如今西蒙越来越常找借口出去，有时吃过早餐就出去了，一直到晚餐以后才回来。有时候他会训练一下提波或思嘉，然后就找个借口出去了。有时候他很晚才回来时，碧翠简直弄不清楚他究竟是喝醉了还是清醒着。但在家时，除了偶尔多喝一杯外，他是不怎么喝酒的。碧翠也就不太敢确定他在外边是不是喝醉了。他有时高高兴兴地，有时又很情绪化，让人捉摸不定。西蒙一向就是不太稳定，于是碧翠就把这个情形解释成是他纾解目前压力的方法。

　　她心里暗暗希望不久他就可以加入柏特和爱莲，成为好朋友了。

　　“在布尔农展上，你总得做点什么，”有一天，他们在马房工作一整天后，爱莲这样对博来说：“否则别人会觉得很奇怪。”

　　“我可以像露丝建议的那样，骑一匹马参加赛马。”

　　“但那只是趣味节目而已。没有人会把赛马当一回事的。你得展示一匹咱们的马。你的骑马装备很快就会送来了，所以怎么说你都不能不做点什么。”

　　“不。”

　　“你总是简单答一个字。”

　　“我应该骑哪一匹参加赛马?”

　　“除了提波以外，‘彻伦’是第二快马了。”

　　“可是彻伦是西蒙的。”

　　“哦，不。彻伦是碧翠姑姑用马房的钱买的。你赛过马吗?”

　　“当然。不过都是一些小型的赛马。”

　　“我想碧翠姑姑是希望能展示彻伦的，但是在整个节目结束前再参加赛马也没有什么不好。这匹马很容易紧张，可是它跳得很好，也跑得很快。”

　　他们在晚餐时将这个想法跟碧翠提起，碧翠答应了。

　　“你要参加哪一级重量的?”

　　“一百二十五磅。”

　　碧翠看着正在吃晚餐的博来。他实在是单薄了一点，过去亚叙别两代都不胖，可是眼前这孩子又显得很疲惫。

　　尤其在一天快结束的时候。她想着，等到成年礼的庆祝仪式过去以后，一定要好好找个外科医生治疗他的脚。也许就是因为瘸腿的缘故，使他显得这么没有精神。他一定得向司医生打听一下治疗的消息。

　　碧翠很高兴博来具有西蒙所没有的一个特色：他对马有一种出自真心的喜欢。

　　西蒙当然也有不少对马的知识，但仅止于一些最新的赛马消息罢了。而博来则是对育马有很大的兴趣。好几个晚上她看到他在书房里埋头看育马的书。有一次他告诉她他想要追溯蜜糖的血统来源。

　　“那你找错书了，”她告诉他，并且递给他另一本书。

　　那天晚上她忙着别的事，两个小时以后，看到他仍聚精会神地看着书。

　　“太好了，碧翠，”他说，指着其中一幅照片。书桌上摊满了书。

　　“你还没看到我最喜欢的收藏哩。”她看了一下他摊开的书，另外又给他找了些书。从那时候开始，如果你没有在博来经常出现的地方看到他，他一定是在书房里，不是察考育马的书，就是欣赏马的照片。他也常坐在葛雷的脚前，听葛雷讲述他的育马经验。一个星期以后，葛雷就对他表示了有别于对西蒙的敬意。他对西蒙的称呼是“西蒙先生”，而对博来则称“柏特先生阁下”。葛雷真正体会到这位新来的主人的热切与虚心，因此对他特别敬重。

　　碧翠经常在走过马房时，听到葛雷在大谈马经，偶尔伴着博来简短的反应。

　　碧翠不但对于侄儿回来的事实、也对他回来的方式感谢上苍。多年来，她在脑海中不止一次地摹想侄儿要是没有死、可能回来的情况，想不到事实正如她所想的那样。当然，这孩子是显得有点太沉默了，他在身边时，你会觉得很平静，可是却又觉得对他没有多少了解。但他的沉稳比起西蒙的浮动不定似乎要好些。

