“啊，我知道他会这样做!”伊娃喊道，“爸爸，她还活着，你高兴不高兴，并且——”她停下来了。那个大块头的脸上有某些可怕的东西。

　　伊娃记起了他的羞怯，他曾严酷的供认，青年时代他曾经爱过和他弟弟结婚的女子。

　　但是，他叹息了，说道：“那么，我们将能

　　见到。但愿我们能够见到她。”

　　这时利特从楼下吼叫了：“奎因先生!警官

　　的电话!”

　　第十六章

　　当埃勒里从卡伦·蕾丝卧室回来的时候，他

　　的面色沉重。

　　“他们已经发现了她!”伊娃说。

　　“没有。”埃勒里转向出版商，“谢谢你，布斯科先生，我想就这样吧。你不会忘了你的承诺吧?”

　　“我不可能忘记。”布斯科擦了擦他的脸，

　　“医生——我不能告诉你我感到多么遗憾——”

　　“再见，布斯科先生，”麦可卢医生平静地说道。

　　出版商摇了摇头，紧闭着嘴唇走出去了。

　　在他后面，利特关上起居室的门。当关门的

　　声音传到屋顶阁楼楼梯时，埃勒里说话了：“我父亲想要你们这些人立即到中心街道去。”

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　　“再一次去总部。”伊娃情绪低落地说。

　　“我想请大家最好现在就去。斯科特博士，

　　如果你不愿意去的话，可以不去。他没提到你。”

　　“好吧，我想去。”斯科特博士简短说道。他脸发红，挎起伊娃的胳臂，引导她下了楼梯。

　　“这是为了什么事?”麦可卢医生迅速地向埃勒里低声问道，“他是——有什么事情——?”

　　“我不知道，医生，他没有说。”埃勒里皱着眉头，“但是，我了解我的父亲，而他的声音听上去好像得意洋洋。我们最好对最糟糕的情况有思想准备。”

　　医生沉默地点了点头，跟随这两个年轻人走

　　下那陡峭的楼梯。

　　“他一定得到了什么东西，”特里·瑞从他的嘴旁边挤出话来，“我也了解你的老爸。我对他在那些指纹上能够取得什么结果感到不可思议。”

　　“肯定是比指纹更重要的东西，特里。”

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　　“他也想要我去吗?”

　　“没有。”

　　特里紧握着他的珍珠灰色的帽檐，然后把帽

　　子牢牢地戴在了头上：“那么我要去。”

　　他们进了警察总部，办公室工作人员引着他

　　们进入奎因警官的办公室。这时，老人正在和莫勒尔——那个肥胖而矮小的律师——深入地交谈着。

　　“啊，进来。”警官站起来说道。他的鸟一样的眼睛是明亮的，“我想你们全都认识莫勒尔先生——那么，这并不要紧。正好是公众的服务员——莫勒尔，不是吗?”

　　“唉，唉。”莫勒尔说道。他出了很多的汗，反过来他好像有意地避开麦可卢的眼光。他跳起来，跑到他的椅子后面，犹如他感到需要更多的精神支柱似的。

　　“你，也(来了)?”老人看见特里，怒吼道，“就像是个坏分币。我不想见到你。走开。”

　　“我认为你确实想得到我。”特里说道。

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　　“啊。”警官严厉地说，“那么，坐下，十足的你。”

　　“善良!”伊娃歇斯底里地笑着说道，“这些听上去都如此可怕地严重。”

　　“你，也(来了)。斯科特博士，只要你愿意在这儿，尽管这可能对你来说并不怎么令人愉快。”

　　斯科特在支支吾吾的声音中说：“可能不

　　——”他的脸变得苍白了。他看了身旁的伊娃一眼，然后眼光就离开了。

　　警官坐下了：“现在，我问你，为什么会认

　　为我想得到你，特里?”

　　“因为你非常渴望知道昨天我知道些什么。”

　　“那不同。”老人即刻回答说，“那是不同的颜色的马，我的孩子。准备好谈话了吗，嗯?”

　　他压下了按钮，“现在那个是明事理的少年。现在你再一次是老特里。在第一个地方。”

　　“在第一个地方，”特里乏味地说道，“直到我发现你的诡计是什么的时候，我不会告诉你的，你这个老盗贼。”

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　　“嗯——这是交易，是吗?”

　　“我暂停!”

　　“你暂停……摩西!”一个穿制服的人进来

　　了，“记录下来。”那个人在桌子旁边坐下来，打开了速记员笔记本。

　　“喂。”老人把他的双手在一起搓了搓，并且在他的椅子中向后仰着，“麦可卢小姐，你为什么要杀害卡伦·蕾丝?”

　　原来如此，伊娃平静地想着。原来如此，她

　　的重要的时刻到了。她几乎要笑出声了。他已经发现了指纹，因此任何人对于这一点都无能为力——包括麦可卢医生，他只能像大块花岗岩那样坐在那里;包括特里，他把双手慢慢地放入他的衣袋里;包括斯科特博士，他咬着嘴唇，犹如在背功课似的，然后拿起她的手;包括埃勒里·奎因，他静静地站在窗户那儿，背对着他们，仿佛他没有听到这个问题似的……

　　坐牢不会是令人愉快的事，伊娃想着。他们

　　给你粗糙的内衣，给你无形状可言的囚犯服装，并且迫使你用力擦洗地板……至少那是电影中监282

　　狱的情况，而他们的专家知道这些。她很惊奇，因为她耳朵中响着崩溃的轰隆声，好像是监狱铁门的声音，将把她年轻的、傻傻的、容易忘却的生命中的，一切东西，都和外界隔绝，而她却能如此平静地坐着，如此平静地想着，真是不可思议了。它可能更坏，它可能更……

　　同时有一件事情是伊娃不能把它带入思维

　　的。她为了欺骗这个词语而闭上了眼睛。但是，这个词语偷偷摸摸地又回来了，迫使她去想，因而此后她感到有点不舒服，因而她的在纯丝衣服下面的双腿颤抖起来，好像她刚刚不停地跑了一英里似的。

　　“等一下。”埃勒里说道。

　　“不，”奎因警官断然地说。

　　“是的。我不知道你掌握了什么，但是——

　　不要匆忙。掌握你的时间。麦可卢小姐不会逃掉。掌握你的时间。”

　　“我掌握着，”警官说道，“一直我都在进行着。我已经完成了我所做的工作。”

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　　“你不知道一个错误对麦可卢小姐将意味着

　　什么吗?”

　　“流言，声名狼藉，大批的报纸。”斯科特博士气喘吁吁地说了。

　　“当她刺杀卡伦·蕾丝的时候，她应该已经想到这些了。另外我是警官，不是法官。你们所有的人都不要再说了……等等，埃勒里，你知道任何能证明伊娃·麦可卢没有刺杀那个女子的东西吗?”