「他给了我一张，可是我觉得有点可怕，所以刚才丢进垃圾桶了。」

　　王子感谢自己国中生的身分。

　　蜜柑也有可能不容分说地相信自己的直觉，直接痛扁王子一顿。他就算拷问王子，逼问他是不是知道柠檬遇害的线索也不奇怪。此人应该就是像这样从事这类暴戾活动，一直活到今天。

　　然而他却没有对王子这么做。为什么?因为王子还是个孩子。因为对方是个孩子，所以感到踌躇。他认为要毫无确证地痛下毒手，王子实在是太年幼、太弱小，应该找到证明自己直觉的证据后再行动才对——他一定接受了这样的良心建议。尽管良心根本没半点屁用。

　　跟柠檬相比，感觉蜜柑聪明许多，内在也相当充实。内在的充实，能够增加想像力。只要锻链想像力，与人共鸣的能力就会更强。换言之，会因此变得脆弱。比起柠檬，蜜柑更容易控制。这样的话，我应该不会输吧——王子心想。

　　「这样啊，丢进垃圾桶啦。是哪种贴纸?」蜜柑一本正经地提出质问。

　　「咦?」新干线的晃动让王子失去平衡，他身体倾斜，伸手扶住墙壁。

　　「柠檬从这里撕下来送你的贴纸，是哪个角色?叫什么名字?」蜜柑手中的贴纸还沾了一点血。

　　王子摇头：「这我就不知道了。」

　　瞬间，王子感觉肚子开了个洞。就像走高空钢索时踏空了脚似地，一阵寒颤。同时蜜柑说了：「那就怪了。」

　　「会吗?」

　　「那家伙老爱向别人介绍汤玛士小火车的朋友。给别人贴纸跟玩具的时候，总是会同时介绍名字。绝对会说的。他不可能默不吭声地给人。如果你收了贴纸，就一定知道名字。就算不记得，也应该听到了。」

　　王子思考如何回答。他觉得不能马上回答，就像走纲索时要是不小心踏空了，千万不能惊慌，只能慢慢调回姿势。

　　「依我看，」蜜柑看着贴纸。贴纸被撕下两张，只留下轮廓。「给你的应该是这一张。」他指着贴纸说。「是绿色的对吧?」

　　「啊，对，是绿色的。」事实上丢进垃圾桶的就是绿色的小火车。

　　「那大概是培西。可爱的蒸气小火车培西。柠檬最喜欢的角色。」

　　「好像是这个名字。」王子暧昧地应道，观察状况。

　　「这样啊。」从蜜柑的表情看不出他的内心。「你知道这边这个贴纸又是什么角色吗?」他指着另一个被撕下的贴纸痕迹。

　　「不知道。」王子又摇头。「他没有给我那张。」

　　「我知道是哪个。」

　　「你知道本来贴的是哪个角色吗?」

　　「我知道。」蜜柑话声刚落，身体冷不防挨了上来。「就贴在你这里。」他说，摸上王子身上的西装外套衣襟，旋即放手。

　　王子动弹不得，僵在原地。

　　「看。这是黑色柴油车。坏心眼的柴油车。」蜜柑手上确实黏着一张贴纸，是个黑色车体、脸蛋四四方方的角色。

　　由于完全没有预料到贴纸的出现，王子赫然一惊。但他拼命压抑反应，不让惊讶显现在脸上。「蜜柑哥哥也好清楚汤玛士小火车。」他勉强挤出话来。

　　此时蜜柑的表情稍微缓和下来。虽然感觉有些不情愿，但神色中掺杂了些许笑意。「那当然了，」他说，「被那样一天二十四小时说个不停，多少也会记住。」他面露苦涩地说。然后从自己的屁股裤袋里取出卷起来的文库本说：「我刚才翻尸体的时候，在他的夹克中找到这个。」

