「把妳需要的东西都打包。」我又说了一遍。

　　她不太高兴，但还是去收拾东西了。一场比赛就此展开──我不知道有哪些对手，甚至也不知道到底要比什么，但是我知道怎么参与这场比赛。第一件事，就是让对手以为我们落后一步。

　　「那我今天应该去上班吗?」萝丝可问我。

　　「一定要去。」我说，「一切都不能有异状。而且我们要跟芬雷谈一谈，他正在等华盛顿那边打电话给他，我们需要谢曼.史托勒的资料。但是妳别担心，他们不可能在警员办公室里开枪把我们干掉，他们会在安静偏僻的地方下手，可能会在夜里。局里面只有帝尔一个是他们的同伙，所以妳就紧紧跟着芬雷、贝克或史帝文生，好吗?」

　　她点点头，然后去淋浴，准备着装上班。二十分钟后，她穿着制服从卧室走出来，打起精神准备迎接新的一天，然后看着我。

　　「是你说我们会没事的哦?」她说。

　　她这句话不只是疑问句，语气中还带着歉意，同时也是为了让自己更安心。我也看看她。

　　「妳可以放一百二十个心。」我边说边对她眨眼。

　　她点点头，也对我眨眨眼，我们俩已经没事了。我们从前门离开，让门微微开着，保持我们刚刚回来时的模样。

　　为了制造我们没有回她家的假象，我把宾利轿车藏在车库里，然后坐进她的雪佛兰，决定往北走，先去安诺餐厅吃早餐。她驾车离开房子，开上矮丘。因为已经习惯了宾利车里直挺挺的座位，所以我觉得雪佛兰的位子比较宽、比较矮。前方从矮丘下坡，朝着我们开来的是一辆深绿色面包车，烤漆还很漂亮，车子看来干干净净，像全新的。它看来像一辆货车，但是有一侧车身喷上几个漂亮的金字：「克林纳基金会」。我之前遇到的园丁也是用这种车。

　　「那是什么货车?」我问萝丝可。

　　到了咖啡店以后她慢慢右转，往北开进闹区。

　　「克林纳基金会的货车可多着呢。」她说。

　　「基金会都做些什么事?」我问她。

　　「都是镇上的大事。」她说，「马格瑞夫镇把土地卖给老克林纳盖仓库，其中一个条件是他必须出钱弄一个小区计划，计划由帝尔的镇长办公室执行。」

　　「由帝尔执行?」我说，「帝尔可是我们的敌人啊。」

　　「因为他是镇长，所以由他执行。」她说，「并不是因为他是帝尔家族的人。这计划花了好多钱在公共事务上面，像是道路、花园、图书馆，也赞助一些地方的活动。连警局都削了不少，像我的抵押贷款就有补助，因为我是局里的人。」

　　「这样一来，也让帝尔的势力更为强大。」我说，「那么，克林纳家那个男孩子是怎么回事?他警告我不要碰妳，说话的口气像是只有他才能跟妳在一起。」

　　「他是个浑球。」她说，「我尽可能躲开他，你也该跟我一样。」

　　她继续开车，看起来很焦躁，眼光不断往四处张望，一脸惊慌，好像受到了威胁一样，也好像觉得有人会突然从车子前方跳出来，开枪把我们干掉。尽管她仍然住在这乔治亚州的乡间，但往日那种宁静的生活已经结束了，因为她知道──昨晚有四个男人闯入她家。

　　车子开进安诺餐厅的砾石停车场。避震器很软，雪佛兰大轿车在路面上微微晃动着。我从低矮的座位滑出来，跟她一起嘎吱嘎吱地越过砾石路面，走到餐厅门边。今天的天色阴沉沉的，昨夜那一场雨让空气变得很冷，天边到处都还留着破碎的云朵。餐厅的墙板也反映出这种萧瑟的气氛，寒冷的天气让人觉得要换季了。

　　我们进去后，发现整间餐厅都是空的。我们找了一个位子坐下，戴眼镜的女服务生端咖啡来。我们点了培根蛋套餐，还加了一堆要额外付钱的东西。一辆黑色载货卡车停进外面的停车场，就是之前我已经看过三次的那辆，只是这次开车的人不一样，不是克林纳家那个男孩子，是个比较老的家伙，大概已经快六十岁了，但是看起来精瘦硬朗，留着一头铁灰色的小平头，衣着就像是个穿着牛仔裤的牧场工人。他看来像一天到晚在外头的太阳下奔波似的，即使是透过安诺餐厅的窗户看着他，我也能感受到他浑身的精力以及那一双炯炯有神的眼睛。萝丝可用手肘轻轻碰我一下，对着那家伙点点头。

　　「那就是克林纳先生，」她说，「当家的老头。」

　　他开门进来先站了一会儿，左顾右盼之后走到用餐吧台边。安诺从厨房里走出来，两人把头凑在一起讲了一阵悄悄话，接着克林纳站起来走向门边，又停下来左顾右盼，把锐利的目光投在萝丝可身上。他的脸庞精瘦，五官不怎么突出，而且看来冷酷无情，紧闭的嘴巴好像嵌在脸上的一条线。没多久后他把目光移到我这边，我觉得好像被人拿着探照灯往身上照，他的双唇微张，对我露出一丝诡异的微笑。那一付牙齿可真不是盖的──长长的犬齿往内斜，门牙长得又平又方，就像老狼的黄板牙一样。接着他又紧闭双唇，迅速把目光移开，开门后嘎吱嘎吱地走向停在砾石地上的卡车，扬长而去之际引擎还高声呼啸，碎石子被轮胎卷得往四处喷散。

　　看他走了以后，我转头面对萝丝可。

　　「多跟我说一些有关克林纳家族的事。」

　　她看来还是很焦躁。

　　「你问这个要做什么呢?」她说，「我们的小命都快不保了，你还有心情跟我聊克林纳家族的事?」

　　「我在找线索。」我说，「克林纳这个名号在这里实在太响亮。他看起来是个很有趣的家伙，他儿子更是个活宝。我还看过他老婆，看起来不太快乐。我想知道这一切跟其他事情的关系。」

　　她耸耸肩，对我摇摇头。

　　「我实在看不出关系。」她说，「他们是新来的居民，只在这里待了五年。他们家族本来住在密西西比州，靠着处理棉花的生意赚了大钱，已经有好几代之久。他们发明了一种新的化学原料，是一种新的配方，大概是氯或钠之类的，我不太确定，总之他们赚了一大笔钱。但是在五年前，由于污染或者其他问题，当地的环保署开始找他们麻烦，因为有废水排放到河川里，所以沿着河流一路到纽奥良都可以看见死鱼。」

　　「那后来怎样呢?」我问她。

　　「克林纳先生把整个工厂搬到这里。」她说，「当时公司是他的，他把整个密西西比州的事业都结束，到委内瑞拉或者某地另起炉灶，然后又试着把投资分散在其他地方。他是五年前出现在乔治亚州的，在这里设立了一个仓库，把一些货品、电器之类的东西放在这里。」

　　「所以他们不是本地人啰?」我说。

　　「五年前，没有人在这里看过他们。」她说，「我对他们不太了解，但是我从来没听过有关他们的负面消息。克林纳先生或许是个硬汉，甚至是个冷酷无情的家伙，但我想只要你不是河流里的鱼，他还不至于下手害你。」

　　「他老婆为什么看起来怕得要死?」我说。

　　萝丝可对我做个鬼脸。

　　「她没有怕得要死啦!」她说，「她是生病了。或许是因为生病的关系，所以她给人一种很害怕的感觉。她就快要死了，好吗?这又不是克林纳先生的错。」