“谢谢。那么到底是什么地方不太一样呢?”

　　“其实也没什么大不了的，只是我的枕头套不见了。”

　　虽然一时之间无法有何具体联想，不过这回答倒是挺有意思的。

　　“你是说……枕头套吗?”

　　火村的手停了下来。

　　“是的。姐姐的枕头套还在，只有我的枕头套不见了。虽然只是件小事，可是心里总觉得有些不可思议，为什么枕头套会无缘无故不见呢?难不成凶手顺手拿走了。”

　　“凶手拿走枕头套……对啊!为什么要这么作呢?”

　　嘴里嘀咕，灰色脑细胞开始急速活化，有种新假设即将诞生的感觉。

　　“稍后再找个机会请教你这问题，如果还有想起其他事情，麻烦再跟我说一声。”

　　“好的，那么再联络。”辉美说完后挂上电话。

　　“死者妹妹的枕头套不见吗?”听到电话内容的火村显得一副兴趣盎然的样子。

　　“是的，刚刚是辉美小姐打来的，她说薇若妮卡夫人比她早发觉.”

　　“别馆里只住着纲木淑美和辉美两姊妹，却只有辉美小姐的枕头套不见吗?”

　　“是的。烟囱折断、枕头套被盗，还真是谜上加谜啊!”

　　我嘴里边说边对枕头套无缘无故消失一事，有所想法。也许可以大胆推断拿走枕头套的人就是杀害淑美的凶手。那么，凶手为何要拿走枕头套呢?可以想见枕头套上一定留有某些不利证据。譬如，因为死者拚命抵抗，因此凶手受了点轻伤，如果枕头套上不小心沾到一滴血，那当然不能让其留在现场啦!而且因为没时间洗掉血渍，当然就会顺手带走。如果说身上哪处有受伤的人有可能是凶手，我自然就联想到辉美右手拇指上里着oK绷。虽然本人说不晓得这伤是在哪、怎么弄伤的，不过也许是被淑美给抓伤的。

　　“你突然在沈思什么啊?”

　　被火村这么一喊，我才回过神来。与其一个人猛钻牛角尖，倒不如说出来比较好。于是他一听我说完，神情立刻变得很严肃。

　　“凶手的血溅到枕头套上……你的想象力会不会太丰富啦!就算如此，也有可能是沾到被猛烈殴打的死者所流的鼻血。就算凶手有外伤，也不可能是辉美手指上的那点小伤，伤口应该是藏在某个人的衣服下吧!”

　　“话是这么说没错啦……”

　　火村打断我的话。

　　“而且不仅如此。说她是凶手，将枕头套带走的推论根本不合理。如果真是这样，那么她就不可能透露现场有什么疑点，不是吗?难不成她忘了自己是凶手而说出来吗?”

　　的确怎么想都有点不太可能。

　　“忘记自己是犯人啊……原来如此。也许她因为喝得烂醉如泥，醉到连自己杀人一事都不记得了。”

　　火村听我这么说，露出一脸沈痛表情，搔搔有点少年白的头发。

　　“根据我在电话里听你说的，她不是有不在场证明吗?而且薇若妮卡夫人还是证人。”

　　“也许证词不一定正确，其实她并没有一直待在辉美小姐身边。”

　　火村又点了根烟，“你说薇若妮卡夫人的证词不一定是正确的，这样好吗?我听你电话里的口气，明明对这位大美女很感兴趣啊!”

　　“不是感兴趣，是有好感。”我赶紧澄清，“喂!对方可是有夫之妇，别乱说啊!而且我不记

　　得我有用那种口气跟你说过。”

　　“真是的!也不用对我的无聊笑话认真嘛!脑子里浮现纲木辉美是凶手一说固然有理，但是视野未免太狭隘了点。如果她是凶手，那么消失的脚印一事又该如何解释?”

　　“这就完全搞不清楚了。老实说，我也不希望辉美小姐就是凶手，只是偶然将她手指的伤和枕头套联想在一起罢了。”

　　“完全没有任何有力根据。”火村语气坚决地说，又将照片排列在桌上。我发现其中还混着五色沼的照片。

　　“每一张都拍得好漂亮哦!流音那孩子是在哪处沼溺毙?”

　　“我没拍发生事故的那处沼，那处沼离步道还有段距离。”

　　“哦……这地方不错呢!等一下我也去那里拍几张照好了。反正难得大老远跑这么一赵。”

　　“好，走吧!可是有个地方想先带你去看一下。”

　　“瑞典馆是吧?”

　　火村迅速将照片收好，拿起披在椅背上的黑色皮外套。

　　2

　　来应门的是薇若妮卡。“听说您方才也来过，没招待到您真是不好意思。”薇若妮卡边对我说边看着一旁的火村。

　　“一直来府上打扰，真是不好意思。这是我的朋友火村，在大学教授犯罪学，刚刚才从京都来到此地。”

　　火村轻轻地点点头。薇若妮卡看起来有些迷惑的样子。

　　“教授犯罪学的老师特地从京都赶来……。莫非是为了调查淑美小姐的事?”

　　“因为听说朋友惹上麻烦所以才赶过来的，结果看他的样子好像没有我想象中那么惨嘛!”

　　火村语带诙谐地说，搞得我不得不接口。

　　“我朋友他曾协助警方侦办过不少案件，而且成绩斐然。我相信他对这次案件的侦查方面一定能助力不少，所以才硬请他过来。不好意思，可以让我们看一下命案现场吗?如果能跟大家聊聊当然更好。”

　　“先请进再说吧!”

　　一阵客套寒暄后，我们穿过玄关，站在客厅的乙川隆向我们点头问好。

　　“听说您午茶时间来过，和家父、家母相谈甚欢呢!请问这位是……?”

　　待我介绍过后，童话作家和夫人一样一脸迷惑地先请我们坐下。然后薇若妮卡端来咖啡。

　　只见她露出手足无措般的眼神看着丈夫，在他身旁坐下。

　　“也就是说，火村先生并不只是位学者，也会参与实际的案件调查工作啰?”乙川缩着几乎看不见的脖子，边看着副教授边问。

　　“如果没有实务经验就当不了社会学者，犯罪行为的研究算是我的专长领域，当然有栖川也有参与一些案子。”

　　“那么至今为止参与过不少案子啰?”

　　“嗯，大概五十件左右吧!几乎都是凶杀案件。因为大多发生在京阪神或是东京的案子，所以认识不少当地警察，有时也会受邀出席搜查会议。不过福岛县方面的警察单位就不太熟了。”

　　乙川隆边点头边双手抱胸。我想此刻他的心情，只能说莫名其妙地面对一个突发状况。

　　“是有栖川先生请火村先生过来的吗?”

　　我回答，是的。乙川隆又边点点头边松开手，端起杯子喝了口咖啡。也许他觉得十分困惑吧!然后想更深入地问个明白似地开口问道：

　　“我想火村先生一定听有栖川先生说明大概情况了，您有什么看法吗?”

　　“是。”

　　听到火村如此爽快地回答，感到讶异的人不是乙川隆也不是薇若妮卡，而是我。明明刚才没听他说有什么具体想法啊!