我不觉得有什么帮助，也没什么好感谢的，有的只是满腹的疑惑。可能的话，我会向那位女士提出抗议的，要她别这么做。难道今天是诸事不顺之日?不过，真是如此的话，那我们应该也无法走出(城堡)才对。所以，这是起起伏伏的一天。

　　“那我先了解一下，小千是什么时候不在家的?该不会她是离家出走——”

　　金石老先生又再次说明了原委。至于是否提到我们，因为是在提心吊胆的情况下聆听，不是很仔细，但似乎没提到，所以今天还不算是太糟。

　　打算与织田讨论目前的情况而转身面向他时，却发现他直盯着茶几上看。是否有什么新发现，于是循线一看，原来在塑胶桌垫下方压着几张野坂公子的照片，看起来有些眼熟，大概是从报章杂志上剪下来的。金石先生似乎与协会无关，因此很可能是孙女关注协会的动向。

　　“也许是未来的会员。”

　　“不见得，”织田看着书挡中的书，“若真是这样，应该会阅读有关幽浮或外星人的书籍，但这里完全没有，墙上也都没见到类似的海报，也许只是野坂公子的崇拜者。不过，一个八岁的女孩，应该不会把住在诡异〈城堡〉中的女王当成憧憬的对象吧!”

　　“也不无可能!毕竟是个清秀美丽的大姊姊。”

　　“就算千鹤对人类协会很感兴趣，但是她不在家，不可能收到指令说要搜索逃出〈城堡〉的两个人，也就是我们两人，所以别太担心。”

　　“说的也是，一看到野坂公子的脸就吓了一跳，真是逃亡者的悲哀呀!”

　　金石先生回来了，气色就像是刚洗完澡一样清爽。大概是慢慢想起尚未找到孙女，眼角的笑纹也随之消失。

　　“她很亲切，说会通知每一位村民。一大早的就麻烦大家，实在是很感谢。喔，对了，学校方面也必须去通知。”

　　“联络学校……?今天是星期天呀!”

　　他好像不知道，只是应诺了一声，搔搔头。织田面露愠色。

　　“这下可糟了!如果全村大举出动找寻千鹤，我们就愈来愈无法踏出门外一步，除非事件落幕，否则也只能一直待在这儿，因为村民几乎都是协会的会员。”

　　“可以说件你不喜欢听的事吗?”

　　“不可以。”

　　“我要说。隔壁那个阿姨会不会是看到我们，然后去通报其他村民啊?如果她真的关心千鹤的话，应该会打电话给警方才对。”

　　“麻里亚。”

　　“什么事?”

　　“你头脑很敏锐，的确如此。以四字成语来说，就是头脑明晰。”

　　“应该是才色兼备。”

　　受到赞美很高兴，但这可不是要求形容词更贴切的时候，情势愈来愈不利了。也许可以明白告知金石先生关于我们的处境，并且希望他能帮我们隐蔽，否则这样下去并非长久之计。但是，结果也可能适得其反，这让我很烦恼。

　　“我们先到天川先生那儿通报一下，然后麻烦他打电话联络。万一金石先生的女儿回来，我们该怎么办?就没其他办法了吗?”

　　天川昭彦值得信赖吗?也许协会的人已进驻旅馆，所以旅馆老板才会向我们打暗号要我们别进去，否则会遭逮捕。从这件事看来，他并非我们的敌人。如果告知他〈城堡〉中发生的事，他应该会惊讶得要求警方派人过来。

　　不，这样的期待会不会太乐观?如今要想接近旅馆老板非常困难，如果不想想办法偷偷接近他，就很可能会把他也卷入麻烦的漩涡中。在老板都知情的情况下，他也很可能会这么回答：“我帮不上忙，但也不想见到你们被抓回去，所以请你们到别的地方去吧!”然后就把我们赶出来。唉，到处都碰壁。

　　“嗯?”

　　金石先生的脖子伸得像乌龟一样，因为庭院里传来声响。

　　“木门是打开的吗?”

　　动作意外地快速，纸门喀啦喀啦被拉开了，我们根本没有藏身之地。

　　庭院里，站着一位蓝色制服男子。

　　5

　　臼井他们让我们看了冥想室每一个角落，在神秘面纱包覆之下的房间，不过是个无趣单调的空中小屋，很像是一间没附厨房与卫浴的单人房公寓。因为被害者的私人物品也未携入，因此也无可看性。

　　“看够了的话，可以走了吧?子母泽的遗体就先这样放置在此。”

　　说完便盖上房间里的一条毛巾，冥想室很快就成了停尸间。

　　“江神先生，你的计谋已被看穿了。”

　　臼井边说边转动手上的胡桃。

　　“计谋?什么计谋?”

　　“弘冈杀了子母泽，因自责而自杀，由良认为这是真相，你表面上也认同这个说法，但心中其实并不这么想。这一点，只要看你的眼神就知道，因为你并不相信这种说法。虽然别人都说我是筹措资金的天才，但我同样也有把人看穿的眼光。”

　　“眼见为凭，是吗?只要看眼神就知道，那你为何一直戴着墨镜?这不公平。”

　　部长很认真地答道。

　　“这样的不公平并非到了非责难不可的程度。如果你认为不妥，那你也戴上墨镜好了——尽管目前还无法确认弘冈杀了两位同志，但是你也没什么身分，却轻率地把结论说得天花乱坠，所以也不得不认为你有计谋。你想要藉由真凶自杀结束此案，一旦全都解决了，就可以趁早叫警方过来，好让你们可以走出这个地方。不是这样吗?”

　　“歪论推理。”

　　“我是歪论推理?被猜中的话，就干脆坦白吧!”

　　“不过，也许由良小姐说的没错。你提得出反证吗?”

　　局长抿起嘴。

　　“提不出吗?”

　　“不，并非没有。其中一点是，弘冈并没有这这么做的动机。”

　　“这说法既非反证也不具任何意义。那么能否告诉我，谁有杀害土肥与子母泽的动机?”

　　“我只能回答，不知道。因为信仰而紧紧结合，并且抱着希望的我们这些人彼此之间，憎恨是不存在的。”

　　“如此说来，这里发生的就是连续杀人之谜了?死因非常明显是完全不明，你们却只是袖手旁观、未加处理，我实在很难理解。现在可不是自行查出嫌犯要他去自首这种纸上谈兵的时候啊!为了阻止继续有人牺牲，通知警方是身为单位主管的职责。如今的处理方式，对野坂代表或其他会务人员来说，已经是一种背叛行为了。”

　　臼井的语调中压抑着怒气。

　　“希望你不要说得这么冠冕堂皇，我们自有我们的考量。接下来，不会再让任何人牺牲，而且也会保护你们的安全。正因为如此，希望各位不要太莽撞捣乱。跑出去的两个人如果回来了，还希望身为学长的你能好好告诉他们。”

　　“难得逃出鸟笼的鸟，怎会飞回来?他们会狂奔直驱警察局的。”

　　“会回来。或许他们不想，但结果会是如此。”