另一方面，使羽柴家心惊肉跳的是收到了“二十面相”的可怕的“通知书”。

　　那通知书的内容是：

　　鄙人系何许人，阁下大概从报纸上有所了解。

　　确闻阁下将罗曼诺夫王室②的皇冠装饰物——六颗大钻石，作为贵府的家宝珍藏。

　　鄙人已决心无偿接受阁下的六颗钻石。拟近日内登门造访。确切时日，随后通知。

　　敬请严加防范。

　　末尾署名是“二十面相”。

　　所谓“六颗钴石”，是俄国帝政衰败之后，一个白俄梦斯人，把老罗曼诺夫家的宝冠弄到手，从宝冠上摘下的装饰宝石。后来，宝冠卖给了中国商人。几经辗转，宝石被日本的羽柴氏买来。这是价值2百万日元的贵重宝物，现今收藏在壮太郎的书房的保检柜内.从那份“通知书”看来，那怪盗对宝石藏在哪里了如指掌。

　　①下关一是位于日本山口县西南端的海港。

　　⑥罗曼诺夫王室一是1917年以前统治俄国三百多年的沙皇王室.1613年罗曼诺夫家族的米哈依尔?费多罗维奇被推选为沙皇，到1917年二月资产阶级革命中，末代沙皇尼古拉二世被推翻，其间经过了三百多年。

　　接到“通知书”后，作为一家之主的壮太郎仍然镇定自若。可是，夫人、小姐、甚至佣人，一个个全都吓得发抖。

　　特别是羽柴家的管家近藤老人，只因这是主人家的一件重大事件，他四处奔走张罗。先是向警察报案，请求保护;又买进凶猛的看家狗，总之，采取各种手段，以防盗贼的来临。

　　羽柴家附近，住着一位警察。近藤总管拜托那警察轮流请来不值班的警察朋友。平时，由两三名警察在别墅内负责警戒。

　　除此而外,在本族内，还有三个身强力壮的书生①。在有警察、书生以及猛犬的严密戒备中，无论什么样的“二十面相”怪盗，也休想潜入进来。

　　尽管如此,他们还是兴高釆烈地盼望长子壮一的归来。他赤手空拳渡海去南洋，而今获得了成功，成了了不起的男子汉。一旦这游子还乡，全家老少不光非常喜悦，而且也胆壮起来了。

　　壮一到达羽田机场②的那天早晨，秋日的朝阳照射着羽柴家的仓库，一会儿，从里面走出一位少年，他就是小学生壮二。

　　这天清晨，早餐尚未备妥。宅内一片寂静。只有早起的麻雀，神气地在庭院的树枝上、仓库的房顶上跳跃着，不时发出几声欢快的鸣叫。

　　早上，壮二虽然还穿着毛巾睡衣，两手却抱着一件挺吓人的铁家伙，从仓库的台阶上，走到院里来。那样子甚至连麻雀都感到惊恐而飞走了。他在干什么呢?

　　原来，昨晚壮二作了一场恶梦。他梦见盗贼“二十面相"，不知道从何处，偷偷潜入了洋房二楼的书房，盗走了宝石。

　　①书生一即寄读学生，是寄食于别人家代为料理家务而求学的学生;

　　②羽田机场一位于东京都大田区南端。

　　那贼露出一副可怕的面孔，就象挂在父亲卧室里的假面具那样，苍白而毫无表情。那家伙盗走宝石后，很快打开二楼的窗户，向漆黑的庭院跳了下去。壮二“啊!”的一声惊醒了。幸好只是一场梦。可是，他始终预感到这恶梦般的事就要发生了。

　　“‘二十面相’那家伙，一定会从那个窗子跳下去。而且，肯定会穿过庭院逃走。”壮二完全确信自己的这种推断。

　　“那窗子下面是花坛。花坛可能被踩得乱七八糟。”

　　当他想到这儿，脑海里忽然浮现出一个奇妙的念头，

　　“对!这是好办法。我在花坛里给他安上一个铁夹子。假如我梦见的那种事发生，那贼肯定要穿越花坛逃走。要是在那儿安下铁夹子，说不定那小子会束手就擒哩。”

