接着我就用短棍把他打死了。但是他没有马上跌倒，他的左轮枪先掉下，无力的双腿转了一圈，芬雷从我身后跑出来，勒住他的喉咙，看起来就像乡下的男孩把鸡脖子扭断一样，干得好。贝克的制服口袋上方仍然佩戴着那个人造纤维名牌，那是我九天前注意到的第一个东西。我们把他的尸体丢在路上，等了五分钟，注意听四周的动静，没有人来。

　　我们回到哈伯等待的地方，我又深深吸了一口气，开始踏着太平梯往上走，每一步都走得小心翼翼、无声无息。我们必须放轻脚步，因为那阶梯是用某一种钢铁打造出来的，如果我们笨手笨脚的话，发出的声响就跟触发警铃没两样。芬雷走在我后面，右手紧抓着楼梯扶手，左手握枪，哈伯走在他后面，吓得连大气都不敢喘一口。

　　我们轻声往上走，四十英尺的路走了好几分钟。我们很小心。我们站在上方的小平台上，我把耳朵贴在门上，里面没有任何声响。哈伯掏出一串办公室钥匙，紧握在手里以免发出声响。他慢慢地、小心翼翼地挑出正确的钥匙，插进门锁里，我们屏息以待。门锁发出喀哒一声，门也跟着松开，我们还是屏息──结果没有声响，没有任何反应，一片静悄悄的。哈伯小心翼翼地慢慢把门推开，芬雷从他手中接过门，继续把门往前推，然后换我接手，把门推到墙边。我用口袋里的汽油罐把门卡住，不让门关上。

　　光线从办公室透出来，洒在太平梯上，下方四十英尺以外的围篱跟田野上也都投射了一道光芒。仓库里点着弧光灯，办公室里明亮无比，我放眼望去，看到的情景几乎让我心跳停止。

　　我从不相信运气，没有任何事情让我觉得好运;也从不依赖运气，因为我没办法依靠它。但是从某个角度看来，现在我可以说自己的运气很好。只看了一眼，我就知道我过去三十六年来的霉运跟麻烦全都一扫而空了，此刻我觉得众神与我同在，祂们为我欢呼，指引着我。只看了一眼，我就知道自己赢定了。

　　因为有两个孩子睡在地板上──那是哈伯的孩子，班和露西。他们躺在一堆空麻布袋上，睡得正香，那毫无警戒的无辜模样，只有睡梦中的孩子才有。他们身上很脏，衣服也邋邋遢遢的，礼拜一穿去上学的那一身衣服还没换掉，看起来就像老照片里衣衫褴褛的纽约小孩，全身伸展开来，睡得正香。凌晨四点真是我的幸运时刻。

　　我一直为孩子的问题担心得要命，他们几乎让这件事变成不可能的任务。我都快把脑袋给想破了，心里不断进行沙盘推演，想找出一个可行方案，但是我还没想到，最后总是推演出很悲惨的结果，每个结果都会害我在军校里被当掉。我总是想到孩子们被霰弹枪轰到死无全尸，而且我脑袋中总是出现这样的画面：四个人质跟两把霰弹枪同时出现，孩子们跟查莉在惊慌失措中大吼大叫，两把绮色佳霰弹枪就这样把他们轰掉。这些事都在同一个地方发生，我还没能想出解决方案。如果我真能想出一个办法，我会把他们弄到别的地方去睡觉，而这件事真的发生了，真的。现在我脑袋里面好像一个大运动场，千千万万个疯狂球迷一起在里面欢呼着。

　　我转身面对其他两个人，把他们的脑袋瓜拉过来，用最小的音量跟他们交头接耳。

　　「哈伯，你抱女孩，」我低声说，「芬雷，你抱男孩。用手摀住他们的嘴，千万不要出声，把他们带回树边。哈伯，你把他们带上车，待在车里等着。芬雷，你回到这里。现在就行动，不要出声。」

