“但是，这仅仅因为我弯着腰，在凸肚窗那

　　儿摸到了卡伦身上，因而——因而我的手上沾上290

　　了一些血，而我又用我的手帕把它擦掉了。它像果冻。”伊娃打颤了，“你不明白吗?任何人都会这样做。任何人都不喜欢——在他的手指头上沾上血。你也不喜欢，是不是?”她开始吸泣，“然后，我烧掉了它。我烧掉了它!我再一次害怕，害怕!”她在医生的双臂中倒下了。

　　“因此它就是这个样子。”奎因警官说道。

　　“听着，警官，警官。”特里·瑞抓住了老人的胳臂，“我公平地告诉你，那是我的主意，是我让她去烧掉它的。”

　　“啊，是你，是你吗?”

　　“当我突然出现在那里的时候，她对我说了

　　发生的事情，我让她去烧掉那该死的东西。因此，你不能把这归罪于她。我将为这件事作证!”

　　“那么，为了什么，”警官小声说道——“是你出主意让麦可卢小姐烧掉手帕的吗，瑞先生?

　　你也是害怕吗?”

　　“因为我知道，一个脑子上了镣铐的笨蛋警

　　察，如果发现了这手帕，会如何地思考。这就是291

　　为什么!”

　　莫勒尔咳嗽了：“奎因警官，你真的需要我

　　吗?我有——嗯——委托人在等着……”

　　“你待在那儿!”老人叫喊道。莫勒尔缩回身去，更拼命地抓住椅子，“你记下了这个自以为什么都懂的家伙说的话了吗，摩西?好了!现在，麦可卢小姐，我将对你说真正发生了什么!

　　——你用半把剪刀刺杀卡伦·蕾丝，接着你用你的手帕把刀刃上的血迹擦干净，然后你企图烧掉手帕以销毁证据。我们有两项证据——任何律师都不能动摇的证据——去证明我们的推测。如果我们的朋友瑞先生想固执于他的故事，是他提议烧掉手帕的，我们将在他的脖子周围挂上同谋犯的指控。我们有那日本女子的证言，证明当你单独留在起居室的时候，卡伦·蕾丝仍然活着。我们有你自己在现场时的陈述，在你待在那儿的半个小时之内，没有任何人通过那间起居室。我们有卡伦·蕾丝自己的信证明，当她坐在那儿给莫勒尔写一封普通的业务便笺时，她并没有被谋杀或死亡的任何想法——这封信只是在可纽梅给她292

　　拿来文具之后才开始写的，而那时恰好你到达了。我们将指出，只有那个凶手能够打断这封信的写作。我们有特里·瑞本人的陈述，星期一当他到达那里时，发现你在卧室中，在仍然活着的卡伦·蕾丝的身体上面，同时并没有另外任何人在那儿。”老人转过身来，“好吧，莫勒尔，你是律师，有什么案例吗?”

　　“我——我不是刑事律师。”莫勒尔结结巴巴地说道。

　　“那么，”奎因警官枯燥无味地说道，“亨

　　利·桑普森是——并且，他是这座城市中曾经有过的最聪明的地方检察官。而桑普森认为，他要得到一些材料，以便继续工作。”

　　有一段深沉的静寂，连伊娃在麦可卢医生胸

　　膛上筋疲力竭的呜咽都被打断了。

　　“请原谅我插一句，”特里·瑞从沉寂中说

　　道，“但是，关于那屋顶阁楼的金发女郎，有什么消息?”

　　警官眨了眨眼睛。然后他走到他的桌子旁，

　　并且坐下了：“噢，是的。那个金发女郎——卡293

　　伦·蕾丝的姐姐。”

　　“是呀，她的姐姐。有什么消息吗?”

　　“有什么消息吗?”

　　“你没想到在你指控这可怜的孩子之前，你

　　应该弄清那件事吗?你知道卡伦·蕾丝使那个女子实际上像囚犯一样呆在那房间中长达九年之久。你知道她逃跑了。你知道她有憎恨她妹妹的最最恰当的理由——其中最小的一个是盗窃她的材料，并且以它获得荣誉。你知道她有下楼的途径，也有逃出的途径。你知道那剪刀来自她生活的屋顶阁楼!”

　　“卡伦·蕾丝的姐姐。”警官小声说道，“是的，确实是。医生，我们已经追踪了那个自杀事件。”

　　“你听我说!”特里高喊道。

　　“尸体从来没有在大海中找到，她正好不见

　　了。我们还发现，当卡伦·蕾丝从日本到来的时候，她同两个人一道旅行——一个可纽梅，还有一个白肤金发碧眼的女子，在整个航程中，她一直待在她们的客舱中，并且使用的是一个显而易294

　　见的假名。那就是蕾丝小姐不让你知道她来的原因——她想安定下来，并且把她的姐姐隐藏起来，使得她们过去生活中的任何熟人都不会发现。”

　　“然后它实现了。”斯科特博士出乎意料地含糊地说道，“那个女子——就是杀害麦可卢医生弟弟的那个——”

　　“那是个该死的谎言!”医生大发雷霆。他的淡蓝色的眼睛燃烧了，如此地吓人，使得斯科特博士更加苍白了。

　　“我认为，”在窗前的埃勒里冷冷地说道，

　　“我们正在开始漫游。你提起了关于案件的一些事情。”——父亲和儿子互相注视着——“我还没有听到任何关于动机的话语。”

　　“政府没有必要去证明动机。”老人厉声说

　　道。

　　“但是，当你努力去使陪审团确信，一个无

　　不良名声、先前没有犯罪记录、无害的年轻女子，刺杀并使她父亲的未婚妻致死的时候，谋杀的动机将使你更容易成功。”

　　295

　　“这是它可笑的部分，”警官在他的椅子中来回摇晃地说道，“起初我也被所谓的动机困扰着。我不能想象，为什么麦可卢小姐这样的家庭教育出的女孩子，会变成杀人犯。这是我踌躇不决的一个理由。但是突然地，我发现了一个动机——任何陪审团都会理解，甚至更同情的动机。”他耸了耸肩膀，“但是，这一点与我无关。”

　　“动机?”伊娃从她的椅子臂上抬起了头，

　　“我有杀害卡伦的动机?”她狂暴地笑了。

　　“莫勒尔。”警官转过身去，“你今天告诉过我什么?”

　　当他感到那双冰冷的双眼看着他时，莫勒尔

　　挣扎着;显然地，他更愿意张开双臂，迎接逃跑。他用那已经湿透了的手帕在他的额头上轻轻地擦着：“我——请麦可卢医生理解。它纯粹是意外事件。我想说的是：我不打算插手。但是当我发现——自然地，我的法律上的义务——”

　　“停止那些骗人的鬼话吧。”特里·瑞怒吼

　　道。

　　296

　　律师看上去好像不知道如何处理他的手帕：

　　“多年以前，蕾丝小姐留下了一个特定的——