「乔伊的事情你要怎么处理?」萝丝可问我。

　　无论乔伊的任务是什么，我都要帮他完成，不计一切代价。那天清晨我躺在她的温暖床铺上时就作了这个决定。但萝丝可毕竟是个警察，她已经宣誓要守法、执法，而这些法律对我来讲实在碍手碍脚，所以我不知道要跟她说什么，不过她也没有等我回话。

　　「我想你应该找出杀他的凶手。」她说。

　　「找到之后呢?」我问她。

　　但是我们只能聊到这里。乐团开始演奏了，我们没机会再聊天，萝丝可对我微笑摇头，像在道歉似的。音乐很大声，她说的话我都听不见，她耸耸肩跟我说抱歉，然后隔着桌子对我做出一个「等一下再跟你说」的手势，我们就开始把脸转向舞台。她到底怎么响应我的问题?我很想知道。

　　※※※

　　这家酒吧叫做「池塘酒吧」，乐团叫做「池边生活」。他们一开始的演出就很棒，是经典的蓝调三重奏：吉他、贝斯加上鼓的组合，很有蓝调乐手史提夫雷范(Stevie Ray Vaughan)的味道。自从史迪维.雷因为直升机在芝加哥附近失事而身亡后，你知道有多少乐团是以他的名字为号召而成立的吗?只要把南方各州四十岁以下白人男性的人数加一加，除以三，就可以得到答案。每个人都想模仿他，因为难度并不高──即使你长得像丑八怪，即使你手上拿的是一把烂吉他，反正你只要埋头演奏就可以。里面最厉害的，可以像史迪维.雷一样，轻轻松松就把松散的酒吧摇滚乐变成老式的德州蓝调音乐。

　　这一团的实力很强，「池边生活」这团名也真够逗了，跟他们还挺搭的。贝斯手跟鼓手是两个邋遢的大块头，看起来披头散发的，又胖又脏。吉他手则是肤色黝黑的小个子，他脸上挂着咧嘴的微笑，跟史迪维.雷本人还真有点像，吉他也弹得不差。他手上拿着一把莱斯.保罗牌(Les Paul)的黑色吉他，搭配的是马歇尔牌的大型电吉他扬声器(Marshall stack)，老派的演奏方式极为动听。松散而阴郁的弦音，还有电吉他上面的大型拾音器，让马歇尔扬声器里的真空管几乎无法负荷，发出嗡鸣震动的嘶吼声，但也只有这样才能制造出如此华丽而丰饶的乐音。

　　我们乐在其中，喝了很多啤酒，在座椅上紧紧相依。然后我们又共舞了一会儿，那种气氛让人无法抗拒──舞台上不断传来音乐，酒店里愈来愈热，人也愈来愈多，音乐愈来愈大声，节奏愈来愈快，女服务生拿着酒瓶到处走来走去。

　　萝丝可看来美呆了。她的丝衬衫整件湿掉，紧贴在身上，我可以看出她没穿内衣。我跟一个令人惊艳的美女一起待在这间老酒吧里，还听到这么棒的演奏，感觉就像在天堂里一样快活。明天再办乔伊的案子吧!马格瑞夫对我来讲好像也已经在千里之外，我不想多说些什么，只希望今晚永远不会结束。

　　乐团一直演奏到很晚，一定是午夜过后很久了。我们烂醉如泥，浑身没劲，实在不想开车回家。加上又开始下雨了，虽然只是小雨，但我们不想在雨中开一个半小时的车。而且我们喝了许多啤酒，如果冒险上路，最后不是掉到水沟里，就是被关进牢里。我们看到一个指标，上面写着继续开一英里路就有汽车旅馆，萝丝可笑着提议我们去那里过夜，看起来还有点不好意思，好像我们要私奔似的，好像我把她偷渡越过州界就是为了这个目的。其实我并没有这个打算，但是我也不会浇她冷水。

