「是的。」

　　博士把玩着右耳四周的一撮白发，似乎在沉思着什么。

　　「好，那么，我手边并无射出夺走香苗性命之子弹所属的手枪，这个矛盾点该如何说明?」

　　玲哉觉得太阳穴附近又是一阵火热。为了拂拭无谓的错觉，他轻轻摇摇头，继续述及核心部分：「只能认为杀害尊夫人的凶器并不是内海刑医的手枪。穿透被害者额头的小小深孔乃是使用其他道具造成。」

　　博士的脸上已无笑意：「你们说过那是枪伤，对吧?而且，子弹也是从伤口挖出来的。这实在太可笑了，而且，你所谓的其他道具又是什么?」

　　「我不知道。」

　　「不知道?这么说你只是在胡说八道啰?」

　　玲哉对于对方逐渐粗暴的语气感到害怕，甚至产生想跪下道歉或趁现在逃离这儿的念头，但是，他全身僵硬，只有嘴巴如同其他生物般继续蠕动。

　　「我虽然无法确定是什么，不过这个世界上存在着各种适合的工具，你就是用其中一种射入尊夫人的额头予以杀害，再将尸体肢解，翌日弃置各处，不过却留着头颅，这是因为还要特别动些手脚。没错，就是为了嫁祸给可恨的内海刑警。你夺走他的手枪后，布置成是由手枪射出的子弹杀害了尊夫人。你于十一月十日夺走内海刑警的手枪，慎重地将子弹射入尊夫人的额头，留下子弹射击的伤口，然后才丢弃头颅。」

　　「白痴，你简直就是白痴。」博士的肩膀两端有如迪斯耐动画似地缓缓往上吊高，「你不是说过香苗是七日深夜被杀害的吗?如此推论是因为死后截断的右腿在八日被人发现，手臂、躯体也在十日之前被找到。你说额头留下的枪伤是致命伤?如果是，就算我在十日夺走内海的手枪，将子弹射入香苗的额头也毫无意义吧?只是在尸体上多加一处伤痕罢了。」

　　「如果不是尸体呢?」

　　「你说什么?」

　　玲哉加强语气：「如果你开枪的时候，尊夫人还活着呢?」

　　「哼，白痴，你这个白痴。那家伙只剩一颗头还能活吗?没有四肢、躯体地活着?没错，我承认或许有这样的事情存在，譬如浸泡在科幻电影中常见的特殊培养液里，但是，你们警察是怎么说的?不是已经鉴定香苗的躯体与四肢是在死后被截断的吗?这你又该如何解释?」

　　暮林的人格仿佛已被某种恐怖之物取代。或者，这才是他的本性?玲哉无从得知。

　　「所以，那是……」

　　他正在斟酌措词之时，暮林的右手伸入白衣口袋，电光石火地迅速取出某种东西。

　　还来不及看清楚是什么，一股白色的浓密雾状物已经喷在玲哉脸上。

　　以为对方是行动迟缓的老人就疏忽大意是玲哉失败的原因。在那瞬间，他看见暮林张开大口，哄笑出声。

　　才刚产生自己犯下严重错误而后悔的念头，玲哉的意识已垂直坠落深遂的黑暗深渊。

　　※　※　※

　　吵死人了!

　　从刚才开始就有令人不快的声音持续振动着耳膜。忽远忍近，忽近忽远，就好像有无数飞虫在耳边执拗地反复盘旋，回转飞舞。他茫然地想起「五月蝇」(译注：五月蝇为日本汉字，其意为喧闹、吵杂)这个名词。到底是什么在盘旋飞舞呢?

　　不，好像不是蚊蝇!这样刺耳的声音并不是具有实体之物所发出，而是从自己头盖骨内部发出，类似某种讯息的声音。思索之间，他忽然注意到，那声音就像以前家中那台老收看机选台时所听到的杂吾。他很惊讶：我的头变成古董收音机了吗?

