「本城到底在打什么算盘?」千叶问。

　　箕轮疑惑地望着千叶。

　　「他叫千叶……」我想向箕轮介绍千叶，却不知从何介绍起，最后只好说：「他是炸弹处理专家。」

　　箕轮眯起双眼。他摇摇摆摆想站起，双腿却使不出力气，于是又蹲下。「本城打了通电话给我，问我愿不愿意采访他。」

　　「一定是陷阱吧?」我应道。

　　「没错，我也这么怀疑，最后却被他说服。」

　　本城一定是将我搬出来，当成说服箕轮的借口，像是「为了山野边先生着想，我想公开一些消息，刊载在箕轮先生的杂志上，不晓得方不方便?」。

　　「正如你的猜测。不过，我并不相信。他承诺提供独家消息给我，但我晓得已有其他杂志社在饭店里采访过他。」箕轮的口齿愈来愈清晰。「没想到，他又搬出一个我完全没预料到的话题。」

　　「怎样的话题?」

　　「山野边，我不是跟你提过，某镀金工厂发生的氰化钾遭窃的案子?」

　　他突然提起这件案子，我心头一震。「记得是栃木县的工厂，被偷走十瓶氰化钾?」

　　「是群马县，被偷走二十瓶。」

　　「这跟我们有什么关系?」

　　「本城自称是那案子的幕后黑手。他唆使某人偷走氰化钾，再加以收购。」箕轮咬住嘴唇，皱着脸。「真是高招。我完全没想到你跟本城之间的事情，竟然会牵涉到近来引起话题的案子。听到惊人的内幕，我按耐不住，便上了钩。」

　　「这是他的拿手好戏。」

　　「咦?」

　　「他最擅长挑衅或诱惑他人，或找出他人渴望的东西。像这类勾心斗角的事情是他的看家本领。」

　　「反正，我决定与本城见一面，把话问清楚，就这么上了当。」

　　「你不必自责，毕竟他在这方面是天才。」我嘴上安慰箕轮，同时暗暗告诉自己：没错，那男人在控制游戏上天赋异禀。好比将棋初学者与下一辈子棋的行家，以相同条件较量，获胜的机率是微乎其微。

　　想当然耳，箕轮输得一败涂地。明明早有提防，仍遭本城捆绑，囚禁在这里。

　　「对了，山野边，你怎会找到这个地方?」

　　「这个嘛……」我瞥千叶一眼，他一副事不关己的样子，跟着问：「是啊，你怎么找来的?」

　　「那男人拍摄过这里的状况，对吧?」

　　「嗯，太可怕了。」

　　「本城太可怕?」千叶问。

　　「不，是摄影机。」

　　「摄影机可怕?」

　　「我向来觉得，面对人比面对机械轻松得多。机械没有感情，更容易让人彻底绝望。不管是『晓以大义』或『唤醒良心』，对机械都不管用。所以，摄影镜头不可能同情人类。要是有人开发出实用性的机械士兵，世界大概会完蛋。」

　　「你太夸张了。」我不禁苦笑。「不过，渡边老师也有类似的言论。」

　　「渡边一夫吗?」箕轮很清楚我是渡边老师的忠实读者。

　　「渡边老师认为，『对抗不宽容的人，就像对抗丛林里的猛兽。唯一的差别，仅在于人可能被说服。』」

　　书上接着写道：「我们不可能说服猛兽，却有一丝机会说服不宽容的人。这为我们留下些许希望之光。」

　　「确实，要说服摄影机或机器人，恐怕比说服猛兽困难。」

　　「总之，我们看完那段影片，注意到一楼糕饼店传来的歌声。」

　　「歌声?」

　　「我应该提过，有间糕饼店的店名跟我女儿的名字一样。」

　　「啊，你是指记者扔糕饼的事?」

　　「对，我们听见那间糕饼店的宣传歌。」我竖起耳朵却没听见任何歌声。回想起来，刚找到糕饼店时，也忘记确认店内有没有播放宣传歌。

　　「这么一提，我隐约也听见歌声……」箕轮点点头，又面露狐疑。「但歌声非常细微，你们真的听见了?」

　　我不时觑向千叶。多亏他留意到歌声，我们才能找到这里救出箕轮。这不仅是他的功劳，更是他导出的结果。然而，他却一副事不关己的懒散模样，害我不晓得该摆出怎样的态度。我不禁想问，这不是你导出的结果吗?

　　「那男人原本要我们前往位于国道上的荞麦面店。」

　　「啊，我有印象。」在那段影像中，箕轮也看过素描本的内容。

　　「只要我去那间店，那男人便答应带我来找你。箕轮，你觉得他有何用意?」

　　「这个地方不太好找，他想为你带路?」箕轮一脸苦涩。

　　「绝不可能。」我回答得斩钉截铁。

　　「也是，不晓得他在打什么鬼主意。」

　　「嗯。」

　　「不过，我思考过理由。」箕轮恨恨瞪向倒地的高脚椅。「我一个人被关在这里，刚好没事做。」

　　听起来颇令人同情，我却差点没笑出来。箕轮竟然把「被绑在装有炸弹的椅子上」这种可怕的经验当成自嘲的题材，内心实在坚强。

　　「我试着想像，若事态完全按本城的计划发展，会是怎样的结局。」

　　「究竟会怎样呢?」

　　「首先，你们会前往那间荞麦面店，而本城也在等着你们。」

　　箕轮此时的语气就像在跟我讨论小说的情节发展。

　　「我大概会催促他『快带我们去找箕轮』。」

　　「嗯，但以时间来看，多半来不及。」

　　「没错。然后，那男人会丢出一句：『真可惜，在你们赶来的路上，箕轮已被炸死。』」

　　将无助感与罪恶感深深植入他人心中，彻底摧毁他人的人生，是本城最大的欲望。

　　「是啊。不过或许没那么简单。」箕轮说。

　　「没那么简单?」

　　「最后应该是这样的结局，但在那之前，他可能会答应带你们过来，并以此为由要你们坐上车子。」

　　「要我们乖乖听话，恐怕不容易。」我嘴上这么说，心里却想着，恐怕我们真的会乖乖听话。

　　这时，我察觉千叶站在墙边，背对我们东张西望，似乎在找东西。「你在干嘛?」我忍不住问。「我想找找有没有能听音乐的器材。」听到他的回答，我颇为困惑，甚至有些生气。「千叶先生，你有没有在听我们说话?」

　　千叶默默走回我们身旁，依旧一语不发。

　　「那男人让我们搭上车子又是为何?难道要带我们来爆炸的现场?」我问箕轮。

　　「事实上，我也想过这一点。」箕轮又觑高脚椅一眼。「说起来有点害臊，我觉得自己好似成为安乐椅神探(注：指不必四处奔波，只要坐在家中安乐椅上研究别人送来的线索，就能查明案情的侦探。)。」

　　「这张椅子坐起来恐怕不太安乐。」我不禁脱口而出。不如称「塑胶炸药椅神探」更贴切。

　　箕轮微微颤抖，像是心有余悸。「不过，多亏被绑在椅子上，我想通不少事。」

　　「你猜到那男人真正的目的?」

　　约莫是无事可做，千叶扶起高脚椅。

　　「大概……」箕轮开口，却没下文。

　　「大概什么?」

　　「菜摘。」

　　「咦?」

　　「大概跟菜摘有关。」