黑金虫仍在空中飞舞，但我已能自由行动，便感觉没那么恐怖。

　　士兵和另一个人说:「原以为今天就能结束。」

　　「谁教天不从人愿。」

　　我抬头仰望，确认那个人的长相。他俩普通地交谈，我有点惊讶。由于是打败这个国家的敌人，我以为是冷血、用武器杀人的恐怖集团，但听着他们的对话，又和这个国家的人类没两样。

　　两名铁国士兵站在黑暗中低声聊天，偶尔发出笑声，我更是诧异。冷酷无比的士兵也会打诨说笑吗?

　　「晚到的那匹马是我们丢下的吗?」一名士兵说。「那马突然跑来，上面却没坐任何人。」

　　「或许吧。也可能是某人骑来，然后躲在某处。」

　　「烦哪，老碰上意料之外的情况。」

　　提到那姗姗来迟的马，铁国士兵似乎也颇为困惑。难不成真是透明士兵骑来的?

　　「继续巡逻吧。」一个人说着，迈出脚步。

　　「万一看到城里的人，要怎么处置?我可能会忍不住。」

　　「不忍住，先前的努力都会化为泡影。」

　　他们也为食欲和性欲等各种欲望烦恼着。蓦地，我想起刚刚那个无法克制欲望、意图强暴枇枇的士兵。虽然不晓得他先前的努力是不是变成泡影，但他挨了独眼兵长的骂。

　　目送持枪的两人离去，我伸个懒腰。先伸出前爪，身体往后拉，再把重心往前移。所有关节舒展，仿佛感受到血液流过全身。

　　我不禁打起哈欠。

　　铁国士兵进占的第一天结束。

　　朝城市西北方前进，第三条圆道旁有座饲养牛羊的畜舍，我睡在稻草堆旁。看着对城里局势一无所悉的羊群悠哉打呼，我想着「你们未免太悠哉」。但论悠哉，我们猫是五十步笑百步吧。

　　我担心着黎明会不会到来。沉入黑暗的这个国家，会不会永远陷在夜色中，变成夜之国?我无法不忧虑。

　　睡醒一看，天色已亮。即使国家战败，敌国士兵杀死国王，人们的心情沉到谷底，早晨依旧会造访。

　　伸懒腰，打哈欠。从前脚到后脚、胯下、尾巴，仔仔细细舔过一遍后，我离开羊舍，决定前往广场。今日阳光灿烂。

　　踹开脚下的泥土，身体配合律动弹跳，这是状态良好的证据。尾巴也轻飘飘地浮游着。

　　肚子饿了。

　　得吃点东西才行——我边走边想，和公主擦身而过。公主是大眼睛、长毛、体型丰满的猫，应该小我半岁。不久前，她生了三个孩子，现在却不见踪影。

　　我喊住她，她悠然止步说：「今天几乎没看到人类。」

　　「是啊，不能外出嘛。」

　　「为什么?」

　　「公主，你不晓得吗?」

　　「不晓得什么?」

　　「战争结束，铁国的士兵来了。」

　　「战争结束?噢，之前好像在打仗。」

　　我为公主的反应目瞪口呆。「可是，实际上人类的事与我们无关呀。」她一脸不在乎。「战争结束，打赢的人类过来了吧?输的一边可能会不高兴，但赢的一边想必开心无比。赢的一边掌握主导权，所以我们去跟他们要食物就行。谁输谁赢，和我们没太大关系。」

　　原来也有这样的观点。

　　「对了，多姆，你吃早饭没?」

　　「还没。」

　　「可以去弦那里。弦吃剩一堆，足够分给我们。」

　　「弦大概没胃口吧。」

　　「怎么说?」

　　「昨天晚上，他在枇枇家看到枇枇遭铁国士兵侵犯，心情很低落吧。」

　　「枇枇遭士兵侵犯?」

　　「八成是要发泄性欲。」

　　「哎呀，那枇枇真是惨。」公主语气平淡。「不过，惨的是枇枇，又不是弦，他干嘛没胃口?」

　　「弦吓到了吧。他恐怕是在担心，下一个会不会轮到自己、士兵会不会找上他家、老婆美璃会不会被侵犯。」

　　「这样啊，所以弦才一脸苍白。嗳，弦平常就是一副懦弱相，今天确实更胜平常。」

　　我心想，弦不仅面色惨白，人肯定也相当虚弱。往弦的家走去，弦还真的一脸惨白、一派虚弱。

　　我只是探进门口，弦就浑身一震，差点举起手中的牛刀。

　　「弦，是平常那只猫。居然拿刀吓猫，你是怎么啦?疑神疑鬼的。」美璃调侃道。「我了解你的心情，但你怕成那样，能做的事也做不成。反正日子总是要过，不如看开点。」

　　弦点点头，却一副欲言又止的样子。

　　不难猜测弦的心思。他想告诉美璃「目前的状况比你想像中糟糕」，一句「我担心你的安危」应该已到喉头。只见弦咽下口水，把话吞进去，改口道：「提到库帕……」

　　吃着地上木碗里的芋粥和肉干，我抬起头，舔舔嘴边。

　　「库帕?」

　　「铁国的人会晓得库帕吗?」弦说。

　　「怎么突然这样问?」

　　「其实，昨晚我遭铁国的士兵——那个兵长以武器威胁，问了一些话。」

　　「咦?弦，那是什么时候?你碰上危险?」美璃双眼圆睁。

　　「发生很多事。」弦皱起眉。

　　「很多事?」

　　「他们命令我，说出我所知的库帕事迹。可是，我根本不清楚详情。」

　　「库帕是在十年前左右被消灭的吧?」美璃的表情一暗。「那么，你记得幼阳归来的情形吗?」

　　弦无力地应道：「如今回想，也是既心痛又害怕。」

　　「我也一样。不过，当时看到幼阳归来，我们太开心，或许没搞清楚状况。」

　　「幼阳不断低喃『救命』。」弦的神情像在咀嚼、忍受着不愉快的记忆。

　　「他说『救命』、『原谅我』，是还困在与库帕战斗时的情绪吗?」

　　我忆起昨晚顽爷与号豪的谈话。他们猜测，幼阳是不是在对抗库帕的过程中逃走?幼阳会不会是怀着罪恶感，才反复呢喃着「救命」、「原谅我」?我觉得颇有说服力。

　　「弦，你记不记得，幼阳的脚趾被切断了吧?」

　　「是吗?」弦语带懊恨，「我想不起来。」

　　「大概是太难受，你才会忘记。他的手指和胳臂不都被挖得坑坑洞洞?」

　　「是啊。」

　　「那真的很可怕。」

　　「但幼阳怎么……」弦望向门口，似乎觉得能从那里窥见过去发生的事。「怎么没变透明?」

　　昨晚号豪和顽爷也有相同的疑惑。他们期待透明士兵会现身拯救这个国家，因而特别计较这件事吧。

　　「其实，我问过幼阳。」美璃说。

　　「问过幼阳?」

　　「问他怎么没变透明。」美璃叹口气。「幼阳那么痛苦，根本意识模糊，我还问得出口。现下想想，我实在狠心。」

　　「唔，你也是没办法。那幼阳说什么?」

　　「他说『发光』。」

　　「发光?」

　　「那时幼阳不是已有点不对劲?他脑袋一片混乱。」

　　「确实。」

　　「嗯，所以我觉得不能当真。可是，事后仔细思索，发现跟那个传说提到的一样。」

　　「那个传说?」

　　「最后石头发光，库帕放掉抓住的士兵。然后，士兵脱逃，把库帕推落山谷……」