这时候，孝史突然抬起头来，用力眨眼。

　　如果遇到那种状况，那个现代史学家会怎么样?

　　当他回到过去被杀的那一刻，在现代的他将永远消失。这么一来，从这一刻起，到他未来本来应当殡命的那段期间，在现代已发表的研究成果会怎么样?他的子孙呢?假如他的子孙日后本应成为领导日本的政治家的话，当他遭到杀害的那一瞬间，未来不就改变了吗?

　　就这样东想西想，孝史突然想到一件不得了的问题，这是他在这次穿越时空以来，首次感觉到全身汗毛竖立的恐怖，忍不住叫出声来。

　　我会怎么样?

　　心脏在胸腔里鼓噪，孝史紧紧抓住睡衣领口。

　　我——尾崎孝史，如果不认识会穿越时空的大叔，而他当时也没有救我的话，本来应该是个死于平河町第一饭店二楼走廊的人。可是，我现在却捡回一条命，暂时来到过去，然后准备回到现代，回到自己所生存的时代。

　　这是对的吗?难道历史的齿轮不会因为孝史存活下来而大乱吗?

　　(这可不是开玩笑的……)

　　胸口的悸动更加剧烈了，手心也开始冒汗。孝史一次次抓紧身上的衣服，拼命动脑整理思绪。本来应该死掉的人有未来吗?应该死的人没死，历史不会乱掉吗?应该死的孝史还活着，那么孝史所认为的「现代」会不会已经变成另一个世界了?

　　如果是的话，那里还有孝史的容身之处吗?

　　柴房的门冷不防打开，孝史整个人弹了起来，吓得探头进来的平田倒退了几步。

　　孝史想得太专心，以至于没有听到平田接近的脚步声。孝史缩起身子，直盯着平田的脸看。平田还没有开口，他就激动地问：「我还有家可归吗?」

　　对于这个唐突的问题，平田不解地眨着眼睛。这样的反应让孝史更着急了。

　　「我在问你啊!你说啊!我其实应该已经死了，不是吗!我回去之后，还有容身之处吗?」

　　他把刚才脑袋里所想的事，一股脑儿告诉平田。而平田一面察看四周的情况，轻轻关上柴房的门，坐了下来之后，趁着孝史换气的间隔，很干脆地说：「不必担心这一点。」

　　孝史喘着气问：「真的吗?」

　　「真的，」平田苦笑，「你当然有家可回。」

　　「可是，我改变了历史啊?」

　　平田摇头：「没关系，不要紧的。」

　　「为什么你敢这么笃定?」

　　对于穷追不舍的孝史，平田斩钉截铁地回答：「因为对历史而言，你并不是什么重要人物。」

　　孝史嘴张得大大的，一时之间说不出话来。我也没有把自己当成这个世界上不可或缺的大人物啊!

　　「你说的没错，我这种人是不能对历史产生多大的影响。可是，我现在说的不是这个意思，我活了下来，这件事已经改变了事实，不是吗?事实是历史的一部分……」

　　平田伸手制止气急败坏的孝史，笑着说：「我懂。你想说的我都知道，你不用急。」

　　看着孝史的脸，平田的笑意更浓了。

　　「如果我刚才的话让你听了不舒服，我很抱歉。还有，你刚才说到一件很重要的事，提到了问题的核心。」

　　「我?我说了什么?」

　　「你改变了事实，而事实是历史的一部分。」

　　孝史点头：「对啊!这一点，就算我再怎么笨也知道。」

　　「你一点都不笨，不要太看轻自己。这不是个好习惯，对你自己，对你身边的人都没有好处。是谁让你养成这种坏习惯的?」

　　孝史的脑海里，闪过父亲太平的脸。反正我没念过多少书——甚至连父亲说这句话的声音都清晰可闻。

　　「不过，我们先不提这个，」平田继续说，「就像你说的，事实是历史的一部分，历史是由事实构成的。除了天灾那些自然现象之外，造成事实的是人类，所以从历史的观点来看，事实等于人类，人类是历史的一部分。所以，是可以替换的。」

　　孝史睁大了眼睛：「你说什么?」

　　「我是说，我们人类对历史的洪流而言，只不过是小小的零件，是可以替换的。个别零件的生死，对历史来说是无关紧要的。个别零件的境遇如何，没有意义。历史终会流向自己的目标。就是这样。」

　　孝史简直是无言以对，只觉得心头火起。

　　「个别的生死没有意义?你说这是什么话!你自己个性这么阴沉别扭，没有人爱你，才会想出这种歪理!因为没有人对你是有意义的、你心里没有重要的人，就胡说八道!」

　　平田平静地凝视着激愤的孝史，说：「不是的。」

　　「哪里不是了!」

　　「我也一样，有些人对我是有意义的。就像现在，你对我来说，一样是有意义的人。所以，我才会把你从饭店里救出来。」

　　孝史本来想痛殴平田而握紧的拳头，松开了。

　　「我心里一样也有重要的人啊，」平田低声说，以小得几乎听不见的声音加上一句，「所以才痛苦啊。」

　　「既然这样……那是什么意思?你到底想说什么?」

　　「你冷静下来想想看，我刚才并不是说对个别的人类而言，他们的生死对彼此没有意义。而是说，对历史而言，个别人类的生死没有意义，主词不一样。」

　　「那还不都是你把历史拟人化了，历史是人类创造的不是吗!」

　　平田再度露出了笑容。那是一个疲倦的、寂寞的笑容。

　　「先有历史还是先有人，这是个永远的命题。但是如果要我来说的话，结论已经很明显了，先有的是历史。历史会走向自己所定的目标，然后为了达到目标，让所需要的人物出场，不再需要的人物就让他们下台。所以，改变了个别人类或事实是没有用的。历史会自行修正，找出替代人选，小小的偏差或改变可以完全吞没。历史一直是这样过来的。」

　　平田的口吻中，听不出以高姿态看扁孝史，「那我就告诉你好了」之类的语调。有的只是交织着疲惫的无奈，就像公司里的前辈苦劝因职场的不合理与不公平而义愤填膺的后辈：这个世界就是这样子，你就死心吧!

　　「你为什么会这么想?」历史有历史自己的意志，朝着想去的方向前进——这种理论孝史从来没听说过。「你怎么能这么有把握，说得这么肯定?」

　　平田微微耸肩。在他身旁仔细看，就会发现他穿在身上的那件难看的上衣整面都起了毛球。右手的袖口还有别的布料的补丁。

　　「因为我之前经历了无数次穿越时空，确认过事实的确如此。」

　　令孝史惊讶的是，平田的嘴角歪了，就像小孩子快哭出来的时候一样。

　　孝史屏住气，仔细看着这名自称平田的男人丑陋的面孔。他凝视着这个前天才认识的男子，他有生以来从未如此专注、仔细地看着一个人。但是不管孝史以多么认真的眼神注视着他，他那张不起眼的面孔还是没有任何改变，看得再多次也不会减少他周身释放出的负面光芒，那种令人忍不住想转头不看的不愉快气氛。只是看的人自己逐渐习惯了而已。

　　然而，为什么此刻在眼前，平田那张悲伤的面孔却是如此地令人动容呢?