女孩面向由良，一直重复说“对不起……”最后则说“水……”江神立刻知道这句话的意思。

　　“拆开的纸箱里，有一瓶矿泉水空了，是这女孩因为口渴喝的，她在为此道歉。”

　　“喔，别担心这件事，喝了矿泉水不会怎么样的，不过你为什么——”

　　“体温相当高了，身体状况稳定之后再问吧!”江神望着怀里的小女孩，“她可能在仓库里过了一夜，大概就是因为这样受了风寒而感冒发烧的。”

　　这时候的季节，到了夜晚会很冷。但这么小的女孩在黑暗的仓库里度过一夜，应该是有不得已的理由吧!看来谜团又增添了一桩。

　　佐佐木昌晴在医务室里，似乎昨晚在这里过夜。

　　“唉呀，怎么了?是金石家的顽皮孙女吧!喔，发烧了。不带来这儿，让她躺在家中休息，我过去看诊也行呀!”

　　换句话说，就算〈城堡〉封闭了，万一有病患需要急诊，佐佐木还是可以外出的。但是，当他听到女孩是在仓库里发现时，惊讶得张大了嘴。

　　“这就奇怪了，昨天起，任何人都无法进出不是吗?那么她是在什么时候用什么方法进来的——嗯，这稍后再说好了，先让她躺一躺。”

　　江神轻轻将女孩放到床上，像对待易碎物品一样。接着，由良又硬凑上来。

　　“应该没什么问题了吧!千鹤小朋友?医生会医好的。但我先问你一个问题就好，你是从什么地方进来的?”

　　也许是想努力说出话来，只见她双唇发抖却没声音。似乎不是因为发烧，而是因为害怕。

　　这时，佐佐木护着病患。

　　“现在要她说话太不忍了，由良小姐。你看，你的脸这么靠近都让她害怕了，这孩子现在很虚弱，不要太勉强她，交给我处理就好。唉呀，手都脏了，我来擦擦。”

　　昨天的他，常常出现身为医生却深深感到无能为力的状况，而这场面则突然激起了他的情绪。诊察结果是受到风寒。在女孩细瘦的手臂上注射时，些微的抖动看得出来她很害怕，她原来应该是个坚强的孩子吧!接着，佐佐木又为她注射点滴。

　　“这样就行了，暂时让她安静安静。喔，还想问她话呀?不行不行，这可不行!发烧将近快三十八度了，先让她睡一觉。等醒来之后，应该就好了大半，食欲也会恢复。麻烦一下，现在先去找找这小女孩穿的睡衣吧!就这样了。”

　　在干鹤耳边叮咛几句，佐佐木随手拉上床边的布帘遮蔽。

　　“不好，我好像也发烧了。”由良的手搭在额头上，“本庄小姐，睡衣就麻烦你了，我要去向吹雪局长报告这件事，芳贺先生就留在这里，回来的时候我要问话。”

　　她没向江神与我做出指示，似乎是让我们怎么做都行。结果，不得已，后院的搜查也只好延期。

　　2

　　“不过……”

　　情势朝意外的方向发展，但江神也没浪费这样的机会，于是分别向佐佐木与派崔克询问关于听到枪声的时间，他们人在何处，以及在做什么事等问题。很顺利地，两人都干脆回答了。

　　夜宿医务室的佐佐木并未被枪声从睡眠中吵醒，反而是因馆内传来的喧闹声起的床。至于派崔克，他则是在五点半就完全清醒了，因为太清醒无法睡回笼觉，以他自己的说法是，到研究大楼实验室去冷静冷静。能为他作证的研究局人员至少有两位。

　　如果枪响时刻等于犯案时刻——这说法虽然相当有疑虑——那么佐佐木的不在场证明就无法成立，而派崔克则有不在场证明。但在凶嫌为了不在场证明是否进行过加工处理尚未定论之际，这样的不在场调查是否还有意义?一虑及此，江神便将问题转换为昨夜之事。

　　“请问医师，昨晚是否一直待在医务室里?”

　　“没错，十点半左右吹雪局长过来说是头痛，所以开了药给她，这就是我昨天最后的工作，吹雪局长经常头痛，后来我就打发时间看电视。”

　　桌角放着一台可携式电视，大约七、八寸的萤幕大小，要看电影画面上的字幕应该很吃力。

　　“什么时候睡觉?”

　　“大约在十二点前睡的吧!昨天虽然发生命案，但也可能因为这样，所以倒头就睡，睡眠品质很好也睡得很沉，是今天早上外面的喧闹声太吵，结果把我给吵醒了。”

　　“我也要说是吧?”派崔克指了指自己，“我比佐佐木医师更晚，大约是在凌晨一点过了好一阵子才睡的。”

　　“就寝时间厘清了，但我也想听听就寝前的情形，也就是十点到十二点左右。”

　　“大约在十点十五分到十一点之前，我待在谈话室与其他人交换讯息，因为人员进进出出的，虽然我也告知他们别来来去去，但似乎没怎么听进去，后来人都走光时，我就回自己房间了，我被分配的是稍离西翼西侧的房间，回房淋浴后就开始冥想，由于发生了惨剧，一直无法集中精神，为了转换气氛就到C栋楼上去。”

　　圣一更半夜到我们住宿的C栋来?”

　　“是的，打算在观景交谊厅发发呆放松心情，当时已经有人在那里了，就是有马小姐，她坐在沙发上似乎在沉思什么，于是向她打招呼道晚安，闲聊了一会儿。尽管我只是心不在焉地随便扯东扯西，但是她似乎想聊一些更有刺激性的话题。当她说本部正在进行外星人的解剖时，真是吓了我一跳，我不知道她到底有多认真，不过她似乎认为人类协会隐藏了很离谱的秘密，这想法也太浪漫了吧!为了厘清误解，我就提出了许多解释，像是罗斯威尔事件、牛体肢解案、MJ-12、51区等等怪事，关于自己的经历也谈了一些。到了将近一点钟，我们就各自回房，返回房间之后，我很快就入睡了——这样的说明可以吗?”

　　他与麻里亚陈述的时间带应该是没有说谎。至于有几分可靠?因为当时我会在一旁偷听。其实那时候我大可走到他们面前道晚安，然后加入谈话，但我没这么做。也许是因为从旁偷听比较有趣吧?不过，到底为何会这么做?也许是因为万一我露脸，正在谈论的话题就会缩水，这可不是我喜欢的结果。

　　本庄带着睡衣回到医务室，但也太迟了，掀开遮帘一看，千鹤就穿着原来的运动衫和牛仔裤沉沉入睡，一脸的安详。

　　“我们几乎没有小孩访客，所以这套睡衣洗完就被塞到很内侧的地方不好找，但看她睡得这么甜，那就太好了。等点滴注射完毕，她也醒来时再更换吧!”

　　拉上遮帘，睡衣摆在空椅子上，我想起了帮这小女孩保管的小包包一直都提在我的右手上，派崔克这时也发现了。

　　“这是这女孩的小包包吧?不好意思，可以让我看看里面的东西吗?也许有什么发现!”

　　虽然不礼貌，但对象是个八岁的小女孩，在她生病体弱时照顾她的大人，为了了解来龙去脉，这么做应该是被允许的。

　　“里面的东西放这儿。”

　　佐佐木挪出桌上一个空间，小包包里的东西就罗列在桌上。一条花色图案的手帕、没用完的面纸、吃到只剩一小片的巧克力、即可拍照相机，其中只有最后一样物品未使用过。