“这活一个人干得来吗？”

　　“岂止如此，这正表明了这是一个人干的。

　　女人这时候已经咽气了，我说得对吗？”

　　“阿莱克斯刚才是这么说的。”

　　“那就用不着讲究什么手法了，把女人的手腕子擦破点皮儿也无所谓了。这女人连声都不会吭的。事实上，女人左手腕的皮肤就被弄伤了。”

　　“嗯。”

　　“右手腕没有明显的伤痕。所以说，是先左手，后右手。右手腕上也用绳子打了个结，这样，两条胳膊就被吊在了树杈上。可是，绳子还剩下了一截，于是，他又顺带把绳子绕在死者的脖子上，再将另一头从树杈上甩过去，把脖子吊起来。

　　这就是整个过程。”

　　“这根绳子可够长的。”

　　“是的，也许这个人手头上只有长绳子吧。

　　先左后右，最后是脖子。你看这儿，绳子捆住女人的左手腕后，从打结的位置直接拉到右手腕，捆住右手腕后又直接拉过来，绕在女人的脖子上。

　　怎么样，你同意吗？”

　　罗恩问道。

　　“我倒是没意见。可这又怎么样呢？”

　　“是单人作案，而且附近没有可供垫脚的东西。再有就是……”

　　“关键就是这个‘再有’。”

　　威利说。

　　“把她的脖子吊起来跟先捆住哪只手是无所谓的。假如绳子只够捆住两只手的话，脑袋恐怕 就会幸免了。”

　　“言之有理。这就是说，作案人原本就没有打算掩盖脖子上的勒痕？”

　　“是的，没有。”

　　“这意味着……”

　　“人不是被勒死的。对了，那女人的死因是什么？”

　　“鉴定科还没有给出任何意见，他们说正在对被害人进行解剖，解剖完成后才能得出结论。”

　　这时，从楼梯下方传来沉闷的脚步声。两名探员侧目望去，只见一个满头凌乱灰发的大个子男人正手扶墙壁、喘着粗气，吃力地顺着楼梯走上来。他们见此人两手空空，起初并没想到他就是大夫，还以为是某个来给孩子约诊的父亲。

　　“克里平大夫吗？”

　　罗恩把帽子拿在手里，将信将疑地问道。

　　“你们在这儿干什么？这里可是儿科，要来就把孩子带来。”

　　说完，医生便一头扎进了大哭小叫、爬来滚去的孩子堆儿里。看上去是猜对了。靠近他的身边后，马上就闻到了他嘴里的一股刺鼻的杜松子酒味。罗恩和威利对视了一下。

　　“这下好了，”威利说，“大夫开工了。”

　　威利连忙将照片塞进公文包。

　　“太阳都快要落山了，人家这架子可真大。”

　　罗恩说。

　　两个人追着医生回到了走廊里。因为恰好和两个小孩撞到了一起，两个人的动作慢了一步。

　　分开两个小孩后抬头一看，医生拉开了嵌着毛玻璃的房门，正往诊室里走。

　　为了赶在第一个患者进门之前，罗恩和威利急忙三步并作两步地跟进了屋里。一进门，就听医生说道：

　　“我应该告诉过你们，这里是儿科，不给你们瞧病。成人内科从这儿往北，隔着三个街区就是。”

　　医生已经坐到了自己专用的椅子里，说话时带着醉汉所特有的气喘吁吁。

　　“大夫，我们不是来看病的。”

　　罗恩正色说道，亮出警徽。罗恩怕医生看得不真切，便上前跨了两步，举到医生的鼻尖底下。

　　于是，医生摸出玳瑁框的眼镜戴上，又将眼睛往近前凑了凑。

　　然后，他缓缓地扬起脸，将眼镜一直拉到鼻子下面，从眼镜框的上方紧紧盯着罗恩的脸。这时才看出，医生的眼睛斜视得很厉害。

　　“原来二位是警察啊。”

　　克里平大夫说。罗恩瞟了一眼身旁的搭档，威利便嘟囔道：“如假包换。”

　　“是的。我们前来打搅，是想了解这个患者的地址。”

　　罗恩随即掏出门诊预约卡，捅到了他的鼻尖跟前。医生的回答有些令人吃惊：

　　“这玩意儿是什么？”

　　“这不是贵院的预约卡吗？”

　　罗恩诧异地说道。

　　“好像是的。”

　　医生勉强承认了。

　　“可我是头一次见到。我从来就不看这玩意儿。”他说，“你们又不是病人。可这上面又写 着我们的名字，‘鲍勃·克里平医院’。”

　　“似乎是这样。那好，这种预约卡一般是谁来填写呢？”

　　“护士写的。”

　　医生将身子靠回椅子里，口气肯定说道。

　　“我们想知道马丁·丹顿的住址。”

　　罗恩说。

　　“我们的患者做了什么？偷了糖果什么的吗？”

　　“凶案科是不会为糖果出警的。是他的母亲。”

　　“当妈的怎么了，杀了人了？”

　　“恰恰相反，她被杀了。”

　　听到这个消息，医生也沉默不语了。

　　“请告诉我们孩子母亲的姓名。还有，她的为人怎么样，住在什么地方。”

　　“我怎么会知道！”医生说，“我不可能记住所有的患者。你瞧瞧走廊里吧，每天都有这么一大堆的病人。”

　　“我们想……”守在一旁的威利客客气气地插进来说，“您这间办公室的什么地方，应该会有病例呀或者患者档案什么的吧？”

　　医生立刻点了点头，说道：

　　“大概吧，也许就在这屋子的哪个犄角旮旯里。不过你们可别乱翻，这个样子已经够让我抓瞎的了。”

　　“我们不会乱翻，”罗恩说，“如果您能替我们找的话。”

　　“我才不管呢。”医生又强硬起来，“这是护士管的事儿。病人的病历搁在哪儿，我一概不 知。”

　　看到罗恩和威利不为所动，医生继续说道：

　　“你们肯定以为我喝醉了吧，怀疑我这副德行还怎么给孩子打针。”

　　罗恩没有吭声。虽然心里的确这么想，可说出来也是无济于事。再没有比跟醉汉拌嘴更愚蠢的事了。少顷，医生说道：

　　“打针也归护士管。”

　　罗恩将空荡荡的诊室扫视了一圈，然后说：

　　“那好，护士在哪儿？”

　　“这会儿在家呢。别担心，走着过来只用五分钟。”

　　“那就请她快来上班吧。”

　　“有急事我会打电话的。”

　　“现在就是有急事的时候。请吧。”

　　罗恩拿起话筒，仍是举到医生的鼻尖底下。

　　医生照例惊讶地对着话筒盯了一会儿，似乎由衷地领悟到这确实是一台电话机：

　　“你自己打好了。”

　　“可以，只要我知道号码。”罗恩说。

　　于是，医生慢吞吞地翻开手边的记事本，念出了号码。