换句话说，他需要的是和沙世年龄相近，也就是和秋生一样的年轻躯体。随后这句话，让秋生联想到另一件恐怖而不祥的事。

　　——就算交了朋友，最后也总是不得不和他们分开——

　　当时说出这句话的时候，沙世的表情……

　　“难道你一直以来都是这样……把沙世小姐的朋友……”

　　“啊啊……你果然很聪明。

　　……他们实在很方便啊。那些受到沙世吸引、像是飞蛾扑火一样聚集过来的小孩子们。”

　　他承认了。那一瞬间，秋生使尽前所未有的激动情绪瞪着玄庵。

　　“你……你这个人……!”

　　令人恐惧的事实。既恐怖又发指……而且悲伤得几乎让人落泪。

　　因为玄庵的话等于就是明白地承认，现在站在秋生眼前的沙世，她的肉体全是用她以前的朋友们做出来的。

　　(那件事情，沙世小姐应该……)

　　她应该是知情的。所以她每次回想起过去的朋友时，都会露出如此寂寞而空虚的眼神。

　　身体不是人类，而是由过去称为朋友的血肉制成，而且大概还重复了多次同样的遭遇……

　　秋生根本无法想像她的心情。但是，有一件事情是可以确定的。

　　虽不知那是出自于她的罪恶感，或只是更加单纯的感情，但唯独一件事是可以确定的。

　　(沙世小姐她……很悲伤啊!)

　　秋生紧紧咬牙，因为若是不这么做，自己会被记忆中的沙世的悲伤之情所感染，眼泪可能会因此掉下来也说不定。

　　不能哭!现在不是哭泣的时候。

　　“你是不可能理解的……像你这种人，根本没有必要理解。”

　　说出这句话的玄庵，眼神闪过一丝憎恶。在他无法压抑的感情当中，确实混着嫉妒之情。

　　“而且……你实在太特别了。”

　　一把闪着暗淡光芒的刀子，看起来像是杀鱼刀，但是只要一看就知道，它比鱼刀还要锋利许多。玄庵将这把凶器递给自己眼神空洞的女儿，而沙世也用丝毫不拖泥带水的机械性动作接过，动作就和人偶一模一样。

　　“平常都是我来处理的，不过你真的很特别。

　　……到目前为止，所有飞蛾的起点都是自动来到不说话的沙世身边。”

　　他的视线变得更加阴沉。

　　“但是你不一样。那一天只不过是说了几句话而已，沙世就主动想要和你再见一面。她明明已经有好几十年都不曾自己主动交朋友了。”

　　好恨、好恨啊!玄庵心中的感情仿佛传了过来。原本紧紧封死的感情，已经从他的身体当中泄漏出来。泄漏，然后溶入黑暗，或者是将黑暗本身拉进自己的身体里。

　　“我觉得，现在有必要彻底斩断那些无谓的留恋呢。那些东西对于我和沙世是不必要的，只不过是材料而已。”

　　玄庵伸手碰触沙世曲线柔美的肩膀。

　　“看，沙世，那是你最重要的朋友。你就亲手结束他的生命吧!”

　　“……是，爸爸。”

　　沙世的话中不带丝毫动摇。那是活人绝对发不出来的、人工制成的言语。

　　秋生再次注意到了。虽然有点平淡恍惚，而且相当稀薄，但是沙世确实有感情、也有表情。

　　正因为如此，秋生没办法就这样算了。看着手持利刃、不断朝着自己逼近的沙世，秋生想要守护她的心意更胜于保住自己的性命。

　　“沙世小姐，不行!沙世小姐!”

　　秋生拼了命地呼唤她。但是，原本听到这个声音应该会高兴的沙世，连一点反应也没有。

　　现在的她，完全是个人偶。

　　(怎么这样……再这样下去，沙世小姐会……)

　　在此刻，秋生真的完全忘了自己的安危。

　　要是真的放任沙世杀死自己，自己就会变成她空虚而哀伤的回忆之一。不对，如果玄庵的说法属实，那么沙世自己动手这件事，说不定会变成更加恐怖的记忆，永远苛责着她。

　　唯独这一点、唯独这一点是绝对不能发生的!秋生为此而拼命抵抗。

　　纯粹只为了沙世。那就是秋生所相信的友情。

　　“沙世小姐，快点醒醒!我不想再让你的悲伤加深了……”

　　“……”

　　但是，秋生的声音传不过去。不管如何呼唤，被“父亲”亲手变回人偶的她，是无法接收到这些声音的。

　　手中的利刃已经近在眼前，只要沙世再向前走出半步，将手往前伸，就会夺走秋生的性命。

　　(不行了吗?无法传达过去吗我我)

　　秋生从不曾因自己的无力而懊恼到这种地步。虽然心里清楚，但还是很心酸、很痛苦。

　　在名为魔道的深远黑暗之前，秋生实在太渺小了，等同于无。如此渺小的秋生，之所以能够持续观察并记录魔道，是因为有他在的缘故。

　　(……老师……)

　　因为他总是保护着秋生。

　　(……老师……)

　　利刃在眼前闪过一道光芒。那一瞬间，秋生下意识地喊出了那个名字。

　　“……绅堂老师!”

　　那一瞬间，发生了两件事。

　　首先，是至今一直毫无反应的沙世，突然停下了她的动作。另一件事则是随着一声惊人巨响，工作室的入口被人猛然踹开。

　　看在旁人眼中，可能会以为是后者的声音阻止了沙世的动作。然而实际上，沙世停止动作的时机要稍微早了一点。

　　她对于秋生呼喊别人名字的声音，出现了反应。

　　“……果然来了吗?”

　　玄庵转头看向被人踢破的拉门。西下的夕阳只剩下些许残光，背对着射进来的淡紫色光线，门口站立着一个男人。

　　“我的个性果然相当现实啊。光是一听到有人在这个时候呼唤我的名字，总觉得这阵子累积的所有问题都被带走了呢。”

　　绅堂一边拍着西装上的灰尘，一边以极其优美的站姿站在那里在随时都有可能哭出来的秋生，以及眼中充满着毫不掩饰憎恶的玄庵，两个人的注目之下。

　　另外沙世则是哑然地望着秋生的侧脸。也就是说，她那双寄宿着“哑然”之情的眼睛，正凝视着正在凝视绅堂的秋生。

　　“我尊重秋生的意志与行动。但是一旦其人身安全遭受威胁，我可是会毫不犹豫地出手的。抱歉了，莳苗玄庵你……!”

　　绅堂的话被人中途打断了。

　　“绅堂……丽儿!”

　　那个已经不是被人闯进工作室的人偶师。一个自己的圣域遭人玷污的男人，投入了所有满溢出来的恨意，朝着绅堂猛冲。

　　“……!”

　　但绅堂也不是省油的灯。玄庵冲过来的同时，他从怀里拿出左轮手枪，毫不迟疑地开枪。

　　砰!砰!砰!三枪。但是听起来的速度，快得像是同时发射。