“金乔？”罗妲说：“喔，她住在一个很隐蔽的地方：喀尔格利区四十五号。等一下，我把电话告诉你。”她离开了一会儿，然后说：“加柏利孔三五九八七，记下来了没有？”

　　“记住了，谢谢，可是我没有她的名字。”

　　“她的名字？喔，你是说她姓什么，柯立根，凯瑟琳·柯立根。你说什么？”

　　“没什么，谢了，罗妲。”

　　我觉得事情太巧了，柯立根，两个姓柯立根的人，也许这不是个好兆头。

　　我拨了加柏利孔三五九八七号。

　　（二）

　　金乔和我约好在“白鹦鹉”见面喝点饮料。她和在马区狄平材时看来一样有精神——一头蓬松的红发、带雀斑的热切红脸，以及灵活的绿眼睛。她穿着伦敦式的雅致紧身裤，宽大的运动衫，还有黑棉袜，不过看来还是同一个金乔，我非常喜欢她。

　　“我费了好大的工夫才找到你，”我说：“你的姓氏、住址、电话号码——我全都不知道，真是麻烦。”

　　“我每天来帮忙的女佣也是这么说，那时候我就得买个新的擦锅子用具或者地板刷子，或者一些无聊的东西。”

　　“你今天可用不着买任何东西。”我向她保证道。

　　于是我把事情的经过告诉她，我没像告诉贺米亚时费了那么多时间，因为她对“白马”和房子的主人已经很熟悉了。

　　说完之后，我把眼光从她身上移开，因为我不想看她的反应，我不想看到宽容有趣的表情，或者完全不相信的样子。

　　这时候，我似乎觉得整件事比以往任何时候听来都更可笑。

　　除了凯索普太太之外，任何人都没有我那种感受。

　　我用汤匙在塑料桌面上任意画着。

　　金乔用轻快的声音说：

　　“就是这样，是不是？”

　　“是的。”我承认。

　　“你打算采取什么行动？”

　　“那当然！总得有人采取行动啊？不能让一个组织任意置人于死地，却什么都不做吧！”

　　“我能做什么呢？”

　　我真想紧紧抱她一下。

　　她皱眉喝着饮料，我觉得全身一股暖意，我再也不孤单了。

　　一会儿，她思索道：“你应该查查看，这件事到底代表什么意义。”

　　“我同意，可是怎么做呢？”

　　“看起来好像有一、两条线索，也许我可以帮忙。”

　　“你愿意帮忙？可是你的工作怎么办呢？”

　　“很多事都不必在办公室里做。”她又皱眉沉思道。

　　“那个提到过‘白马’的女孩，”她最后说：“她一定知道，可以要她说出来。”

　　“对，可是她怕得不得了，我一问她，她就马上避开，我相信她一定吓坏了，反正她什么都不肯说。”

　　“这方面我也许可以帮忙，”金乔信心十足地说：“她不肯告诉你的事，可能会告诉我。你能不能设法安排我们见面？你的朋友、她、你，还有我，一起去看表演或吃晚饭。”

　　然后她又迟疑地说：“会不会太破费了？”

　　我向她保证不会。

　　“至于你，”她考虑了一会儿，缓缓说：“我想最好从唐玛西娜·塔克顿那方面着手。”

　　“可是她已经死了啊？”

　　“要是你的想法没错，她是被人蓄意害死，而且‘白马’也有份。有两种可能，要不是她后母，就是在‘路奇之家’跟她打架的女孩，她抢了那个女孩的男朋友，也许还打算嫁给他。要是她真的对那个年轻人很着迷，恐怕她后母或者那个女孩就没办法忍受了，她们两人都可能到‘白马’去。从这方面也许可以找出线索，你知不知道那个女孩叫什么名字？”

　　“我想是叫露儿。”

　　“带浅灰色的金鱼头发、中等高度，胸部相当丰满？”

　　我表示没错。

　　“我看过她，叫露儿·艾理斯，有点积蓄。”

　　“看来不像。”

　　“那些人都是这样——可是她的确有钱。总之，她付得起‘白马’的费用就是了。我想‘白马’总不会白白替人做事。”

　　“是埃”

　　“你得查查那个后母，她住得离你比较近，你去看看她——”“我不知道她住在什么地方。”

　　“路奇对唐密的家庭背景有点了解，我想他会知道她住在什么地方，另外你再查点参考资料——唉呀！我们真是太傻了！我们不是知道泰晤士报上登过她的讣闻吗？只要到报社查查档案就行了。”

　　“我去找她后母总得有个理由埃”我说。

　　金乔说那很简单。

　　“你知道，你是个有身份地位的人，”她说：“你是历史学家，演讲过，也写过书。塔克顿太太对你一定有印象，说不定看到你会高兴得不得了。”

　　“理由呢？”

　　“就说你对她住的房子有兴趣怎么样？”金乔建议道：“要是那是栋老房子，一定有点值得看看的东西吧。”

　　“可是那跟我研究的时代没关系埃”我说。

　　“她不知道的，”金乔说：“很多人都以为有一百年以上历史的任何东西，都一定能吸引历史学家或考古学家。或者说要去看她家的画好不好？我想一定有些古董。反正你先跟她约好时间，去的时候尽量表现好一点，多多讨好她。然后说你见过她女儿——继女——一次，说她的死真让人难过什么的……然后，你突然之间提到‘白马’，要是你愿意的话，就装得有点阴险的样子。”

　　“然后呢？”

　　“然后你就注意她的反应。要是你突然提到‘白马’的时候，她良心不安的话，我相信一定看得出一点痕迹。”

　　“如果真的这样，接下来我该怎么做呢？”

　　“最重要的一点，就是我们会知道我们走对了路子。只要有把握，我们就可以放手继续做了。”

　　她又若有所思地说：“还有一件事：你觉得那个姓格雷的女人为什么要告诉你那么多？她对你为什么那么友善？”

　　“最简单的答案，就是她太糊涂了。”

　　“我不是指这个，我是说——她为什么挑中‘你’？我在想，是不是有什么连带关系？”

　　“跟什么有连带关系？”

　　“等一等——让我想一下。”

　　我等着。

　　金乔用力点了两下头，然后说：

　　“假设——只是假设——那个叫芭比的女孩对‘白马’的事一定有点了解——不是亲身体验，而是听别人说的。听你的口气，她是那种别人聊天时不大会注意的女孩子，可是事实上比别人所想的听进了更多，看起来有点傻的人多半这样。她会说她那天晚上跟你谈话的时候被人听到了，有人威胁她，所以第二天你去找她的时候，她就吓坏了，什么也不肯说，可是你去找她打听的事已经传开了。你有什么理由去问她呢？你又不是警察，最可能的答案，就是你也有意问津‘白马’。”