山姆毫无预警地对跑道射了一枪。“你最好听我哥的话，他从不会犯错。”

　　保罗看着山姆的伤势，绝望地举起手中的枪。

　　“如果你想射我，现在正是时候。”山姆挑衅。

　　保罗把手枪放到地上，空手往前走了几步。

　　两兄弟对视，僵持不下。

　　“山姆，”保罗说，“拜托……”

　　山姆不再多说，关上门，启动飞机引擎驶离停机坪，在小跑道上慢慢加速。

　　尼克从地上拿起那把柯尔特，打开枪膛，从口袋抓出四颗子弹填入弹匣。他冲上跑道，追着那架飞机，毫不迟疑地射击。他的子弹射偏了，于是他停下来，单膝跪下，稳住双手，瞄准目标，继续朝移动的飞机开火。

　　但他只射了两发，枪就被人夺走。保罗站到他面前，把手枪丢到远方的灌木丛里。

　　“你不明白，”尼克对保罗大吼，胸口升起怒火，“很多人会死。”

　　“你在说什么?”保罗不理会尼克，“我不管你怎么想，但他是我弟弟，我不会让别人冷血地杀害他。”

　　尼克眼睁睁地看着飞机开下滑行道，转入跑道。前方跑道不断变短，飞机的速度也在加快。尼克从不曾开过飞机，不了解起飞的物理动力如何运用在机翼上，但他知道，如果山姆的速度没有增加，他就无法飞过跑道尽头的围墙。

　　引擎增强，机首开始上扬，轮子上下弹跳，虽然这念头很恶劣，但尼克希望他的子弹击中了引擎，让飞机飞不起来，他希望他撞上围墙。虽然不希望山姆死去，但尼克想要阻止命运，希望能借此拯救两百一十二条性命。

　　然而，虽然只差几寸就会撞上围墙，但在冲刺之后飞机还是升空了。尼克看到它以怪异的角度飞上天空。尼克感到害怕，这名缺乏经验的驾驶员不但身受重伤，而且惊慌失措，拼命地想控制飞机，逃离此地。

　　随后，尼克看见AS300客机升空后又绕回来调整方向，朝波士顿飞去。

　　※※※

　　飞机飞过凯斯克水库时，茱莉亚看了窗外最后一眼便闭上眼睛，想小睡一下，这样才能有充足的精神迎接她和尼克十六年感情生活中最难忘的夜晚。

　　突然，喷气式客机毫无预警地左倾，饮料翻倒一地，上方储物箱内的行李纷纷落下，乘客吓得发出尖叫，被恐惧吞噬。

　　飞机的引擎发出巨大声响，并随着高度下降逐渐变得尖锐，机身已歪到超过六十度的异常角度。

　　茱莉亚紧紧靠在座位上，手臂紧扣扶手，手指死命抓紧。机身持续左倾，茱莉亚努力把自己固定在位子上。

　　她想到体内的小生命还不知是男是女。而且最重要的是，这孩子是她和尼克的，她不顾一切地想保护它，如果她马上就要死去，她愿意献出自己的生命让孩子活下去。

　　茱莉亚看着窗外，他们离地面只有几千英尺。她无法呼吸，慌乱中心跳几乎要停止。她转头去看过道对面的杰森，他正脸色平静地拿出手机，应该是要打电话跟妻子告别，再一次告诉她他很爱她。

　　她的四周都是喊救命的声音，乘客纷纷哀求上苍伸出援手，希望有人能想想办法。突然间，她感觉有个人触碰着她的手，是凯瑟琳。这充满安慰的动作就像她小时候害怕时妈妈安抚她那样。茱莉亚转头凝视这位年长女士充满智慧的眼神，散发出与周围惊骇人群完全不同的平静感。

　　“别担心，孩子。”凯瑟琳说。

　　当凯瑟琳用温暖的手握住她的手时，一切都变得缓慢——引擎的轰鸣声，人们的尖叫声纷纷远去。

　　茱莉亚再看了窗外一眼，终于发现客机左倾，让每个人紧张和崩溃的原因。有一架小型的塞斯纳喷气式飞机正朝他们笔直飞来。她清楚地看到驾驶那架小飞机的人身体前倾，急切地想导正飞行轨道，眼神惊慌失措。

