「朋康被选去做那个医疗电击器的实验，朋康当然不愿意。他在公园哭着下跪，嚷嚷着求王子饶了他。」

　　「那王子殿下怎么了?」

　　「王子说，那好，我就放过你，不过你要把你的狗带来。是朋康家养的阿竹。我从小学就认识朋康，他从以前就超疼那只狗的。」

　　哼，木村嗤之以鼻，他明白王子在想什么了。医疗器具的实验已是次要的了吧。他想要看到朋康为了保身，把疼爱的狗交出来献祭。他想要借由这样做，恶狠狠地蹂躏朋康的心吧。木村了若指掌。虽然了若指掌，却也禁不住动摇：王子真会做到那种地步?「王子殿下真不赖呢，性格恶劣成那样，反倒简单明了。」

　　「叔叔，王子没有那么容易懂的。」

　　瓜子脸少年这么说的时候，两人走到公园附近了。

　　「叔叔，我不能一起去，我差不多要走了。要是被他们以为是我告的状，我就死定了。」

　　太自私了吧，真没胆——木村没心情这么嘲笑。实际上这个少年也真的拼上了命。如果他背叛同伴的事曝光，不晓得会有什么遭遇。至少可以确定他绝对会被抓去当成医疗仪器的实验品吧。

　　木村挥手说：「那你快回去吧。我会装成是偶然经过。」

　　少年像个害怕的幼儿般用力点头，就要离开。「啊，等一下。」木村叫住他。少年回头，木村左拳挥了上去。他瞄准脸颊，恶狠狠地揍过去。少年的脸猛烈一晃。他的眼睛睁得老大，手掌撑到地面。

　　「你也干了不少坏事吧?这算是一点小惩罚。让我揍一下也不为过吧。」木村啐道。「可是为什么是我?干嘛跑来向我求救?就没有其他大人了吗?」竟然向一个嗜酒成性、还有孩子的男人求援，显然挑错对象了。

　　「没有别人了。」少年一次又一次抚摸挨打的下巴，确定有没有沾到血。他也没有生气的样子，甚至有种一记拳头就了事，算他捡到的感觉。「没有人能阻止王子了。」

　　「去报警啊。」

　　「警察……」少年欲言又止。「不行的。警察才没用。警察那种地方，不是需要更多证据才肯行动吗?警察只会抓些一看就知道的坏蛋。」

　　「什么叫一看就知道的坏蛋?」木村说，但也能够理解。对于偷窃、暴力罪犯，法律可以发挥机能。因为只要套上法条，给予罚则就行了。然而碰到并非如此、更要暧昧模糊的恶意，就没那么容易了。法律没有效力。「嗳，王子殿下是在自己的王国城堡里头，制定法律、修改法律的人嘛。」

　　「就是啊。」少年摸着下巴，渐渐远去。「叔叔感觉跟那种城堡里头的规矩没有关系，不是吗?」

　　「因为我是个酒鬼吗?」

　　少年没有回答，消失了。木村还是怀疑那是酒精让他看见的幻觉。

　　踏进公园，一直线前进。木村自己这么认为，但实际上是不是真的笔直行走，他无法判断。他仿佛听见父母亲在悲叹「你本来就没办法笔直走在人生大道上」。他在手上呵气，闻闻味道，但还是判断不出来。

　　往里面前进，进入树木林立的阴暗场所途中，里面传来分不出是人声还是其他声响、有如精绅面黑暗嘈杂声的气息。

　　平缓的下坡，可说是树林底部的那个地方堆积着树木的落叶。一团黑影众在那里。穿着国中生制服的一伙人，看起来像是正在举行某种仪式的可疑集团。

　　木村先躲在树木后面。鞋底踏到叶子，发出薄纸磨擦般的声响。或许距离还远，对方似乎没有发现。

　　木村探出头，再次望向国中生集团观察。醉意全消了。近十名学生服少年正在捆绑一只狗。一开始木村看不出是把狗绑在什么东西上面，但马上就知道是另一个国中生了。大概是饲主朋康吧。他们把杂种狗用抱住朋康的姿势叠在一起，再拿胶带层层缠住。「没事的，阿竹，没事的。」朋康安抚的声音传来。为了消弭爱犬的不安，他正拼命地呼唤吧。连木村都被他的努力感动了。

