只看脸的话，就像个小伙计。

　　小伙计好像看到我，张大了嘴巴，直起身子回头，朝着里面说了些什么。

　　我竖起耳朵。

　　京极堂先生，有客人——他说着类似这样的话。

　　——他在啊。

　　他在。我有些死了心，然后有点松了一口气。

　　真是好笑，我明明只是来消磨时间的。就算白跑一趟，时间也一样可以消磨掉，而且就算见了面，我并没有特别的要事，也没有什么好说的。

　　不久后，年轻人背后出现另一道影子。

　　是和服。即使隔着玻璃门，也可以看出那张表情非常不高兴，凶恶得彷佛三千世界灭绝了似的。

　　我朝玻璃门伸手。

　　果然没上锁。

　　门很重，但很好拉，毫无抵抗地打开了。同时出现在一脸讶异地杵在原处的青年背后的凶恶男子——中禅寺秋彦——出声了。

　　「这……不是伊庭刑警吗？」

　　我……虽然开了门，却在这个时候犹豫了。我究竟该摆出什么样的态度才好？

　　这如果是现役时代，只要亮个警察手帐，说声「借点时间」就行了。就算不这么做，也没必要特别卖弄殷勤，不管对谁，都只要以同样的态度说声「现在方便吗？」就好了。

　　我无可奈何，说了声「午安」。

　　真难为情。

　　中禅寺既不吃惊，也没有收起那张臭脸，但以非常柔和的口吻说：

　　「两年不见了呢。」

　　光从他的口气，就可以感觉出他没有恶意或敌意，真是了不起。

　　「是吗？不过我已经不是刑警了。只是个没用的糟老头。后来我很快就退休了。」

　　「哦，我听说了。」中禅寺微微地笑了。

　　和之前见到的时候不同，他穿着亮草色的和服单衣。脸色虽然称不上健康，但意外地看起来不错。我印象中的他脸色更要苍白、更病慷慨许多，不过他的肤色算是比较黑的。只有表情符合记忆，一脸不悦。

　　一脸不悦的男子朝着杵在一旁的青年说，「这位是我曾经提过的木乃伊事件的刑警负责人。」

　　青年扬起粗浓的眉毛，惊讶地说，「就是那个即身佛事件的……？」

　　「这位刑警在东京警视厅里，眼力之精准也无人能及。小柴，在他面前可是说不得谎的唷。」

　　「哎唷，京极堂先生，我才不会说谎呢。吹牛倒是很会啦，有时候也会胡说八道。」

　　「年纪轻轻就这副德行，前途堪虑哪。话说回来，伊庭先生，您今天光临是……？」

　　「不，其实……呃，也没什么事……」我说道，「昨天我见到木场，所以……」

　　这根本算不上说明。中禅寺露出有些伤脑筋的表情，同情地说，「您见到木场大爷了吗？」

　　「是啊。他说你是他的朋友。」

　　「朋友啊……」中禅寺的表情变得更伤脑筋了，「他也是个教人头痛的警察呢。如果伊庭先生和他认识，真希望可以请您趁机教育指导他一下。前阵子他也才惹出了不得了的麻烦事，不但被送上调查庭，还跟老家疏远……能够免于被惩戒撤职，全都多亏了大岛先生大力帮忙。」

　　「他……是大岛的部下吗？」

　　大岛这个人在搜查一课也是第一流的好手。他能以威严服人，也擅长疏通，调查时的判断也很精确。这么说来，听说我退休以后，他很快就当上了一课的课长。

　　「大岛先生似乎调到公安三课去了。」中禅寺说。

　　「劳动争议相关部门啊，他还真是去了个麻烦的地方哪。」

　　「大岛先生的干劲受到上头的肯定吧。也因为现在时势混乱，他似乎忙得不可开交呢。」

　　「他还年轻嘛。正值壮年，多吃点苦也是没办法的事。嗳，先不说这个……昨天木场……呃，来我家有点事，我们两个傻子意气投合，一起暍了酒。聊着聊着，就提到了你……」

　　这不是谎话。

　　不是谎话，但我觉得这仍然算不上来访的理由。

　　「我现在只有一个人，也没有工作，闲得发慌，所以……」我敷衍说，「嗳，也没有什么事啦。只是反正也问了你的住址……你现在在忙吗？」

　　我望向青年。青年搔了搔头，说，「也不算在忙呢。」洒脱的口气和动作都还不练达。青年似乎应答风趣，但感觉也像是装大人，他还没有受过社会大风大浪的历练。

　　——是学生吗？

　　「您猜的没错，他是个学生。」中禅寺说。

　　我明明什么都没说。

　　「他姓柴，就读文学部哲学系。」

　　「是大学生吗？」

　　「是大学院生（※相当于欧美的研究所，设于大学课程以上，教授、研究学术理论及应用的专门课程。过去日本的大学院制度较为多元，战后分为修士及阵士课程。）……吧，现在。对吧？」

　　中禅寺说了一所学校的名字，但我和学问无缘，不知道那是哪里的什么学校。柴再次搔了搔头，说：

　　「我叫柴利鹰，研究近世思想史。」

　　就算他说什么近世、什么思想，我也不太懂。「不好意思，我这个人胸无点墨。」我回道，于是他回答，「我在研究江户时代的儒学。」

　　「儒学……？」

　　「就是孝悌忠信那些……啊，我并不是军国主义者。我研究的是儒学，但也不是共同爱国那一套，而是更早以前的……呃，就是朱子学那类的……」

　　「你在警戒什么？」

　　青年的口气很含糊。他以为惹我不高兴了吗？我只是听到儒学，想到由良昂允罢了。

　　「呃、不，欸……」

　　柴不知道是支吾其词，还是想打马虎眼，但似乎是介于中间，最后他「嘿嘿嘿」地笑了。中禅寺瞥着他，说：

　　「选择儒学做为研究对象时，是会有许多麻烦的，伊庭先生。」

　　「许多麻烦？」

　　「嗯，麻烦不少。例如说，明治中期以后，这个国家将其当成国策的一环，推行儒学式的道德教育。对于受到这类规范薰陶的世代来说，这种研究是会教他们看不顺眼的。」

　　「会吗？又不是在拿它取笑，有什么好生气的？」

　　「话也不是这么说。因为研究者并不是信奉者。如果不和对象保持距离，研究就无法成立。儒学思想历史相当悠久，在发源地的大陆也历经过许多次变迁，有许多学派和教派。不管是朱子学还是阳明学，如果支持任何一边，就不可能做什么研究了。我国也是一样的。山鹿素行（※山鹿素行（一六二二～一六八五），江户前期的儒学者、兵学者。）和荻生徂徕（※荻生徂徕（一六六六～一七二八），江户中期的儒学者。）不同。战前所谓的忠君爱国思想，说起来也不过是这些变化的其中一种罢了，因此如果身为研究者，就不能采取一昧礼赞这些思想的态度。」

　　「你说的应该是没错吧，可是就算不吹捧，也不会贬损吧？」