「锵锵～。好了，王子殿下，看到了吗?不管来上几个国中生，我都不痒不痛。接下来该惩罚的就是你啦。」木村拍着手，朝王子走近。

　　「大家，快点，制住这个人。」王子命令同学。「就算弄伤他也无所谓。」

　　除了呻吟的四个人以外，在场还有三个王子的同学。可能是因为才刚目睹木村的动作，他们显然怕得犹豫了。

　　「要是不乖乖听话，到时候就要挨罚了。你们的父母兄弟姐妹也一样要挨罚，无所谓吗?」

　　王子一说，同学便争先恐后一拥而上。光是暗示要对他们施加电击，就竞相遵从指示的他们，完全就是机器人。

　　然而木村一眨眼就摆平所有人了。他接连揍倒手持刀刃的国中生。抓住他们的衣领，撕开他们的衣服，抓着袖子甩，施加暴行。没有节度，也毫不留情。倒下的人都吐血了，他却仍一次又一次甩手肘或手掌跟手腕之间的坚硬部位继续殴打。还故意折断一两个人的指骨。不晓得是酒精作用还是疲倦使然，木村的脚底摇晃不稳，却让他的模样看起来更像个异常者。

　　「喂喂喂，王子殿下，怎么样?不管你再怎么神气，也连我都阻止不了，不是吗?」木村以半恍惚的表情说道，一副几乎要口角流涎的样子。

　　该怎么回答?王子动脑，却一时想不出话来。

　　就在这当中，木村已经站到王子身前，双手粗鲁地一挥。王子一时不晓得发生了什么事。自己的学生服被猛力左右扯开了。钮扣被扯掉飞走，响起布料破裂的声音。然后木村不知道什么时候抱着医疗仪器，就要把贴片贴到王子身上。

　　王子甩开它。

　　「你是不是怕我?」新干线座位上的木村有些得意洋洋地说。「所以你才想要报复我。想要当作没有怕过我那回事，想要抹消那段过去，对吧?」

　　王子瞬间就要回答「才没那回事」，但他把话吞了回去。变得情绪化的话，等于是输了。

　　我怕木村吗?王子自问。

　　在公园里，面对行动不受拘束、即使血花四溅也不以为意地发泄暴力的木村，王子确实是感到自卑。木村的肉体的确充满力量，有着不受知识与常识束缚的奔放。对于以头脑来弥补社会经验不足的王子来说，等于是不容分说地目睹了自己的缺陷，不由得感到冲击。也就是说，他感觉到被披露出在眼前殴打同学的木村才是原本的人类，而自己是虚假的，只是片单薄的背景罢了。

　　所以那一瞬间，王子决定逃离公园。他趁着朋康和狗跑出去，装出追上去的模样，离开了公园。

　　当然，王子很快就恢复冷静了。他也明白了木村不过是个人生的落后者，他能够那么天真无邪地施加暴力，也只是顾前不顾后罢了。不过即使只有短短一瞬间，木村确实让自己陷入狼狈，王子对他的恨是与日俱增。他非得让木村陷入恐惧，向自己屈膝求饶，否则不能甘心。

　　连木村都控制不了的话，自己的力量也可想而知。王子理解到这等于是在参加一场实力测验，以确认自己的力量。

　　「我才不怕叔叔呢。」王子回答。「叔叔的小孩就等于是一场实力测验。该说是谜题还是……」

　　木村似乎一头雾水，怔在那里，但他似乎察觉命在垂危的孩子被拿来轻浮地调侃，涨红了脸，刚才应该还挂在脸上的从容神色眨眼间消失无踪。这样就好，王子想。

　　王子把行李箱拿到自己脚下，确认数字锁来到0600，打开。

　　「想要钱了是吗?就算是王子殿下，压岁钱也领不到多少嘛。」

　　他不理会木村的贫嘴，取出里面的金融卡，塞进屁股口袋。然后关上行李箱，抓住提把。

　　「你要干嘛?」

　　「拿去还给主人。」

　　「什么意思?」

　　「就字面上的意思。我要把行李箱放回原来的地点，垃圾桶的位置。啊，或许不要放回去，摆到容易发现的地方，像是随手搁在行李放置处比较好呢。」

　　「你想做什么?」

　　「我已经知道里面是什么了，老实说，我有点觉得无所谓了。接下来观赏哪些人会来抢这个行李箱比较有趣。里面的卡片我也拿走了，一定会有人伤透脑筋吧。」

　　木村板起脸，目不转睛地盯着王子。他不懂王子的想法、王子的行动原理，正在为此困惑。

　　不是为了钱或名声，而是为了其他的、想要观察人类行为的欲望，对木村来说或许很稀奇。

　　「我去去就来。」王子起身，拖着行李箱开始移动。

　　槿

　　打完电话，报告工作结束了。对象是可以算是同业的仲介业者。以前那名仲介自己下海工作，但身体长出赘肉，动作变得迟钝，年过五十以后，就彻底担任窗口，获得成功。

　　槿一向是个人承揽委托，但最近也接一些那名男子介绍的工作。六年前有个大计划是要摧毁一个叫「千金」的公司，接下那个任务时，槿对于和其他业者联络的烦杂感到厌倦，也是原因之一。

　　那一连串事件，也是从刚才的行人专用时相路口开始的。当时的记忆又复苏。毛遂自荐要当家教的男子、两个孩子和女人、布莱恩·琼斯、义大利面，往事种种毫无脉络地掠过。这些记忆在脑中浮游之后，就如同尘埃落定般，记忆的场面沉落。

　　电话另一头的仲介说了声「辛苦了」，接着说「正好」。

　　麻烦的预感。

　　我有好消息跟坏消息，他接着说。

　　槿苦笑。那是仲介的口头禅。

　　两边我都不想知道。

　　别这样说嘛。那我先说坏消息，男子说。其实我朋友喇才突然打电话来，说有个有点麻烦的差事，而且时间很赶。

　　真糟糕呢。槿不带感情，礼貌性地应道。

　　然后是好消息。那个很赶的工作现场，就在现在你所在的位置附近。

　　槿停下脚步。他四下环顾，却只见宽阔的大马路和便利商店。

　　两边听起来都像坏消息。

　　也不算是委托啦，是以前关照过我的朋友拜托的，我没法拒绝。仲介老实招来。

　　跟我没关系。我并不是不想接，只是我不喜欢一天接两个案子。

　　哦，那是我的老前辈拜托的啦，可称得上是经典。仲介业者劲头十足地说服。以游戏比喻的话，就像HYDLIDE跟XANADU〔※两款都是始祖级的动作角色扮演游戏。〕，应该付出一点敬意对吧?他怂恿说。

　　用我听得懂的比喻说，槿说。结果对方回，用音乐比喻的话，就是「滚石合唱团」。

　　那我就知道了。槿微笑了。

　　不，或许是「何许人乐团」。已经解散了，可是有时候会复活这样，对，就是那样。

　　你那样说我也不懂。

　　你讨厌老东西?

　　对于自古以来就存在的事物，我感到尊敬。能够活得长久，光是这样，就表示自有其优秀之处。那到底是什么委托?我就姑且听听吧。

　　仲介业者高兴得就像槿已经一口答应似地，开始说了。

　　槿听了委托内容，差点笑出来。

　　内容实在太暧昧了，而且怎么想自己都不适任。

　　为什么?你怎么会不适任?