「你这家伙不是逃亡之身吗?难得现在交通也自由了，趁机会远走高飞不是很好吗?」

　　「我在这里的事，只有舅舅知道。不会有人追来的。而且让阿蕗一个人做全部的家事，太可怜了。」

　　贵之嗤鼻一笑。

　　「大将自决了——」孝史说。贵之抬起视线。「这是你得到的结论吧。」

　　贵之点头。「没错。原本就有遗书，不可能不是自决。因为没有手枪，害我莫名地慌张了一下。」

　　「大将的遗书在哪里?」

　　孝史还没有看到实物。

　　「我代为保管了。用不着你担心。」

　　「那就好了。」孝史耸了耸肩。「我突然想起一件事。想要跟你说一声。」

　　正当孝史在为壁炉添柴的时候，突然脑海里想起一些事。

　　「昨天，当我还隐身在府邸里的时候，在起居室看到了大将。」

　　贵之好像吃了一惊。

　　「看到父亲?在楼下的起居室吗?」

　　「对。听说难得见他下楼。」

　　「嗯……自从行走不便之后，他就几乎不会下去一楼了。」

　　「他在起居室的壁炉里烧东西。」

　　「父亲他?自己吗?」

　　「对，没错。是他本人。很奇怪吧?壁炉的话这里也有。如果要烧废纸之类什么，在这里烧不就行了?可是他却特地下去起居室。」

　　贵之仿佛在寻找答案似地，在椅子上转动身体，回望壁炉。

　　「可能那时候，这个房间里有谁和他在一起。」孝史说。「虽然不晓得是什么人，但是大将可能是不想让那个人看见自己写了什么东西。或许也不想让那个人知道那些东西要作废，必须烧掉处分吧。所以他才特地走出房间，到楼下烧掉。」

　　贵之保持沉默。

　　「那时候有谁在这里呢?让大将警戒到这种地步的人，会是谁呢?」

　　孝史想起嘉隆的脸。他想要告诉贵之，说嘉隆掌握着大将的把柄，会不会是嘉隆拿它来对大将提出一些无理的要求?你觉得如何?

　　贵之露出笑容。意外可爱的笑容。这是孝史第一次看见他笑。他吃了一惊，忍不住盯着贵之的脸看。

　　「我来正式雇用你这家伙好了。」

　　「你中意我吗?」

　　「正式雇用你的话，就可以把你开除，赶出家门去了。」

　　贵之做出赶开孝史的动作。

　　「滚开。我已经受够你那自以为聪明的揣测了。别来烦我。」

　　孝史静静地退开了。贵之脸上的笑容消失，朝着虚空皱起眉头。

　　约莫一个小时后，阿蕗回来了，只见她的耳朵冻得通红。孝史和她一起整理买来的东西，此时起居室传来鞠惠叫唤阿蕗的声音。

　　「您回来了啊。」

　　阿蕗急忙赶到起居室。孝史也跟了过去。

　　嘉隆和鞠惠把手伸在壁炉前。珠子从刚才就在起居室，热中于复杂的西洋刺绣之类的东西，现在手里也拿着针，对于回来的那两人，完全无视于他们的存在。

　　鞠惠很高兴。她接二连三交代阿蕗，说她刚去买东西，等一下会有三越的人送东西来，还有她已经吃过晚餐，所以不用准备等等。

　　「把茶端到我房间来。还有，毯子帮我添了吗?房间烘暖了吗?」

　　竟然在戒严的时候去购物，真服了她。孝史一阵目瞪口呆的时候，贵之跑进起居室来了。

　　「怎么这么慢?」他责备地对嘉隆说。

　　嘉隆揶揄地望向贵之。「我不是说要黄昏才会回来吗?而且距离约定好的时间，不是还有三十分钟吗?」

　　孝史望向起居室巨大的钟摆时钟。快要五点半了。记得嘉隆跟鞠惠出门的时候，贵之对他说「请务必遵守时间」。所谓「约定」，是什么的约定?

　　「茶的话，到楼上再喝就行了。」贵之说。「我有很多话要跟你说。葬仪社的人来过了。请快点上来。」

　　「知道啦。真是个急性子的家伙。」嘉隆苦笑。「丧礼什么的都无所谓啦，青年将校的那场政变，搞得股价下跌，把我给害惨了。可惜经济白痴的军人的家人，是不会了解的吧。」

　　贵之没有回嘴。「总之，请你们到书房来。」他撇下这句话，离开起居室了。

　　孝史也对他异常着急的模样感到不对劲。虽然也在意他要和嘉隆与鞠惠谈些什么，不过，有必要急成那样吗?

　　嘉隆和鞠惠离开起居室后，阿蕗抱着他们湿掉的大衣，想要跟上前去，却被默默刺绣的珠子给叫住了。

　　「我也想喝茶。」

　　像发呆、缺乏抑扬顿挫的口气。她的眼睛望着毫不相干的方向。

　　「我马上准备。」阿蕗应道。

　　「我来弄。」

　　孝史说，想要走去厨房，珠子却突然站了起来。「你不会弄吧?」

　　「不，茶的话，我也会泡。」

　　「我来准备。不管这个，你——对了，你去多拿一点柴薪进来。要不然夜里还要走出去柴薪小屋的话，你也觉得很辛苦吧?」

　　实在可疑。贵为小姐的珠子为什么偏在这种时候说要亲自泡茶?而且，这种眼神恍惚，仿佛梦呓一般的口气——

　　搞不好她等一下会说要把茶送到楼上去，然后趁那时候，偷偷把枪带过去?

　　「我会准备的。」阿蕗说。但珠子毫不停步，往厨房走下去。孝史感觉不妙，也跟了上去。

　　但是就算到了厨房，珠子似乎也不晓得该如何是好。

　　她说「得煮开水才行」，在瓦斯炉边晃来晃去。孝史觉得她简直就像患了梦游病。

　　此时，阿蕗小跑步回来了。她可能也觉得珠子的样子不对劲，立刻就轻轻抓住她的手，柔声地说：「这里很冷，请您待在起居室。我马上就端茶过去。」

　　珠子微笑。「不好意思，阿蕗。」

　　「哪里的话。」

　　「今天你们也累坏了吧。」珠子轮流望着孝史和阿蕗说。「接下来要准备晚餐吧?在那之前，一起喝杯茶吧。把点心也拿出来。」

　　「好的，谢谢小姐。」

　　阿蕗用眼神向孝史示意。孝史点头，跟着珠子回到起居室。心脏怦怦跳个不停。要不要直接对本人说呢?——振作一点，要是你藏着手枪的话，不要做危险的事，把枪交给我。

　　可是，回到起居室后的珠子，坐回原来的椅子，开始把玩起刺绣道具来了。她的脚边放着装了五颜六色丝线的笼子，她从里面取出一捆美丽的鲜红线卷，开始把线解开。

　　孝史从起居室来到玄关厅堂。他也在意楼上的情况。如果贵之手里有枪的话，和嘉隆他们面对面谈话的机会，也正是绝佳的狙击时机。他是不是就是在等待这个时候?贵之还是珠子?到底是哪一个?不逮到现场就束手无策，这实在令人焦急万分。

　　孝史蹑手蹑脚地爬上楼梯，来到书房前。门是关着的。门板很厚，听不见里面的说话声。为了预防珠子离开起居室，还是待在这里警戒好了。

　　不一会儿，阿蕗捧着托盘来到玄关厅堂。孝史跑到楼梯中间处拦住她，接下托盘。

　　「我拿过去。你不要离开珠子小姐身边。」

　　阿蕗似乎很不安。「孝史，你在想些什么?」