「我的世界观……有……谬误。」

　　京极堂没有回头。

　　伯爵微微张开薄唇。

　　「中禅寺先生。」

　　伯爵放开薰子的手。

　　不，

　　放开薰子的尸体的手。

　　「薰子……死了吗？」

　　「她死了。」

　　「这样……」

　　伯爵完全脱力了。

　　「我……错了……呢……」

　　「你没有错，只是不同。」

　　「不同……？」

　　「不同。」

　　没错，

　　伯爵的瑕疵。

　　黑衣男子突然转身。

　　「喏，我现在就来述说另一个事件——奥贯薰子女士杀害事件的真相吧。」

　　京极堂毅然决然地与伯爵对峙。

　　「凶手是……」

　　「等一下，中禅寺。」伊庭离开椅子制止道。他的表情非常沉痛，「你，呃……」

　　「这是没办法的事，伊庭先生。」京极堂阴沉地说，「我已经来到这里了。虽然这个角色令人厌恶，但这是我的工作。」

　　「可是……如果就像我所想的那样，那……那也太……」伊庭说到这里，沉默了一下，「你说过……要让薰子女士活着回来。的确，她算是暂时活着回来了吧，可是这样……」

　　「伊庭先生，我刚才应该说过了。呼魂这个仪式，是为了确定是不是真的死了而进行的。」

　　「啊啊……」伊庭呻吟，右手覆住额头，「是啊，你这么说过。呼唤死人的名字几次，如果魂没有回来，就当做确定死亡，果断地死了心……死了心，开始办丧事……你是这么说的哪。」

　　薰子的死亡已经确定了。

　　「你之前说的，就是这个结果吗？」

　　伊庭把手按在脸颊上，无力地垂下头来。

　　京极堂的视线停留在伯爵身上，答道「是的。」

　　「所以……我一开始就对这个人说过了：法语之言，能无从乎？改之为贵。而伯爵说他完全同意。而且，我想他应该已经了解了。他非常聪明。」

　　伯爵没有答话，盯着京极堂。

　　两人之间摆着棺木。

　　中隔纯白新娘的尸体宛如沉睡般横躺的全新棺木，两名黑衣男子面对面站着。

　　「就像我刚才说的……新娘已经死了。」

　　「是……这样吗？」

　　「很遗憾……在我们这里，这种状态就称为死。你能够了解吗？」

　　「死……吗？」

　　「是的。存在于这里的不是薰子女士，而是曾经是薰子女士的物体。薰子女士死了，活着的薰子女士已经不存在了。」

　　「死了。」

　　伯爵……

　　正以难以想像的速度思考着。他正承受着完全颠覆五十年人生的范式（※范式（paradigm）是美国科学家汤玛斯·孔恩（Thomas S.Kuln）所创的概念，原阶支配并广受科学家所接受的特定看法，现今广泛用于社会学、历史学等，意为某一时代所通行的价值观、信念、规范等。）变革。

　　「我想这一定很难理解吧。形态没有改变，人也没有消失。可是正因为如此，人才会编造出魂或灵这些根本不存在的谎言，冥顽不灵地深信不疑。因为若不这么做，就无从区别。」

　　「魂……」

　　「躺在这里的薰子女士的遗体当中，已经只剩下魄了。做为一个人，是不完全的。」

　　「啊啊……」

　　「你了解了吧？这具遗体腐朽、或加以火葬的话，魄也会消失。魂魄这个装置真的非常简单易懂，是合情合理的权宜解释。关于生死的权宜解释，就是像这样活生生地产生的。不管任何宗教、任何权宜说法，虽然都是虚假的，但也一定都是像这样紧贴着现实而构思、孕育出来的。那绝对不是纸上谈兵，所以要是轻视它，是会吃苦头的。」

　　漆黑的虎威吓着漆黑的鹤。

　　「杀了她的……是你吧？」

　　伯爵默默地咬紧下唇。

　　「过去四次……你也重覆着这样的事吧？」

　　伯爵没有动弹，仿佛尸体一般。

　　怎么……

　　怎么能有这么残酷的事？

　　「凶手是由良昂允……你，对吧？」

　　「凶手……是我。」

　　「昂允……昂允！」

　　变得残破不堪的老人使尽剩余的力气大叫。

　　「我、我不能接受，昂允！你、你不明白死是怎么一回事，到这里都还好——不，一点都不好，但我可以接受。所以你无法区别死人活人，这我也可以接受。但是、但是就算是这样，我还是看不出你有什么理由要杀害新娘。你不会只是坚称死掉的新娘是活的，来搅乱调查罢了吧，喂！」

　　伯爵没有回答。

　　「你说点什么啊，昂允！」老人叫道，然后交互望向我及不知不觉问坐在伯爵书桌上的榎木津。

　　「说、说点什么啊！关口，喂，关口先生，还有你，你不是也说要保护新娘吗！」

　　胤笃转向榎木津。

　　「我和昂允感情的确不好。不好是不好，但我并不恨他啊。我和这家伙也是有血缘关系的，他是我的亲人。不，血缘怎么样都无所谓。我也不是为了保身才说这种话。我和这家伙可是认识了五十年啊。这家伙不知世事，但不是什么坏人。对吧？榎木津先生，榎木津侦探，哪有这么教人无法接受的事？拜托你，什么都好，什么都好，求求你说点什么吧……！」

　　「所以说，一开始就像那样好好拜托我就是了嘛。因为这样……死了一个人。」

　　榎木津以应该恢复了视力的淡色瞳眸瞪住胤笃，老人面无血色地回视榎木津。

　　「既然已经死了，那也没办法了。这是现实。」

　　「可、可、可是这岂不是太奇怪了吗！」

　　「没错，太奇怪了！」中泽附和，「我也无法信服。胤笃先生说的没错，结果岂不是等于没有动机吗！」

　　中泽扭曲着一张脸，「对吧？对吧？」地逼问部下们。

　　「有个死亡概念异于常人的家伙，唔，中间或许会发生种种误会……可是就算是这样，对社会生活也没有太大的影响啊。就像你说的，我们没有一个人能够好好地回答死是怎么一回事。几乎所有的人都是假装知道地活着。那么跟他是五十步笑百步。不对吗？可是不知道死是怎么回事，所以杀人，这……」

　　「要是不知道死是怎么回事，也不知道自己杀了人啊。」楢木说，「不会觉得……对方死了吧。」

　　「不、不，等一下。话是这样说没错，可是……」

　　这很难说明。

　　「不……完全不一样吧？」苦思恶想之后，中泽说道。

　　「什么跟什么不一样？」槽木问。

　　「呃，就是，像这样动来动去会说话的人，和……喏，那边的，已经不会动的人。天上飞的鸟，和那边那些僵硬不动的鸟！或许两边对这个人来说都是活的，可是就算是这样，也不一样吧？一看就知道不一样啊。这可以区别得出来吧？可以吧？」