「美铃应该也快下班了，要过去看看吗?」

　　她打工的餐厅在卡法尔街过去不远，步行约十分钟可到。

　　恭司问：「你练习的时间不是很宝贵吗?」

　　水岛若无其事地摇头。

　　以前也曾与水岛一同前往美铃工作的店里，但是，今夜的心情却很复杂。恭司喜欢美铃，将水岛视为对手的事，对方似乎毫无所觉。

　　「过去看看也好。」恭司最后这么回答。他无法放弃看到美铃的脸、听到她的声音的机会。

　　两人并肩往铸币广场方向稍微折回。铸币塔上的时钟俯瞰着人潮拥挤的广场，钟面上指着差五分钟八点。四周人潮传来比平时更多的笑声与娇嚷声，今夜的气氛感觉上有些华丽、甜蜜，令人心情浮动。即使是突然响起的汽车喇叭声，或是滑过两人前方的脚踏车，甚至是深秋过于冰冷的晚风，都令人觉得温馨。

　　两人享受着卡法尔街热闹的气息，往北前进。

　　恭司很难理解其店名意义的「巴比伦」印尼料理店位于王宫前。两人推开门探入上半身时，便发现美铃正朝厨房挥手道别，似乎差一点就要错过了。

　　「啊，你们两个一起?怎么回事?」解开绑着长发的带子，她露出些许讶异神情。垂覆肩膀的长发像濡湿似地闪闪发光。

　　「我们打算召开艺术家首脑高层会议，所以来邀你负责主讲二十世纪美术的精髓。」水岛正经八百地说。

　　「挡在门口会妨碍生意的。」美铃将两人推出门外。「如果想夜游我可以奉陪，但是，水岛先生不是很忙吗?」

　　「你知道皇家大会堂管弦乐团的天花板上写着『好好玩乐，好好学习』吗?」

　　其实是这样写着：并非只是为了娱乐!

　　虽然与日本人所认为的古典音乐并非大众娱乐，而是具有教养意义有相当差异，不过，毕竟是源自西方的古典音乐，会有这样的观念也是必然的吧!

　　「好吧，随你。不过我不擅于谈艰涩话题，我们就回归童心，尽情玩乐吧!Kermis来了呢!」

　　「Kermis?」恭司从未听过这个名词。

　　「就在水坝广场喔!」

　　她像是被两人牵着手似地朝王宫方向走去。王宫以前是威风凛凛的市政府办公大楼，现在则改作迎宾馆之用。与日本皇居不同的不只是建筑物的样式，连建筑物四周也没有壕沟或城墙，就这么直接面对广场，墙上还有涂鸦。这个国家，连皇室都很宽容大量。

　　在王宫尽头右转就是水坝广场，但是，惯见的景象却完全改变了。

　　「什么时候……」

　　被王宫、邻近的新教堂、白色的国家纪念碑环绕的水坝广场，其名称源自防止阿姆斯托河溢堤的水坝，也目击了许多历史事件，更经历过被嘻皮占领的时代，现在则成为阿姆斯特丹充满朝气的生活中心，也是市民的休憩广场。可是……

　　「前天经过时，什么都没有呀!」恭司完全愣住了。

　　这儿已经成为观景车、旋转木马、咖啡杯等熟悉游乐器材齐备的游乐场，四周并列着射箭场、抽奖、卖点心或饮料的商店，广场充满爽朗的欢笑声、迷人的香气与七彩的灯光。

　　「这是移动式游乐场。恭司，你来阿姆斯特丹已经五个月了，难道从来没有看过?」

　　「没有。这么多东西能在短时间内布置完成?」

　　「只有节日才会出现。卖棉花糖或爆米花的都有，不过没有水饴。」

　　恭司很在意为何水岛口中会说出水饴这个名词。是因为彼此的思考波长在某处有不为人知的交集吗?