　　我掏出「沙漠之鹰」，把保险给打开，手腕靠在里面这扇门的门框上，拿枪远远地瞄准着办公室的另一边。芬雷跟哈伯悄悄走进办公室，他们做得很好，身体放低，没有出任何声音，用手摀住孩子的小嘴把他们抱了起来，再慢慢退回来，挺直身子绕过我的点四四手枪。孩子们醒来挣扎了一下，睁大双眼瞪着我，芬雷跟哈伯把他们带到那一长串阶梯的顶端，蹑手蹑脚安静地走下去。我退出门口走到金属平台的另一个角落，找到一个可以全程掩护他们的角度，看着他们慢慢走下疏散通道，然后到地面，再到围篱边，通过缺口后离开。他们经过我下方四十英尺处那一道洒在田野上的光芒，最后消失在夜里。

　　※※※

　　我松了一口气，把枪放下，认真倾听，除了大仓库内部隐隐传来摩擦声响之外，没有任何动静。我潜进办公室，从地板上爬到窗边，慢慢抬头往下看出去，看到一幕我毕生难忘的情景。

　　仓库里天花板上大概有一百盏弧光灯，整个地方比白天时的室外还亮。这是一座大仓库，一定有一百英尺长，深度或许有八十英尺，高度大概六十英尺，里面堆了满满的一元美钞，有一座用钱堆成的巨大沙丘，高度或许有五十英尺，整个满到了远处的后面角落。那一堆钱好像地板隆起了山坡一样，真的可以用「堆积如山」来形容──或者说是一座巨大的绿色冰山，真是壮观!

　　我看到帝尔站在仓库另一边，他坐在那座「山坡」坡面十英尺高的地方，霰弹枪摆在两腿膝上，因为身边巨大的绿色山坡，他看来就像侏儒一般。在靠近我五十英尺的地方，我看到克林纳那个老家伙，他坐在山坡的较高处，身子底下就是四十吨纸钞，霰弹枪也摆在两腿上。

　　两把霰弹枪对着萝丝可跟查莉。在我下方四十英尺，她们看来都变得很小。她们被迫工作。萝丝可拿着一支雪铲──那种用来清理车道上积雪的弯曲工具，她把一堆堆纸钞推给查莉，查莉则负责把它们捧进冷气机纸箱里，然后用一支园丁用的耙子把纸钞压紧。两个女人身后立着一整排封好的箱子，堆积如山的纸钞就在她们眼前，她们在下方努力干活，活像两只山丘下的小蚂蚁。

　　我屏住呼吸，眼前这一幕把我吓呆了，真是令人不敢置信。我可以看见克林纳的黑色载货卡车，它就停在铁卷门边，车尾朝着里面，旁边停着帝尔的白色凯迪拉克，两辆车都很大，但是在那一堆钱旁边却显得微不足道，好像沙滩上面的玩具车一样。真是惊人，就像童话故事里面的场景或华丽神话里的绿宝石大矿坑一样，在一百盏弧光灯的照射之下，一切显得明亮无比，下方的他们显得如此渺小，真是难以置信。哈伯说价值一百万元的一元纸钞堆起来很壮观，而我眼前这一堆却是四千万的一元纸钞。我让那高度给吓到了，真的是堆积如山，比下面那两个女工的身高还要高十倍，两间房子迭起来也没那么高，真是难以置信!这个大仓库里面扎扎实实堆满了纸钞，价值四千万的一元真钞。

　　她们两个实在累翻了，动作迟缓得像两个快被军事演习操死的士兵。虽然站着，但是很想睡觉，尽管脑袋里哭喊着想要休息，身体还是像机器一样动着。她们正在把怎样也装不完的纸钞捧进箱子里，这是个不可能会成功的任务。海巡队突然撤兵，搞得克林纳措手不及，没有准备，仓库里堆满纸钞。萝丝可跟查莉被逼得像女工一样疲累地干活，帝尔跟克林纳则像两个无精打采的工头，好像知道自己已经是穷途末路，这一堆钱即将把他们埋葬吞没，他们就要被钱活活淹死了。