就这样，“二十面相”便从二楼跳到院子里，消失在黑暗中。

　　壮太郎再次受骟了：那枪并不是真的，而是一支玩具手枪!他刚才在这支玩具手枪的威胁之下，甚至连呼救郝没能办到。

　　但是，各位读者，大概还记得吧：那贼从上面跳下去的窗子，正是壮二在梦中所见到的窗子。那窗下，壮二安放的铁夹子正张着锯齿般的大口，等侯着得意的猎物。梦，竟然意料不到地灵验了。

　　那么，究竟那铁夹子起了怎祥的作用呢?结果怎样呢?

　　第04章池塘中

　　看到那贼扔掉手枪，跳出窗外之后，壮太郎马上跑到宙前，朝着黑黢黢的庭暁俯视。

　　虽然庭院里有点儿黑喑，可是因为有几处安装着象公园长明灯那样的电灯，所以，依然可以看到绰绰的人影。

　　那贼跳下去时，曾跌倒在地。但他一骨碌爬起来，飞快地跑掉了。

　　果然不出所料，他跳进了那个花坛。当他在花坛里刚刚跑过两三步时，猛地响起了震耳欲聋的金属撞击声。贼影一个倒栽葱倒在了地上。

　　“来人哪!贼!贼!快去庭院!”壮太郎离声呼喊。

　　假若没有铁夹子，动作机敏的贼，也许早就逃之夭夭了。然而，壮二那带稚气的计谋，竟无意中奏了效。正当盗贼拼命挣扎，力图解脱铁夹子时，人们从四面八方闻声赶来。身着西装的警察、书生和司机共七人全部出动了。壮太郎也急忙下了台阶，和近藤老人一起，从楼下的窗口处，用电筒向庭院里照射，协助搜捕盗賊。

　　然而，奇怪的是：特意买来的猛犬“约翰”，在这喧闹的场面中却没有露面。如果“约翰”此时来助一臂之力，恐怕至少不会使盗贼跑掉。

　　在“二十面相”挣扎着摆脱铁夹子，从地上爬起来时，手持电筒的追捕者们，离盗贼只有10米远了。从左、右、正面，一起包抄过来。

　　盗贼象一阵黑风似的跑了。不，说他快得象一颗射出去的子弹，也不过分。他突破了追捕者的圆形包围圈，逃进了庭院的深处。

　　庭院象公园一样宽阔。有假山、水池，还有树林般的丛木。到处黑洞洞的。尽管有七名追捕者，也根本不够用。

　　追捕者们紧紧追赶。特别是三名警察，对追捕逃犯信心百倍,胸有成竹。一见那盗贼逃进了假山上的草木繁茂之处，他们就穿越平地，偸偸地先抢占了假山后面的要道，打箅与后来的追捕者会合，进行夹击。

　　这样一来，“二十面相”就不可能逃出墙外了。而且，包围着庭院的混凝土墙，高达4米，如果没有梯子，贼人是无法越过去的。

　　“啊，这儿!贼在这儿!”一个书生在假山上的草木丛里喊叫道。

　　电筒的光柱，从四面八方集中到那里。草木丛那里变得如同白昼一祥。

　　在光亮中，那贼弓着腰，象滚球似的跑向假山右侧那树林般的灌木林中。

　　“别放跑他!他跑下山了!”

　　于是，在那茂密的大树之间，电筒光飞快地一闪一闪地移动起来，显得十分悦目。

　　庭院非常宽阔，而且树木和岩石很多。加之那贼善于巧妙地摆脱，所以，虽然他的背影一直保持在目击范围以内，却怎么也捉不到。

　　在这紧张的搜捕中，数名警察接到紧急警报，从附近的警察署○1赶来，立刻在墙外警戒起来。盗贼已经成了“瓮中之鳖”了。

　　在尔后的一段时间里，住宅内仍在进行“捉迷藏”的活动。忽然，追捕者们发觉完全失去了追踪的目标。原来，盗贼是一直在前面跑的。他逶迤曲折地从大树干间穿过，一闪一闪地时隐时现。然而，这会儿却踪影全无了。追捕者们仔细地搜査丛林，甚至连每棵树的枝条上都用电筒照过，可是，哪儿也没有盗贼的踪迹。

