「我们现在快到了。拐上这条土路。……那小子不想让人轻易地到他的地方。」

　　在一条失修的运河的另一边，有一条路，两边都是丛生的澳洲松。又行驶了几英里尘土飞场、石子弹撞货车底盘的路程，路易斯就看见了树丛中的一间农舍：一座外观整洁的红砖房，房子的一边有带围栏的仓库和拖拉机棚，另一边是一个用瓦楞铁预制板搭成的半圆形活动屋。欧代尔紧转方向盘，小货车在土路上的车轨中进进出出，路易斯紧紧拽着拉环。

　　「你看见那只乌龟了吗?妈的，我没看见他。」欧代尔一边说着，一边看着后视镜。「你们现在赶紧盯着点，注意我们会遇到什么情况。我们一过桥，可就进入那小子的地盘了。」

　　货车颠簸着驶过了横在运河上的一座松松垮垮的木板桥，欧代尔又看着后视镜。

　　「看见那个白铁皮大房子了吗?那叫瓦楞铁活动房，那小子把他全部的枪支和军用玩意都藏在里面。在一辆吉普车上装着一支M-60机枪，我们要准备好马上把它开走。那儿还有手榴弹。有他们叫作L-A-W的火箭发射器，还有一捆火箭弹，上面印着发射说明。那属于轻型反坦克武器。火箭弹都装进了发射器，随时可以发射，这是一种可以随意使用的武器。政府的人开着车一直追他到麦德林——砰，他已经跑了。」

　　欧代尔说：「我估计我们会发现那小子是孤身一人。我听说他老婆成天给他检查和擦拭武器，已经烦透了。就这么离开他了。」他把车子开上一条碎石舖的车道之后，说：「不对，看来今天上午那小子还有别人。那儿有两辆摩托车……」

　　车道上，那两辆哈雷摩托车停在一辆小型货车的后面，而他们的货车又停在摩托车的后面，把摩托车夹在中间。

　　「他们在那边的射击场上，」欧代尔说：「看见了吗?就紧邻在那白铁皮房子的后面?」

　　离房子大约五十码远，有一张长桌，上面还遮着一个平顶。有两个人站在那儿。在他们身后的远处，有插在标杆上的靶子，和一个像防洪堤似的高土岗。

　　「那两个骑摩托车的是种族主义分子，」欧代尔说：「正在练习，准备在我们到他们住宅的周围活动和拿他们的女人取乐时，好开枪打我们这些非洲裔的美国人。你们现在都弯下腰，等我和路易斯一下车，你们就要像耗子似的别出声，听明白了吗?别往窗外看。你们要是听见我们在房子里开始开火了，那就是信号。你们就直接干掉那两个骑摩托车的。那就是你们在这次行动中的任务，开枪要干净利落，嗯，听到了?」他们能听见从射击场传来的炮火声，从野外传来的微弱而短促的爆裂声和断断续续的枪声。

　　「射击呢，」欧代尔说：「他们在靶上画了面目丑陋的黑人，供他们练习瞄准。有个黑人用大砍刀袭击他们——你们知道，这个弟兄就给毙了。他的身上没带枪，活该倒霉，谁让他那么蠢呢。」

　　路易斯又扭过头去看。那帮小子正在吸古柯硷，他们用茶匙从一个小口袋中掏出来，一人一份，他们用鼻子吸，然后再用袖子把鼻子擦干净。

　　「我们有自己的枪手。」欧代尔说，又盯着后视镜，然后伸手从手套盒中取出一支枪，好像是0.45口径的柯尔特自动手枪。他拉上枪机，把枪插进工作服里，对路易斯说：「你准备好了吗?咱们先礼后兵。」

　　路易斯取出那支用报纸包着的摩斯伯格枪。那支巴莱塔手枪他不知放那儿才好，先插进他的裤裆，又从裤腰里拔出来，放在座位上，然后关上车门。路易斯绕到货车的前边和欧代尔凑在一起。他朝后面望去，看见麦拉妮正从停在他们后边的丰田车中下来，肩上背着那个编织袋，朝他们走了过来，显得不太高兴。

