然后薰子仔细地观察每一只鹤鸟，念出它们的名字，和她带来的书籍比较，发出叹息。而这样的薰子……

　　我光想就快要疯了。

　　莫名地想找人说话，但我不想见任何人，也有种希望自己消失得无影无踪的感觉。

　　晚餐后，公滋似乎仍然在餐厅接受盘问。

　　结果除了监视的警官以外，大部分的警察到了二十二点以后才撤离。山形提议我到二楼的空房休息，但我拒绝了。

　　我想待在这里。

　　在凡百的鸟之女王……

　　在这只黑鹤底下。

　　大约二十三时过后，关口巽来访书斋。

　　一听到敲门声，我马上就知道是他了。

　　山形和女佣的敲门声，强弱和速度都是固定的。

　　微弱、大小和速度都很不稳定。关口制造出来的声响，完全就是他自己。

　　书斋的门不能从里面上锁。

　　如果想要锁着门进来房间，就只能穿过我的房间进来。这种时候，空中回廊的门也不能从书斋上锁。只要里面有人，这个书斋就一定是往某处开放的。必须把我房间的门锁上，这里才会成为密室。

　　门扉打开，关口探出头来。

　　他垂着头。关口……和鸟儿们一样悲伤，他为薰子的死哀悼。

　　伊庭这么说。

　　「我可以进来吗？」关口小声说。

　　「当然。」我答道。

　　悲伤不会消失，大概一生都不会消失。可是即使如此，我仍然活着。

　　我不能忘了招待朋友的礼节。

　　关口对我并没有恶意。

　　关口有些拖着脚步，以和飒爽这个形容词八竿子打不着的样子走进书斋。他的表情阴郁而放松。不，他失去了表情。

　　眼睛充血。

　　汗珠遍布。

　　他似乎换了衣服，外表比白天更整齐一些，可是那疲惫不堪的姿势一如往常。看样子关口和我一样，或者比我更受动摇。

　　「对不起。」关口说。

　　「为什么……要道歉？」

　　我问。

　　「我——不，我和榎木津是为了保护薰子夫人而来的。然而却演变成这样的结果，我……」

　　我无言以对——关口垂下头去。

　　「我想再一次好好地向伯爵道歉。」

　　「这不是你的责任。这个状况……应该是我的责任。我从山形那里听说了，关口老师和礼二郎一直在外头巡视到天亮，不是吗？我……必须感谢两位的尽力才行。」

　　「可是结果……」

　　「结果……是上天所注定。这也是天命。话虽如此，若是放弃思考和行动，我们就形同不存在。我们必须认清自己的所在，尽孝尽礼，洁身慎行才是。」

　　没错，

　　不能放弃。

　　「自己的所在……？」

　　「是的。所在，最重要的是确实地意识到与场所的关系。您……做得非常好。我非常感激。」

　　「我……」

　　关口的脸涨得通红。

　　我由衷感谢关口，那是发自真情。对他来说，那应该是超乎界限的努力了。我可以清楚地从他疲惫的模样看出他的真挚。

　　「感激不尽。」我说。

　　关口没有回答，垂着头说，「公滋先生被怀疑了。」

　　「似乎是……他做了什么？」

　　「我不知道。他好像在晚上从窗户跑出去外面。本人似乎否定了……他到底做了什么呢？」

　　「出去外面……？」

　　「这里的客房窗户很大，所以……」

　　「是……吗？」

　　我不知道小窗户是什么样子。

　　「嗯，很大。所以要是粗鲁地关窗，似乎会发出相当大的声音。昨晚——不，应该是凌晨。差不多天快亮的时候，山形先生听到了声音——窗户关上的声音。」

　　「窗户关上的声音……？」

　　「是的。下午在走廊的时候，也听到『砰』的响亮声音对吧？那是公滋先生从窗户出去外面的时候，不小心太用力关窗的声音。」

　　「哦……」

　　「凌晨的时候，我和榎木津人在外面，不过可能是因为在跑步，没有注意到。也可能是因为太兴奋了。不……不对。」

　　关口显得困惑。

　　「当时我耳鸣。」关口说。

　　「耳鸣……？」

　　「是幻听。」关口改口说，「我听到一种像是振翅的声音……也像是锐利的刀刃尖端磨擦的声音……那与其说是声音，更像是振动。」

　　那是翅振声吗？

　　我觉得他的比喻很不可思议。

　　「不管怎么样，我没有注意到，但山形先生听到了。刚才刑警先生做了实验，声音的确很大，如果是深夜和清晨会更响。而且比起外面，建筑物里面更响。那个时间，亮着灯的只有公滋先生的房间。我看见了。」

　　「可是……这件事只显示了公滋开关窗户这个事实而已，不是吗？为什么说他出去外面？」

　　「是蚊香。」关口说，「外面掉着蚊香的灰。公滋先生昨天晚上点了蚊香。」

　　「会不会是从窗户把灰倒出去？」

　　「不是那么近的距离。灰不是掉在窗边，而是森林里。而且今年天候一直不顺，这一带前天似乎也下了雨。至少那不是好几天前掉落的灰。而且我发现的时候，灰是干的。森林里起了雾，所以干燥状态的灰，表示……」

　　「是深夜或早晨掉落的？」

　　「是的。」关口不知为何歉疚地说，「警方这么判断。此外，警方也检查了公滋先生的房间，窗户一带似乎找到擦拭掉同样的灰的痕迹，垃圾筒里也有大量抛弃的灰。决定性的证据是左手的烫伤。」

　　「烫伤？」

　　「公滋先生的左手手指上有个小小的烫伤。这……」

　　「这……怎么了？」

　　「嗯。警方推测，他是拿着点了火的蚊香翻过窗户，关窗的时候碰到手指烫伤的。公滋先生反射性地尖叫，粗鲁地甩上窗户……」

　　山形先生也听到疑似叫声的声音——关口接着说。

　　「原来如此。那么公滋昨晚的确待在屋外吧……可是这究竟有什么意义？警方觉得哪里有问题？」

　　我觉得不识礼的不成才亲戚在哪里做什么，都没有关系。

　　「他不应该逃走的。」关口说，「公滋先生逃走了。本人说是不愿意遭到警方软禁，但这个说词很可疑。他也否定深夜时分待在屋外。」

　　「这……我认为这跟薰子的死没有关系。」我说。

　　深夜到早晨，公滋人在哪里做什么都无所谓。这种事一点关系也没有。那个时候，薰子人还活着。

　　「说的也是。」关口蜷起背来。

　　由于处在或威猛或优雅——高贵而美丽地伸展肢体的鹤群之间，他的模样更显得卑微。

　　「都是因为我发现了无聊的东西……结果害得伯爵的亲戚遭到怀疑。伯爵一定感到很不愉快吧。」