　　蚊虫振翅的声书远去。在声音像云霄飞车又绕回来的短暂时间里，他听到仿佛排水口有污水逆流的轻微声响。同样是来自头盖内部。

　　真的很奇怪!

　　不过，这是什么地方呢?眼皮应该是睁开的，为什么却看不见任何东西?只见到朦胧的浓淡白色光线交错摇曳……

　　我正在做什么?

　　不能再朦胧下去了，现在是必须尽快想起一切的状况，在丧失意识之前——

　　正要记起为何丧失意识之时，他听到了谁的声香，仿佛透过水帘传来的扭曲的老者声音。

　　「你虽然眼皮微张，应该也听不到吧!喂，如果听得到，就试着眨眼。」

　　是暮林!是那位MAD SCIENTIST正在梦呓。

　　不，说不定他是朝自己说话。虽然想仿些什么反应，可是别说操纵声带了，连想眨眼都没办法，好像已丧失一切自主动作的机能。

　　「算了，只要你能听得到就行，就算听不到也无所谓，反正我也不会讲太多。」

　　混乱的视野里，模糊的影像伴随喀喀的脚步声由左方移至右方。是博士吗?影像这次从反方向出现，离开。可能是缓缓地在自己面前走来晃去。

　　「高村刑警。」

　　对方这么叫着时，他想起自己的姓名。

　　「我应该先向你鼓掌致意!你居然能想到如此荒诞无稽的事情，而且，更令人佩服的是，居然还敢找上门来告诉我。会相信那些认为我是科学怪人的白痴邻居们的狂言乱语，可见你也异于常人。」

　　虽然听不太清楚博士的声音，但是坚硬鞋底所发出的清脆声响却让耳朵觉得很舒服。

　　「所谓的生命实在太神秘了。你有办法回答生与死的区别是靠什么决定的吗?深邃昏睡、停止自发性的呼吸、瞳孔放大、对光线的反射与角膜反射等反射运动消失、脑波停止等等，这是这个国家的政府机关对于脑死的判定基准。另外，如果血液流动停止就代表了所谓的心脏死亡。

　　当然，法医也是据此进行验尸。问题是，那种东西不过是因为若无法方便认定个体在何时完全死亡，便将会对社会的营运产生影响，于是才恣意划定的界线。没错，虽说是恣意，但大多数人是很自然地就认同所谓的死亡乃是无法呼吸与动作、血液停止流动与身体冰冷的概念。在脑死的概念出现以前，一般人不会对死亡的分界线感到苦恼。」

　　玲哉漠然想着：脑死又是怎么回事?自己一向认为这种麻烦的问题交给医学与法律专家们、甚至是宗教家们去思考就可以，所以连基础的认识都没有。

　　「不，现在并不是适合谈脑死这种细枝末节的时候。」

　　哦，是吗?

　　「论及心脏死亡或脑死的问题，就好像是拿磅秤出来秤量心脏或脑干细胞孰轻孰重。事实上，心脏或脑干本身并非生命体，死亡不会降临于心脏或脑干。你看，你可以看得到吗?如果我用指甲稍微抠一下，一部分的皮肤就会随之剥落，那是死亡的细胞。一抠就死，代表覆盖在人类最外侧的表皮都是死亡的细胞，人类不过是穿着死亡细胞做成的外衣出生、生活，每天产生新细胞浮上身体表面，替换死亡的细胞。不仅如此，我们的体内每天都会有几千万个细胞出生、死亡，反复地进行新陈代谢，从胎儿浸泡在羊水中时就已开始。即使是在活生生的人体内，死亡也不间断地产生;相反地，就算是心脏或大脑停止活动之后，体内还是存在着自我再生的细胞。譬如心脏死亡后，指甲与头发都会继续生长，对吧?生与死之间无法明确分割，两者之间犹如蔓草般纠缠不休。」