　　书背是橙色的，封面只印着标题和作者名。蜜柑摸着那本外表可以说是索然无味的文库本，看着书签的位置，淡淡地说：「他好像努力读到这里了。」然后呢喃：「那家伙跟我都不服输，」声音变得更小：「就是倔。」

　　「呃……」

　　「听好了，黑色柴油车心眼很坏，柠檬经常对我说，叫我千万不可以相信黑色柴油车。柴油车会撒谎，连别人的名字都不愿意记住。而这张贴纸就贴在你的衣服上。」

　　「大概是不小心……」王子说，眼睛悄悄左右张望。

　　或许是柠檬在最后一刻扑向自己的时候贴上去的。他完全没发现。

　　王子直觉自己正逐渐陷入劣势。可是还有希望。从王子自己的感觉来看，机会还多得是。

　　蜜柑依然没有掏出枪来。是因为随时都可以掏枪吗?他自信十足吗?还是有什么不掏枪比较好的理由?无论如何王子觉得还有机会。

　　蜜柑慢慢地说了：「杜斯妥也夫斯基的《罪与罚》里有这样一段。」

　　王子困惑着现在到底是什么状况。

　　「『首先去爱自己吧，因为世上的一切，都是以个人利害为本』。简而言之，最重要的是自己的幸福。而这绕过来绕过去，终归会成为每个人的幸福。我从来没有去考虑过别人的幸福或麻烦，只觉得这话理所当然，你怎么想?」

　　王子没有回答，而是提出他一贯的疑问：「为什么不可以杀人?如果有人这么问你，你会怎么回答?」

　　蜜柑没怎么烦恼的样子：「杜斯妥也夫斯基在《群魔》里说过，『犯罪行为不仅并非精神错乱，根本就是健全的常识，不，近乎义务，至少是高洁的抗议行动。既然一个具备知性的杀人犯需要金钱，要他怎么不去犯下杀人罪!』人会犯罪并非异常。是极为自然的事。我也有同感。」

　　从小说煞有介事地引用，算得上是对问题的回答吗?王子无法信服。而他尽管同意「犯罪是常识」这句话，「高洁的抗议行动」这样的形容却只让他感觉到近似自恋的肤浅品味，仍然失望不已。

　　那也不过是感情式的、不负责任的意见，只是唱高调罢了。我想知道的是关于「禁止杀人」的冷静意见——他想。

　　另一方面，他也想起刚才经过仙台站时打电话来的人。是为了加害木村的儿子，在医院附近待命的人。「我已经在医院里了。我扮成医护人员的样子。你差不多已经到仙台了吧?没接到你的联络电话，我继续待命就行了吗?」他确认说。甚至有种迫不及待「我还不能动手吗?」的样子。

　　「你还什么都不用做。」王子回答。「不过还是照着规矩来。如果电话响了十声我都没接，你就可以行动。」「这样啊，我懂了。」那个回答带有些许兴奋的男子，完全是只爱自己的人，只要是为了钱，他或许觉得即使杀害年幼的他人也无所谓。他大概是这么告诉自己的：「这不是什么危险的工作，只是让那台连接小孩身上的医疗机器动作变得不稳定些罢了。」人们总是满脑子忙着将自我正当化。

　　「你是国中生吧?几岁?」眼前的蜜柑接着问。

　　「十四岁。」王子回答。

　　「刚好耶。」

　　「刚好?」

　　「你知道刑法四十一条吗?」

　　「咦?」

　　「刑法四十一条，未满十四岁者之行为不罚。你知道吗?从十四岁开始，就会受到刑法处罚了。」

　　「不知道。」这当然是谎话。王子也很清楚这部分的事。不过若说他因为年满十四岁就裹足不前了吗?当然完全没有。至今为止他会犯罪，并不是因为「还是不会受到刑法处罚的年龄」。刑法完全只是附带在自己想做的事情上的制约与优惠。什么刑法，完全是与自己犯的罪不同次元的旁枝末节。