　　木村再次躲到树木后面。其他包围狗和朋康的国中生默默无语。充满兴奋与紧张。狗没有吠叫，这让木村感到不可思议，他再次探头窥看。狗的嘴巴被一大片像是布的东西盖住，紧紧包住了。

　　「喂，快点贴啦。」一名国中生说。好像正在贴上医疗仪器的贴片。

　　「贴上去了啦。这个贴这边就行了吧?」

　　「可是这个真的有用吗?」

　　「当然有用了。你那什么口气，是在说我撒谎吗?你才是，刚才揍朋康的时候，你还跟他说对不起。你很不甘愿是吧?我要跟王子说哦。」

　　「我才没说!你少瞎掰了!」

　　病入膏肓了，王子殿下的支配力真是太强大了——木村不禁咋舌。以恐怖领导集团时，愈是顺和，构成集团的末端成员就愈无法信任彼此。对暴君的愤怒和抗拒不会在同伴之间共享，化成反抗的火种。末端成员只会希望自己能够免于责骂、免于受罚，因而相互监视。木村拿枪从事非法工作时，经常听到一个叫寺原的人，那个寺原的团体，社员之间好像就是彼此猜忌，疑神疑鬼。只希望自己不会犯错、祈祷寺原的注意力能转向其他社员，换句话说，同伴之间随时都在寻找献祭品。

　　这状况不就跟那一样吗?

　　木村的脸扭曲了。在落叶上鬼鬼祟祟、拿医疗仪器进行危险实验的少年们肯定没有其他心力去享受恶作剧，也没有丝毫沉浸在刺激的亢奋感。有的只有恐惧。他们为了自保，正要执行危险的任务。

　　木村望向脚下，这才发现自己穿的是拖鞋。尽管他可以猜到接下来会发生什么事、公园会出现什么发展，但他的准备显然不足。脱掉拖鞋吗?不，光脚行动会有限制。回去拿枪吗?那样或许比较省事，可是好麻烦——正当木村左思右想时，被绑住的朋康大叫起来：「对不起，对不起!还是不行啦!我不要阿竹死掉啦!」扩展在整片树林的各种树叶好似吸收了他的声音，但仍确实传进木村耳里了。那种悲痛的叫声不仅无法牵制团体的行动，反而会成为催化剂。因为牺牲者的惨叫只会刺激嗜虐心。

　　木村从树木后面走出来，慢慢地踏过平缓下降的地面，走近集团。

　　「啊，大叔。」一名国中生马上就发现了。虽然没印象，不过八成就跟把木村带到公园来的瓜子脸少年一样，是在路上碰过的少年之一吧。

　　木村踩着拖鞋走过落叶，慢慢地踱步过去。「喂喂喂，怎么可以欺负小狗呢?放过阿竹吧。」木村扫视集团说。地面摆着疑似医疗仪器的东西，从上面延伸出来的贴片黏在狗身上。「可怜的阿竹，竟然碰到这种事。真令人同情。可是既然有我这醉鬼大叔来了，你就没事了。」

　　木村趁菩周围的少年还愣在原处时，走到狗旁边，撕掉贴片。他把缠住朋康和狗的胶布也一并撕掉了。胶布非常黏，撕下不少毛，狗挣扎着。可是总算是解开了。

　　「喂，不妙啦。」背后响起声音。「快阻止这个大叔啊。」

　　「少年啊，尽量烦恼吧。我正在妨碍你们的任务，不快点想法子，王子殿下就要生气喽。」木村打趣说。「倒是王子人呢?」他边扯断胶布边说。