　　所以我们跌跌撞撞走出酒吧，耳畔不断传来嗡鸣声，进了宾利老轿车之后，小心翼翼地沿着湿滑的路面慢慢开了一英里路，看到汽车旅馆就在前方。这是一栋宽阔的老旧矮房子，看来就像电影里的场景。我把车开到停车场，走进办公室唤醒夜班的家伙，把钱丢给他，吩咐他明早叫我们起床。拿了钥匙后我又回到车上，把车停在我们的小屋旁，两人一起进屋去。这里是个叫不出名字的好地方，这种地方在美国可以说比比皆是，但是一边听着雨水打在屋顶上的声音，却让我感到一阵温暖与舒适，更何况小屋里还有一张大床。

　　我怕萝丝可着凉，所以要她把湿衬衫脱下。她对我吃吃地笑，用嘲弄的口气说，她可从来都不知道我有医疗执照。我跟她说，我们的训练里面包括基本的急救常识。

　　「我现在需要急救吗?」她笑着说。

　　「如果妳不脱掉衬衫的话，」我笑着说，「马上就会需要的。」

　　所以她把衬衫脱掉，接下来她把自己都交给我。她看来美艳诱人，随时可以任我摆布。

　　完事后我们累坏了，躺在一起聊天，聊的包括我们的身世、经历，以及对于往后的生涯有何梦想。她跟我聊起她的家庭，厄运跟着他们似乎已有好几代之久。听来她的家族成员都像是好人，一些农夫，一些几乎要成功，但是却在最后关头失败的人。在农药以及机械用于农业之前，他们就开始在艰苦的日子中讨生活，往往变成大自然灾害的受难者。很久以前有位祖先几乎成为大财主，但是却因为帝尔镇长的曾祖父开始建筑铁路而失去土地。银行开始催讨抵押贷款，冤仇也从以前一直延续下来，以致于她虽然热爱马格瑞夫，却讨厌帝尔那副神气活现的模样，好像整个城镇都是他家的一样──但马格瑞夫确实是他们的，从以前到现在都是如此。

　　我跟她聊有关乔伊的事，都是我没跟其他人提起的事，本来都是我自己的秘密。我对她诉说我对乔伊的情感，还有我为何觉得自己有责任为他报仇，而且也很高兴能这么做。我们聊了一堆私事，过了很久之后才相拥进入梦乡。

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　　我们似乎才刚闭上眼睛，就被人在一大早敲门叫醒。那天是礼拜二，我们起床后在房里四处忙来忙去，虽然清晨的太阳已经升起，但黎明的湿气还是非常厚重。才五分钟我们就回到宾利轿车上，在旭日中踏上往东的归途，阳光射进满是露水的挡风玻璃，我们几乎张不开双眼。

　　我们跨越州界回到乔治亚州时，人也逐渐变得比较清醒。我们在富兰克林市跨河，疾驰通过一望无际的乡间田野。此刻田野仍然笼罩在一片片的晨间薄雾中，好像红土地上正冒着水蒸气似的，太阳一出来后这些水气也在瞬间销声匿迹。

　　我们俩都不发一语。如果可能的话，我们希望这宁静的一刻能够永远维持下去，只有我们俩就够了。一回到马格瑞夫之后，这个美梦就会马上破灭，所以当我开着这辆华丽的大车行驶在这乡间路上时，我衷心希望未来会有更多像昨夜一样的欢乐夜晚，会有像今早一样的宁静清晨。萝丝可整个人缩在我身后的那张皮革座位上，陷入了沉思，但是看来很满足似的──如果真是这样就好了。

　　我们再度疾驰经过瓦伯顿监狱，在残余的薄雾中，这座监狱活像是外星人的城市。我们通过那一小片我曾经从监狱巴士里看到的灌木丛，通过一排一排隐藏在田野中的灌木，到路口后往南开上郡道。我们依序通过安诺餐厅、警局与消防队，来到了闹区，到了那座雕像后便往左转──一看到雕像，我就想起这家伙曾经为了铺设铁路而夺取他人的土地。下了斜坡后，我们回到萝丝可家，把车停在路边，下车后一边打呵欠，一边伸懒腰。我们相视而笑，知道两人都过了美好的一夜，然后携手走下车道。