　　壮二之所以想到这个铁夹子，是因为他还清楚地记得，大概就是去年，父亲的一位朋友，是经营山林的，想请父亲给他制作铁夹子。为此，曾拿来过美国造的货样。这副夹子至今仍收藏在仓库里。

　　壮二对想出的主意，产生了极大的兴趣。在这宽阔的庭院内，安一副夹子，究竟能否夹住盗贼，不敢肯定，但已经没有过多考虑的必要了。他只不过想碰碰运气罢了。

　　因此，他破例早起，偷偷溜进仓库，把那大铁家伙吃力地搬了出来。

　　壮二想起以前他在安装捕鼠器时，曾经有过的那种期待成功的兴奋而愉快的心情。伹这次毕竟不同，对手已不是老鼠而是人了。并且，是“二十面相”这个罕见的怪盗。因此，他的兴奋心情，比起上次捕捉老鼠来，大了十倍二十倍。

　　壮二把铁夹子搬到花坛正中，用力把装有大银齿的两个夹框打开，牢牢地安放好后，又把两旁的枯草收集过来，盖到夹子上伪装起来，使人无法察觉。

　　一旦盗贼的脚踏进夹子里，这铁家伙就象捕鼠器一样，两面的锯齿立刻“喀嚓”一声扣拢，如同又大又黑的猛兽的尖利牙齿，紧紧咬住那贼的脚脖子。

　　要是家里的人碰上这夹子圈套，那可不得了。不过，那是安放在花坛正中的，如果不是盗贼，很少有人会踏进那地方去的。

　　“这可好了。不过能起作用吗?万一盗贼的脚脖子被这玩艺儿挟住，不能动弹，那情景必定叫人非常痛快。但愿一切如意。”

　　壮二作出求抻保佑的姿势，独自暗笑着，回到房里去了。

　　确实是孩子气的想法。不过，孩子的直觉决非愚蠹。壮二所埋伏的夹子，到后来还真起了很大的作用呢!

　　第02章是人还是妖怪

　　那天下午，羽柴家全体出动，去羽田机场迎接从海外归来的游子壮一。

　　壮一从飞机上下来，桉照顼定时间准时到达了。

　　他的容貌英俊大方、仪表堂堂。一件深棕色的薄呢风衣，夹在腋下;相同颜色的双排扣西装，整齐适体，穿着一条笔挺的裤子,就象电影里的西方青年。在深棕色的呢帽下,和帽色略有差异、被太阳哂得紫红紫红的、蕴含着朴素美感的脸庞，矜持地笑着。一字形的浓眉，炯炯有神的大眼睛，一旦微笑就露出的整齐雪白的牙齿，还有，上唇经过一番修饰的小胡须，都给人一种难以描述的亲切感，和像片上一模一样，不，比像片上的更有魅力。

　　和大家一一握手之后，壮一夹在父亲和母亲中间，乘上汽车。壮二和姐姐、近藤老人一起，上了后边的汽车。就在汽车飞驰期间，壮二透过前车后窗，目不转睛地凝视着哥哥的身影。此刻，一种无法形容的喜悦油然而生。

　　回到家里，全家人围着壮一共叙离别情，不知不觉已经到黄昏。厨房里，母亲正在精心安排晚餐。

　　铺着崭新桌布的大餐桌上，装饰着鲜艳的花卉。每个座位前，银制的刀、叉都锃光雪亮，光彩夺目。今天不同于往常，象正式宴会那样摆出了折叠餐巾。

　　进餐时，毫无疑问，壮一是谈话的中心人物。他一个接一个地讲述着南洋的新奇趣闻，还不断地提起他出走前、少年时代令人怀念的往事。

　　“壮二，那时你才刚刚会走路呀。常常悄悄地跑到我的书房里来，把桌上搞得乱七八糟。记得有一次，把墨水瓶打翻，满手墨水往脸上抹，弄得活象个小黑人，惹得全家人哄堂大笑。是不是，妈妈?”