「尸体只是单纯的物体罢了哪。」伊庭答道，「本体是魂——连没有信仰的我都这么认为。」

　　大部分的人都这么认为吧。

　　不管是这么相信的人，或是不相信的人，对于灵魂优于肉体这样的想法本身，应该都不认为有什么不自然。

　　「我想……也是吧。」咒师说道，「很少有文化会认为肉体才是主体，所以肉体才能够加以烧毁或加工保存。如果认为肉体本身具有灵性，就没办法做出这种事了。不过鸟葬的话，是让鸟吃掉一切。」

　　「让鸟吃掉？」

　　「是的。有人认为这是风葬的一种，不过在正式仪式里，会把骨头都敲碎，让鸟吃掉，这种情况，也可以认为是认定肉体本身具有灵性，所以才这么做。」

　　「全部让鸟吃掉的话，不就跟印度的火葬一样了吗？」中泽说。

　　「不一样。鸟葬的情况，不是因为不用了所以丢掉，而是因为留下来就糟了，才让鸟吃掉的。」

　　「留下来就糟了……？」

　　「鸟葬是西藏人及西印度的拜火救徒所采行的葬法，将遗骸置于高地特别的地点，让鸟类啄食……」

　　不过就算让鸟吃，骨头还是会留下来——京极堂瞥了伯爵一眼说。

　　「一般的方法是清理剩下的骨头，加以埋葬，只看这部分的话，和风葬很类似，但是富裕的阶层会将剩下来的骨头敲碎，混在饵里，全部让鸟啄食殆尽，以使肉体消失。不是穷人没钱造墓才让鸟吃掉全部的尸体，因此让鸟全部吃掉，才是原本的仪式吧。这是藉由让鸟吃掉肉体，回归天上。换句话说，是认为肉体本身具有灵性。」

　　「要是吃剩，就没办法成佛吗？」中泽说完后，自言自语道，「啊，成佛是佛教的。」

　　「可以这样理解。另一方面，风葬是就这样放置不管。若是比照现行法律来看，是尸体遗弃罪。西伯利亚等地采行这种方法。在我国，例如琉球等地好像也会举行风葬。不过似乎不是完全放置不管，因此我认为严密地来说，应该不能够称为风葬。」

　　「哪里……不一样？」

　　「琉球的情况，也是放置到化为骨头为止，但是接下来会清洗剩下来的骨头，改埋到其他地方。埋骨的地点，就是一般所说的墓地。从这一点来看，我认为这种方式与其说是风葬，应该更接近暂时埋骨后再挖出来，洗骨之后重新祭祀——也就是改葬，是复葬的变型之一。」

　　「父葬？」

　　楢木重覆道，他大概会错意了。

　　「是祭吊两次的复葬。美拉尼西亚、印尼、南美洲一部分、还有朝鲜南部、东南亚的大陆部分，以及中国少数民族，都采行这种方式。不过在古代，中国及日本似乎也是采行复葬。各位知道殡这个字吗？」

　　「殡？丧上（入殓）吗？（※「殡」（mogari）的日文念法与「丧上」（moagari）（入殓）相近。）」胤笃老人回答，「丧是服丧的丧，上指的是驾崩。贵人过世的时候，在葬仪准备好之前，先将棺木暂时安置在宫殿里。」

　　「没错。关于语源，有人说是『假丧』（※「假丧」（karimo）是「殡」（karimogari）的另一种相近说法，同样是入殓之后未葬之意。）的倒装等等，有许多说法，不过就像老先生刚才说的，暂时将棺木停置于宫殿，或停放棺木的场所，就称为殡。」

　　「可是，不会一直摆到变成骨头啊。」

　　「是啊。但是在我国，有些天皇甚至持续了一年以上的殡，改葬的例子也不少，不是吗？」

　　「哦，是有改葬的例子哪。对了，舒明天皇在百济宫驾崩以后，安放在百济大殡宫里，葬于滑谷间冈，两年后移到大和朝仓的忍阪陵，还有……」

　　「不愧是胤笃翁，非常清楚。殡，也可以解释为复葬中的第一葬遗留下来的痕迹，对吧？对了，我记得……《礼记》中说，天子七日而殡，对吧？」

　　「诸侯是五日，大夫庶人是三日。」伯爵这么回答。

　　「等一下，《礼记》是儒教的吧？儒教的葬礼也有殡吗？……应该有吧。」

　　胤笃在白皙的额头挤出皱纹，自问自答之后同意了。

　　「有的。」京极堂说道，他观察伯爵的样子问，「在儒教的礼当中，殡……是什么呢？伯爵？」

　　这个问题……

　　这个问题要问这个人吗？

　　「是仪式。」伯爵简短地答道，「迎接鬼神，或送鬼神所需的仪式。殡是宾歹之意。换句话说，是将不存在之物视为客人，加以礼遇的仪式。」

　　「原来如此……」

　　京极堂……

　　在计算距离。

　　没有任何人发现。

　　可是这个黑衣男子尽管迂回，但确实地逼近了真相。就像以绵絮慢慢地勒住脖子一样，他为了扼阻真相的呼吸，正缩紧包围。

　　「殡的时候……故人会怎么样呢？」

　　「殡的期间，故人当然不在了。」

　　京极堂再说了一次「原来如此」。

　　「我认为殡也是复葬的一种形态。因为愈高贵的人，殡的期间愈长。」

　　「为什么？」

　　「这和鸟葬一样。这不是在无意义地拖延殡的期间，也不是没有钱，正式的坟墓一直盖不好，才长时间停棺在临时宫殿里。毋宁是完全相反，这段期间就像伯爵说的，是为了克尽礼数，或是建筑豪华的陵墓所需要的期间。这段期间非长不可。期间长才是本来的。」

　　「期间长就会怎么样？」老人问道。

　　「用不着想。不在的时间愈久……」

　　就会如何？——京极堂回望中泽。

　　「什么如何？时间愈久，当然会烂得愈厉害……或者说，放上一年的话，都变成白骨了吧？」

　　「是啊。古代没有现在的技术，很难长时间保存。殡的时间一长，实际埋葬的时候……」

　　就会变成骨头——京极堂说。

　　「唔，最合理的做法，是立刻就埋了。可是古人不这么做。儒教说，那样子就无法尽礼了。这个殡的期间，就是服丧——守丧的起源。对吧，伯爵？」

　　「您说的没错。」伯爵答道，「殡是悼念离开现世消失不见的故人的期间。《仪礼》中也记载，要人不分昼夜地哭泣。我原本……」

　　应该是在殡的期间——伯爵说。

　　「这话不对，伯爵。我不是说过我会让薰子女士活着回来吗？」

　　「喂！」

　　这句话大概把所有的人都拉回了现实。

　　「你……对了，呃……真相……」

　　「第一个真相，我已经告诉伯爵了。另一个真相……」

　　很快就会揭晓了——京极堂说。

　　「很快？」

　　「很快。」

　　「别胡闹了。这可是杀人命案啊！」

　　中泽想起来似地吵闹说。

　　「我一开始就说过，这还是杀人未遂事件。」

　　「所以说……」

　　「请等一下。」