“是发烧的关系，亲爱的，听着，我就来看你！马上就来，不，别再跟我争了。”

　　“好吧，我很高兴你能来，马克，我想——我没自己想像的那么勇敢。”

　　（二）

　　我打电话给李浚

　　“柯立根小姐病了。”

　　“什么？”

　　“你听到了，她病了。她请过医生看，医生说可能是感冒。也许是，也许不是。我不知道你能做些什么，我只想找个专家看看。”

　　“什么专家？”

　　“精神病医师——或者精神分析专家、心理学家。反正是那些方面的，对暗示作用、催眠术、洗脑之类的事有点心得的人。有没有那方面的人？”

　　“当然有，‘家庭科’的人对这方面很内行。你说得对，可能只是感冒——也可能是一般人还不大了解的心理方面的事。老天，伊斯特布鲁克，也许这正是我们所期望的事！”

　　我用力挂断电话，也许我们可以从这件事上对心理武器有所了解——可是，我所关心的只是金乔，勇敢的她竟然也感到害怕了。我们并不是真正的相信有那种事——或者，我们在潜意识中早就相信了？不，我们当然不相信。那只是个游戏——不，并不是游戏。

　　“白马”正在证明，它的确存在，而且有它的力量。我把头埋在手掌中，难过地呻吟着。

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　　白马酒店-21

　　白马酒店

　　第二十一章。

　　（马克·伊斯特布鲁克笔述）

　　（一）

　　我真不知道自己该怎么度过接下来的几天，我现在看来，就像毫无形状，令人困惑的万花筒，金乔被送到一家私人疗养院，我只在探病时间才能见到她。

　　我想，她自己的医生一定会坚持他对这整件事的看法，他一定不了解这是怎么回事。他的诊断很清楚——感冒所引起的支气管炎，只不过还有一些稍微不大正常的症状。可是他说，“这件事常常有，没有哪个病例是很‘典型’的，而且有些人确实对抗生素没反应。”

　　当然，他说得没错，金乔是得了支气管肺炎。她的病也没什么特别神秘的地方，只是她突然之间染上了这种病，而且病得非常严重。

　　我跟“家庭科”的心理学家见过一次面，他是个像知更鸟一样的奇怪的人，一会儿站，一会儿坐，厚镜片后面的眼睛也眨个不停。

　　他问了我很多问题，其中有一半在我看来都没什么意义，可是他一定有他的道理，因为他煞有介事地对我的答案点头。

　　他完全不肯作任何承诺，也许他这么做很聪明。偶尔，他也发表一点他的行话。我想，他对金乔试过好几种催眠术，可是谁也不肯多告诉我什么。也许是因为根本就没什么好告诉我。

　　我避开了自己的朋友，但是却觉得实在忍受不住寂寞。

　　最后，在极端失望下，我打电话到花店给芭比，问她愿不愿意出来跟我吃顿饭，她表示愿意。

　　我带她到“幻想园”去，芭比像小孩子一样快乐地闲聊着，我发觉有她作伴让人感到很舒畅。可是我请她出来，并不只是为了觉得安心舒畅。吃完一顿可口的饭，她放松了心情之后，我开始小心地探她的口风。我觉得芭比可能知道一点事，但是她自己却不十分明白。我问她记不记得我的朋友金乔，芭比说：“当然记得。”一边张着她的蓝色大眼睛，问我金乔的近况如何。

　　“她病得很重。”我说。

　　“真可怜。”芭比尽可能露出关心的样子。

　　“她惹上了一件事，”我说：“我想她曾经请教过你的意见，是什么‘白马’的事，让她花了不少钱。”

　　“喔！”芭比的眼睛睁得更大了，“原来那个人是‘你’！”

　　有一会儿，我不了解她到底是什么意思。后来我才想到，芭比一定以为我是有个病弱的太太，妨害了金乔快乐的那个男人。她对我吐露我们的爱情生活感到非常兴奋，所以我提到“白马”时，她也没有太警觉。她兴奋地地问道：“有没有效？”

　　“有点不对劲，”我说：“狗死了。”

　　“什么狗？”芭比茫然地问。

　　我发现芭比对单音节的字都比较有反应。

　　“那件事似乎对金乔有点反作用，你以前有没有听过这种事？”

　　她没听说过。

　　“当然，”我说：“她们在马区狄平村‘白马’所做的事，你也知道吧，对不对？”

　　“我不知道‘白马’在什么地方，反正在乡下就是了。”

　　“我从金乔嘴里，听不出她们到底做些什么……”我小心地等待着。

　　“光波，对不对？”芭比含糊地说：“反正是那种事。

　　从外星球来的，”她又说：“跟俄国人一样！”

　　我想芭比一定是在运用她有限的想像力。

　　“差不多，”我同意道：“可是一定很危险，我是说，金乔病得那么严重。”

　　“可是应该是你太太会生病死掉，不是吗？”

　　“对，”我默认了金乔和芭比所派给我的角色，“可是事情好像不大对劲——起了反作用。”

　　“你是说——”芭比尽力动了动脑筋，“就像麻电的感觉一样？”

　　“对极了，”我说：“就是那样，你以前有没有听说过这种事？”

　　“喔，不大一样——”

　　“那是怎么样吧？”

　　“喔，我是说如果有人事后不付钱，我就知道有一个这样的人，”她的声音忽然变得很恐惧，“被杀死在铁轨上——是从月台上掉到火车前面。”

　　“也许只是意外。”

　　“不，不，”芭比震惊地说：“就是‘她们’害的！”

　　我又在芭比杯子里倒了些香槟。我觉得，只要能从她那个称为脑子的东西里把零零星星的事实拉扯出来，也许会对我有所帮助。也听说过一件事，也吸收了大概其中的一半，混淆在一起，不过别人对她所说的话都不大在意，因为那“只是芭比说”。

　　令我着急的是，我不知道该问她些什么。万一我说错了话，她会马上警觉地闭上嘴，什么都不肯再告诉我。

　　我说：“我太太身体还是很弱，不过好像没有再变坏了。”

　　“那真糟。”芭比啜着香槟，同情地说。

　　“我接下来应该怎么办呢？”

　　芭比似乎也不知道。

　　“你知道，是金乔——‘我’可没有安排任何事。我能跟什么人联络吗？”

　　“伯明罕有个地方可以。”芭比用怀疑的口气说。

　　“那没用，”我说：“你没有朋友知道该怎么做吗？”