　　她给查理叔公写了一封长信，寄到马赛去，让他一下船就可以收到。在信中她详细描述了这个新的侄儿，并且告诉他，这个侄儿是如何擅长于马——当然这不会引起查理叔公太大的兴趣。因为查理叔公并不喜欢马，他认为马是一种愚蠢的动物，一个三个月大的孩子都要比一匹最好的纯种马伶俐得多。查理叔公爱的是猫，如果说有时候马房对他还有吸引力的话，一定是因为那里养着几只猫。每次他总会躲在角落里和猫玩，等着人们看完马的展览。事实上他的个性也挺像猫的：他是个高大而温和的人，一张圆脸上头，如果说它有皱纹的话，只是够用来支撑他的眼镜而已。虽然他有六英尺多高，可是走起路来悄无声息，好像脚底下垫着海绵一样。

　　查理叔公对家人非常关心，尤其喜欢他兄弟的这几个孙子，碧翠这样对他描写他这个新侄儿：他回来才两个星期，可是很快就从一个陌生人变成了家中的一分子，有时甚至没有人会觉得他有什么特别。

　　他也很快地投入这里的一切。我甚至注意到，连村子里有些人也觉得他好像一直都没有离开过一样。他一向很沉默，很少主动做什么，可是他的思想清楚得很。

　　最明显的是，他征服了珍妮。当他刚回来时珍妮对他很不友善，多少是为了西蒙的缘故。开始几天她对他很不客气，可是几天后就改变态度了。露丝倒是相当大惊小怪，可是没有得到多少鼓励，我想柏特是认为露丝这样似乎是对西蒙不忠。现在她也不那么腻着他了。

　　乔治对他的回来显然很高兴，可是我想他也对他一直没写信回来感到很不能谅解，当然我也是觉得这很不可理喻。我们只能够去揣摩让他出走的原因对他是多么大的冲击。

　　西蒙的表现实在好得没话说。对于突然间由第一跌到第二，他表现得相当自在，令人感动。只是他似乎很不容易把眼前的柏特和小时候的柏特接在一起。柏特最大的失策是，这几年都没给我们写信。我曾问过他原因，可是他对这件事一直守口如瓶。也许你来了以后他会告诉你为什么吧。我们现在正着手准备参加布尔展览会，也许你会高兴知道展览会的日期吧——在你回到英国的前三天就举行了，而且可能会给莱契特家带来一些名声。今年我们有三匹新的马，其中两匹应该具有奥林匹亚的水准。

　　柏特一直不肯参加今年的展示，他只想让西蒙和爱莲有所表现——这就是柏特的个性。

　　第二十三章

　　因为在布尔农展会上要展示提波的是西蒙，因此博来把所有训练这匹马的工作都留给了他，自己则去照料其他的几匹。但是有些时候，西蒙不知去了哪里，博来也带提波出去走动走动。博来暗地里渴盼着这样的时刻。其实，莱契特的马他大部分都很喜爱，尤其是活泼的彻伦、亲切的思嘉，以及爱莲的坐骑——已经老眼昏花的巴斯特。然而提波毕竟是很特别的一匹，它代表一种挑战、一种兴奋、一种满足，以及一种光荣。

　　他计划将提波从它背上把人摔下来的习惯改掉，但他知道现在还不是时候。如果要它在布尔农展上展现跳跃的本事，那么它现在就不能再接受其他的训练，以免挫折它的信心。有一天，他一定会好好治理它，但在这段时问里，最好让西蒙全权管理它，保住它对自己的把握。于是博来在带它出去运动时，只是和缓地让它走走，而在这同时，他自己也一面观察、一面考虑着以后在什么地方训练这匹马较恰当。坦壁区的山毛榉树没有够低的树枝，而且山顶上也不够空旷，不能让它尽情奔跑。他希望能找到一个宽敞的地方，并且有单独或长在一起、树枝的高度又合适的树，可以引诱提波耍这个恶作剧。也许可以利用喀莱尔那一片草原来训练它。