倦的脸探了进来。我半起身问，「要审问吗？」

　　「什么审问……你们不是嫌疑犯，我们不会做那种事。不，我刚才也说过了，我只是协助警方的一般平民。长野本部派来的搜查本部长到了，嗳，简单点说，我已经没用了。我没地方待，也没车可以回去，我……可以进去吗？」

　　我站起来，说「请。」伊庭慢吞吞地走了进来。

　　「可、可以吗？」

　　「什么东西可以吗？」

　　伊庭满头大汗，他拉过椅子坐下。

　　「我、我们、呃……」

　　应该很可疑。

　　我是行迹鬼祟的发现者，榎木津是莫名其妙的暴徒。即使没被当戍实行犯，被视为共犯或事后共犯的可能性也很高吧，连我自己都这么想。我们的言行举止给了凶手犯案的契机，这一点错不了。

　　「我说过了吧？我没有怀疑你们。」伊庭说。

　　「可是警方……」

　　「你们已经从嫌疑犯名单被排除了。」

　　「为、为什么？」

　　榎木津说这是当然。伊庭稍微笑了。

　　「你们……好像挺有名的。似乎有命令透过本厅下来。静冈、千叶、神奈川，你们好像骚扰了不少地方的警察哪。」

　　「骚扰……」

　　「特别是你，关口。听说你前阵子在静冈被警方离谱地误逮了。」

　　「啊……」

　　「我以前任警方人员的身分向你道歉。」伊庭站起来，向我鞠躬。

　　「那是、呃……」

　　「冤案是绝对要不得的。不管怎么说，警察都是一种权力。行使公权力的人非慎重不可。我听说静冈警方犯下的过失，就算反过来被控告也是活该……」

　　「别管这家伙了。」榎木津说，「他没关系的。」

　　「怎么可能没关系呢？不过你们也不是因为这个理由而摆脱嫌疑……啊，杀人的嫌疑是洗清了，不过榎木津妨碍公务执行的事好像另当别论……」

　　「妨碍执行的是警方，警方妨碍侦探的业务执行。」

　　「那是啥？嗳，突然对着视力有障碍的人挥舞警棒攻击的警官也不对，不过平常眼睛不好的人不会爬树，更不会应战。拳脚厉害成那样，他们一定以为你看得见吧。」

　　「我是很强没错。」榎木津说，「反抗我的人，是自寻死路。那……我不知道那是谁，不过那个人就是凶手吗？」

　　「那个人？」

　　伊庭在额头挤出一堆皱纹，望着榎木津，然后看我。

　　「关口，这个人……呃……」

　　「他只是随口说说的。」

　　我不能说他可能看见了什么。

　　伊庭似乎兀自明白了什么，呢喃道「原来如此」，说道「我喝杯水」，将水壶的水倒进杯子，一口气喝光了。

　　「嗳……是啊。」

　　「是啊……？」

　　凶手……

　　「已经知道谁是凶手了吗？」我问道。问出口之后，我才想到警方不可能透露这些事。

　　我脸红了。

　　「呃，对不起，那个……」

　　「嗯？」

　　「警方不可能把调查内容泄漏给一般平民——而且是关系人呢。」

　　「我也是一般平民啊。」

　　伊庭没劲地说。

　　没错，这个人不是刑警。

　　伊庭说着「一般平民的老头子在这儿干些什么呢？」地露出苦笑。

　　「嗳，就是这么回事。而且就算把调查内容告诉你们，也不会怎么样。这不是相不相信你们的问题，而是对大局没有影响。就算告诉你们嫌犯是谁，嫌犯也逃不掉，而且也没有可以湮灭的证据。最重要的是，没有动机啊。」

　　「嫌犯……是谁？」

　　「伯爵。」伊庭说。

　　「咦？」

　　「刚才搜查本部已经决定调查方针，将由良昂允视为重要关系人——不，嫌疑犯侦办。」

　　——伯爵他？

　　——把薰子？

　　——杀掉了？

　　「这……怎么可能？」

　　「你也这么想吗？」伊庭说，「后来本部长抵达，进行关系者的侦讯，同时由我说明过去命案的详情。总而言之，我也从调查协助者的身分变更为过去的关系人了。然后，唔，除了伯爵以外的所有人都侦讯结束以后，刚才召开了调查会议。结果决定的方针就是这个。」