　　「好，回归童心!首先爬上高处吧!」音乐家想搭乘观景缆车。

　　美铃举手赞成。

　　水岛去买乘车券之时，美铃与恭司站在画着玛丽莲梦露、猫王等明星画像的华丽拱门正下方，抬头望着绕经头顶上方的缆车。

　　恭司瞄了一眼美铃的侧脸，她的脸孔被旋转木马的旋转灯光染红，他胸中不禁涌升一股窒息般的无奈。

　　「来，乘车券。」

　　接过水岛递来的乘车券，三人去搭乘观景缆车。随着高度的增加，风力增强，吹乱三人的头发。

　　离眼下广场的热闹愈远，阿姆斯特丹市街的景观就愈开阔，交错纵横的运河在建筑物缝隙间处处可见。

　　「我刚才读了山尾的小说。」水岛拉着领巾，对美铃说。

　　「小说?」

　　「是的。由于只写到一半，也不知道是推理小说或恐怖小说，不过内容相当奇特。」

　　恭司有点不好意思地听对方向美铃说明。

　　美铃的手肘搁在交叠的右膝上，撑着一边脸颊，露出些许兴味：「完成以后也让我看看吧!不过你为何选择大阪为舞台呢?这不是在任何地方都可能发生的故事吗?」

　　恭司无法立即回答，他甚至想说，自己只是叙述梦境内容，所以请你问梦好了。

　　「这……也许是受到遥介与水岛的影响吧?毕竟，自从到了阿姆斯特丹以后，忽然与大阪腔特别接近。」

　　「也对。记得谁曾经说过，大阪是日本的阿姆斯特丹之类的无聊话呢!」

　　水岛没有忽略美铃的话：「我虽然不知道是谁说的，不过嘲笑他却是很失礼的事。这两个地方都是令商人繁荣而充满荣耀的古都。大阪的运河虽然大部分被填埋掉了，不再有昔日风貌，但绝对也是个运河城市，同时，以往如烂泥沟般的河川也干净许多，只不过无法像阿姆斯特丹这样定期关闭水门换水。即使如此，大阪的水湄也有相当不错的风景。」

　　「听起来不太有说服力呢!」美铃笑闹似地讽刺。

　　「阿姆斯特丹的桥梁大概有四百多座吧!大阪却是八百零八座，大约两倍呢!」

　　「你指的是俗谚中的『浪花八百零八桥』吧?那到底是真是假还未确定。何况，我听说阿姆斯特丹的桥梁超过一千座。」

　　「一千?这就怪啦!也许是连登上船屋的栈板都算进去吧!」

　　观景缆车摇摇晃晃地朝最高点攀升。在差一点就能最接近披覆街上的深蓝色夜空时，美铃叼起香烟，在风中用打火机巧妙地点着。昨天没有注意到。但此刻自袖口却可窥见挫伤的伤口，应该又是使用尖锐的金属片或什么制作作品时伤到的吧!

　　恭司这样想着时，烟雾飘到他脸上，视野模糊。

　　「你知道画家艾薛尔(译注：M.C.Escher，1898-1972)的父亲是土木工程师吗?」水岛似乎想改变话题，突然说出每个日本人都知道的高知名度荷兰画家。

　　恭司虽然知道他一些会令人产生奇妙错觉的知名作品，却也无从得知其父的职业。

　　但是，抱着弯曲的右膝，美铃却理所当然地颔首：「知道。他是所谓的外劳，明治还是大正时期曾经至日本工作。」

　　「没错，书上记载的姓名是艾薛尔或艾舍尔。此人在明治时期应日本政府邀请来到大阪的外国人居留地，目的是辟建运河。所以，大阪的运河具有荷兰风格。」

　　美铃叼着烟付之一笑：「你想说的就是这句话吧?」

　　观景缆车过了最高点，开始缓缓往下移动。恭司眺望夜景，茫茫然听着两人的对话。

　　「但是，正确说来，阿姆斯特丹与大阪的几条运河透过海洋互相衔接。」