　　「他在那儿。」欧代尔说。

　　他举起手挥动着，路易斯看着那座农舍。

　　「你最近可好啊，大个子?」

　　欧代尔一直诚牙咧嘴地笑着，这时压低声音说：「盯着他妈的。把他想成是阿道夫·希特勒。」

　　在他们前面院子当中的土岗上站着一个人，他穿着一条「沙漠风暴」式的黄褐色迷彩裤和一件美国兵穿的卡其布T恤衫，套着伞兵皮靴的两只脚分立着，两手叉在腰上。

　　麦拉妮说：「如果你们认为我要去缠住那家伙，除非你们是神经错乱。」

　　欧代尔扭过头。「冷静点。你只要使尽手段把那人缠住就成了。」

　　然后转过头说：「看看我带谁来见你啦，杰拉尔德。还记得我跟你提起过的麦拉妮吧?她来了，伙计。」

　　杰拉尔德在他多疤的松木墙上挂着犄角动物的头和鹿角，他还有装了镜框的各种鱼的彩色照片。他有棕色的皮家具，一个马车轮枝形吊灯，壁炉上交叉放着滑膛枪，有玻璃的枪支柜里摆放着战利品，一个猎枪架……屋里没有一样东西与女人有关。

　　欧代尔正在和杰拉尔德说他的朋友们多么渴望见一见他的住处，希望他不介意他们这样随便地进来拜访，这时麦拉妮转来转去看着摆设，她撅着屁股俯身去看，杰拉尔德的眼睛一直跟着她转。

　　路易斯握着用报纸包着的摩斯伯格枪站着，环顾四周，然后走到一扇窗前察看一下那两个摩托车手。他们还在外面射击。

　　杰拉尔德拿掉叼在嘴角上的香烟，把它扔进一个用炮弹壳做的烟灰缸中，然后缩着肚子走到麦拉妮跟前，给她讲那些鱼的照片。这些不同的品种你全都能从奥基乔比湖中弄到。美洲鮰鱼、铜吻鳞鳃太阳鱼、海峡猫鱼……杰拉尔德偷偷地看着麦拉妮裸露的肩膀，还从她背心前身的上面往下看，他把一双手塞进两个后裤袋中，好像生怕它们去摸她似的。路易斯心想，这样大块头的男人居然会害羞。杰拉尔德转向欧代尔，说他们要到厨房去，「你和他在这屋里不必客气。」

　　欧代尔拿起一颗手榴弹，它现在是个打火机了，然后朝路易斯走了过去，对着他轻轻地弹着这颗手榴弹。

　　「大个子可不是个一般的人，嗯?」

　　路易斯从窗前转过身。「你跟他讲过麦拉妮的什么啦?」

　　「我说她要来看看枪，真是这么说的。」

　　「所以他想试一试，干她一下。」

　　「我想是这样。你要想保护她，就进去，把他毙掉。」

　　他俩面面相觑。

　　路易斯说：「你知道到头来只好毙掉他。」

　　欧代尔说：「有人会这样做的。」

　　他们俩回来了，麦拉妮拿着一大杯咖啡，编织袋还吊在肩上。杰拉尔德说：「你们俩干嘛不到外面的射击场上去呢?我帮你们装两管子弹。」

　　欧代尔对路易斯说：「把你的枪给大个子看看。」

　　路易斯把摩斯伯格从卷着的报纸中拿出来。他注视着杰拉尔德看着那枪，不觉得怎么样。

　　「上面还有个雷射瞄准器呢，」欧代尔说。

　　杰拉尔德走过来，从路易斯手里接过枪，拿着枪回到端着咖啡的麦拉妮身边。他对她说：「要我直说吗?我不会把这玩意儿挂在我的厕所里的。」他这时检查着枪，拉得枪机哗哗直响。他握紧枪柄，瞄准着，把红色的雷射点对准墙上一头白尾公鹿的两眼之间。「你还得握着武器防止后座力。那个红点没他妈的用。请你原谅我的法语。」他对麦拉妮说：「我要用我年轻时弄到的一支老式单打的雷明顿步枪和他比赛，我得分还能超过他，什么时候都行，只要他愿意。在这上面押点钱，玩一把。」他把枪还给路易斯，说：「现在小心点，子弹已经上了膛。」他摇了摇头，然后说：「这种枪有什么用?全部镀铬了?我敢说，鬼也不会拿着它去打仗。」