　　※※※

　　所有人的眼睛都望着天空，那架AS300客机倾斜左转，就要翻覆。山姆试图转弯，塞斯纳的机翼左右摇晃，但相撞的厄运似乎无法避免。尼克看着保罗的脸色，屏住呼吸，暗自期盼奇迹发生，但谁都知道，不可能会有奇迹。

　　丹斯的尸体就躺在他面前的跑道上，尼克认为这一切都是他的错。是丹斯害山姆惊慌失措，是他想追杀山姆，害他为了逃命急飞上天。尼克猜测着山姆的伤势有多严重，失血多少，不知子弹是否射中某个重要器官，或是切断某条重要动脉，诸如此类的伤势足以致死。

　　尼克改变了命运，丹斯从这个世界上消失了。他认为只要除掉邪恶的主脑，其他的腐败警察就会作鸟兽散。但当尼克看着两架飞机相撞，他才明白自己改变的命运还不够多。

　　他看到小飞机跟庞大的AS300客机相撞的瞬间，就知道乘客活命的希望全没了。

　　两架飞机相撞时，塞斯纳的机首笔直撞上客机。从这里看过去的感觉就像一只蜻蜓正在攻击一只鸟，但小飞机对大客机所造成的影响却是致命的。大客机虽竭力左转却无济于事，被撞得上下颠倒，在一团小火球爆炸后，两架飞机从天上掉落，宛如上帝降下的预兆。所有人的目光都紧锁在下坠的两架飞机上。

　　“哦，我的天啊!”保罗低语，在胸口画着十字。他瞥了尼克一眼，终于明白他弟弟做了什么事。

　　尼克无法想象飞机里的乘客会有多惊慌，两架飞机相撞之后，大部分的人应该都还活着，被困在坠落的机身里，知道自己即将死去，这是所有坐飞机的人最怕发生的事情。

　　那块扭曲的金属壳持续坠落，前后左右不断翻转，飞机后端的几块残骸飞了出去，尼克知道那些看似细小的碎片其实有些是乘客，所有的碎片都以每秒三十二英尺的速度朝地面坠落。

　　尼克和保罗束手无策，充满挫败感，要是他们能做点什么或是出手制止它坠落该有多好。

　　尼克感觉到那架坠落的客机像颗炸弹般掉落，飞机残骸消失在树林后方。火球爆开，翻滚到几百英尺高的天空中，易燃的机油立刻被点燃，几秒钟后，爆炸声再次响起，仿佛地震摇晃地面，大炮攻击镇上。大片黑烟蹿起，几乎可以确定消防员不会找到任何生还者。

　　尼克无法想象要是茱莉亚在那架飞机上他会怎么办。他很庆幸，在那么多死者中，她能侥幸逃过一劫，因为抢劫案的事，她在最后一刻被叫下飞机。命运太难以理解，虽然他略微碰触了命运，并试图操纵它，但没有人能真正预知未来或是控制命运。

　　周遭一片寂静，有人正默默地为死者祷告。

　　“你到底是怎么……”保罗看着尼克，但却放弃追问。他叹了一口气，拿出手机。

　　尼克也跟着掏出手机。他需要听到茱莉亚的声音，尽管丹斯已死，但他想告诉她他有多爱她，告诉她世上的一切都是美好的。

　　他拨号后，发现电话直接通到语音信箱，他心想，不知道她现在在哪里，随后记起她应该在华盛顿大宅，刚看到被窃的证据。

　　“嗨，亲爱的，是我。”尼克对电话说，“我只是想告诉你我爱你，全心全意地爱你。很抱歉今天早上跟你吵架，很抱歉让你不高兴，我只是在想，虽然我知道你正忙着工作，不过我想现在过去看看你。今早分别时让你那么不愉快，认为我在发脾气，我很抱歉。听到这个留言后请回电给我。”