　　在墙外，有警察看守;在建筑物方面，洋房就不必说了，连日本式房间，也打幵了木板套窗;不仅全家的电灯照得庭院亮堂堂的，而且从壮太郎、近藤老人、壮二到女仆们，都来到走廊,注视着庭院里搜捕逃犯的情况，那贼要藏在这里是办不到的。

　　盗贼肯定藏身在庭院的某处。然而，七人的搜捕队，无论怎样尽力搜捕，就是捉不到。莫非“二十面相”又使用了“隐身术”吗?最后他们商议决定：除了等到天明重新搜查外，别无良策。只要在前后大门以及墙外严加防范，那贼就插翅难逃了。所以，即使等到天明，也是万无一失的。鉴于这一点，追捕者们为了增援住宅外的警察队伍，就撤离了庭院，只有一名叫松野的汽车司机，还留在庭院深处。

　　在树林般的丛木里，有一个大池塘。当松野司机落后于众人，沿池边行走时，忽然发觉了一个奇怪的东西。

　　被电筒光照亮了的水池边，飘浮着一大片落叶。在落叶河，一根竹子头儿，微微地露出水面，摇摇晃晃地浮动着。既无风又无浪，可是，唯有这竹子头儿却奇怪地摇动着。

　　松野的脑子里浮现出一个古怪的念头。他几乎想把大家喊回来。但是,他没有足够的把握，因为这是很难令人相信的。

　　⑦警察署：是警察办理公务的机关,

　　他一直打着电筒，在池边蹲着，为了解除疑惑，他着手作了—个奇特的“试验”。

　　他从口袋里摸出一张擤鼻的纸头，撕成小片，悄悄地把它放到了池中的那竹子头儿的顶上。

　　于是，奇怪的事发生了。

　　薄纸片幵始在竹筒顶上忽悠忽悠地上下飘动起来。既然纸片飘动，就必定有空气从竹筒进出流通。

　　居然会有这种怪事?!松野不敢相信自己的推测。可是，对这确凿的证据,该怎样解释呢?没有生命力的竹子头儿,怎么会呼吸起来了?莫非是盗贼在池中作怪?倘若是在冬季，那是有点儿难于想象的。然而，如前所述，当时正是秋高气爽的10月，天气并不那么寒冷。尤其是那怪盗“二十面相”，正如他自己诡称为“魔术师”那样，是个一向喜好冒险的家伙。完全有可能藏于水池之中。

　　如杲当时松野去搬兵就好了。可是，他一心想独建奇功，不愿求助别人，想自己解开这个疑团。

　　他把电筒放在地下，马上伸出双手，抓住竹子头儿，使劲儿往上拉。竹子头儿约有30公分长短。大概是壮二在庭院里游戏之后扔到那里的吧!

　　他用力拉竹子头，可是不知怎么感到象有一股往回拉扯的力量，再一拉，啊!露出水面的不光是一裉竹筒，还有一双粘满污泥的漆黑的手，紧紧地抓着这竹筒。不，不光是手，突然有出现了一个满身水淋淋的、海怪一样的人!

　　第05章树上的怪客

　　后来，在池塘边发生了什么事，姑且任凭读者去想象了。

　　五六分钟之后，我们所熟悉的松野司机，若无其事地站在原先的池塘边上，除了呼吸略显急促以外，并没有异常变化。

　　他急步朝正房走去。也不知怎么回事，走路的姿态，稍有点儿一瘸一拐的。但是，尽管如此，他还是径直穿过庭院，赶到了正大门。

　　正门里，两位书生，手持木刀之类的东西。煞有介事地警戒着。松野走到他们跟前，似乎觉得哪儿不舒服似的用手贴着前额，有气无力地说道：