「只要能够解决，就能够防范吧。」老人说。

　　「是吗？」

　　榎木津纳闷地歪头。榎木津的解决和世人一般所说的解决不同，老人并不知道这些事。

　　「不管怎么样，要是不赶快好好地委托我，我就只能顾着睡觉了。我已经开始想睡了。」

　　侦探瞎说道，再次窝进沙发里，脸抬向天花板。

　　「我了解了。哎呀，不愧是榎木津先生。侦探酬劳的部分，我会与奉赞会商量，这一两天就回覆您，然后我们再签定正式契约。什么事都该照生意的规矩来哪……」

　　老人所想的正式委托，和榎木津所要求的好好地委托，之间似乎也有着相当大的龃龉。老人步履矍铄地走到门前，说：

　　「我就去叫管家过来。嗳，您的身体也教人担心，请千万不要勉强……需要什么，我们会立刻准备，什么事都请尽管吩咐。」

　　「我会吩咐。」

　　榎木津神气地应道，放松脖子。

　　老人轻轻点头，打开房门，「山形、山形」地叫着，走了出去。

　　门扉的铰链沉重的倾轧声，以及房门「砰」地关上的声音之后，

　　突然变得一片寂静。

　　幻听和视野狭窄都复原了。我进入这个房间以后，似乎第一次处在能够正常运用五官的状态。榎木津还是一样放松得像个死人。

　　「榎兄。」

　　他完全不答腔。

　　「真是的……你到底是怎么打算的？我根本无法理解到底是怎么回事。难道是无法理解的我太愚蠢了吗？」

　　「你不就是愚蠢吗？」

　　这一点无庸置疑——榎木津说：

　　「但是你无法理解，不是因为你愚蠢，刚才那个人也相当愚蠢。」

　　「你讲话也太毒了，他可是委托人哪，而且还是某家大公司经营者吧？」

　　「所以才愚蠢。」

　　「为什么？」

　　「你太愚蠢了。」复木津说道，微微收起下巴，「没道理说经营公司就不愚蠢吧？我父亲就是个最佳范本。你以为全世界究竟有多少个经营者？如果他们全都聪明，就等于世上大半的贤者都跑去经营公司了，不是吗？贤者不一定都会去搞经营。卖豆腐的和卖金鱼的里头也有许多聪明人啊。同样地，愚蠢的经营者多如牛毛。」

　　「可是那个人……」

　　「他太罗嗦了。」榎木津说，「而且都是废话，废话。话拖得那么长，会让人高兴的只有说书的跟和尚而已。」

　　「那……又不是废话……」

　　是废话，只是为了敷衍场面。

　　榎木津再次放松脖子。

　　「而且那个人又不是什么委托人，他根本没有委托我什么。他叫我解决，可是也没说要解决什么，叫我防范，我怎么知道要防范什么啊？说起来，把我叫来的也不是他啊。和寅说什么孑孓、秘诀的才是委托人。」

　　「是伯爵啦，伯爵。」

　　「就是那个爵。」

　　榎木津邋遢地伸出右手，用鼻子哼笑了一声。

　　「不过我看不见，也不晓得是哪个爵啦。」

　　「真受不了你。你这个样子，怎么还有脸说什么解决？你不是仔细听说过原委才答应下来的吗？」

　　「答应的是我，但听到说明的是益蛋。」

　　「益蛋？」

　　「就是那个笨蛋王八蛋啦。」榎木津说。

　　他是在说侦探助手益田吧。榎木津不仅记不住别人的名字，还随心所欲地乱叫一通。和寅是秘书兼打杂的安和寅吉，我则是小关。至于他的总角之交木场修太郎——他是个刑警——更是从来没有被他正经叫过。话说回来，榎木津一般都是乱叫些笨蛋王八蛋这类唾骂，但他似乎改变路线了。

　　「他被降级到益蛋王八蛋啦。」榎木津嚷嚷着。我并不觉得益蛋王八蛋这种称呼比笨蛋王八蛋等级更糟，但在榎木津的标准中，或许是比较低等的。

　　「就算听到说明的是益田，答应的还是榎兄你自己啊。这样太过分了。」

　　是不听清楚就答应的人不好。

　　「益田一定也跟你说明了吧，连我都听到大致的内容了。」

　　「这么说来，他好像有说什么，但是我怎么可能听得懂那种蠢蛋的话？完全不得要领。他怎么会蠢成这样呢？」

　　「才没那回事，我就好好地……」

　　嫁进去的新娘会死……

　　被诅咒的伯爵家……

　　由良昂允……

　　听懂了。

　　「所以你来听不就好了？」

　　为什么会变成这样？

　　「听得懂的人去听，那样快多了。但是结果呢？那家伙难得有你在听，却只会罗哩罗嗦地东拉西扯，一点重要的事也不提。幽灵的事也是，最后也变得不了了之。」

　　「没人听得懂啦。你说幽灵，到底是在说什么？」

　　榎木津说的话更是莫名其妙。

　　「可是他不是说什么死不瞑目，阴魂不散吗？我记得他有说啊。」

　　「那……那不是在说伯爵过世的母亲没享到半点福就突然过世，这样下去她会死不瞑目吗？」

　　不对。

　　我记得老人好像是说「她会阴魂不散也是难怪」。换句话说，他的意思是有什么东西阴魂不散，出来作祟吗？不可能有那种事。

　　至少那个老人看起来不像是会相信那种事的人。我认为他是那种会瞧不起通灵术、催眠术的人。

　　「嗳，随便怎样都好。那种事跟我无关。如果是委托我捉幽灵，那还另当别论。」

　　榎木津以邋遢随便的姿势说道，接着问，「管家还没来吗？」

　　敲门声瞬间响起，门打开了。秃头的企鹅仍旧率领着女佣，恭恭敬敬地站着。管家拦腰折断似地行了个礼。

　　「打扰了。榎木津先生，小的为您送来了新的红茶。」

　　「啊……」

　　「我不要红茶。」

　　他的口气根本就是个小孩。看样子，管家的守则上并没有记载该如何处理这类反应，老仆人拭去额头的汗水，只是万分惶恐。

　　「呃，小的听说您喜欢凉一些的温度，因此放凉了之后端来……」

　　「不是这个问题。我很困，想移到有寝具的房间去。但是我现在失去视力，没办法移动。就是这么回事。换句话说，我向你要求的不是红茶，而是带路。」

　　「哦……可是……」

　　「红茶的话，这个穷酸鬼小关会全部喝掉，不必担心会浪费。喏，刚才那个人叫我尽管吩咐，我现在要吩咐，带我去睡觉。」

　　榎木津蓦地撑起上半身，很快地站起来。

　　「请、请等一下，榎木津先生，老爷很快就……」

　　「如果有话就跟这个人说，不必担心。」

　　榎木津大大地摊开双手，指示我身后的孔雀。他看不见。管家——是叫山形吧——说着「可是」、「但是」，额头布满了豆大的汗珠，进退两难。如果没办法照着命令办事，他似乎就会陷入机能停止状态。山形拿出手帕，不断地擦着汗。

　　「山形，有什么关系？」