后来，权吉进了一幢十户连栋杂院。那杂院不知是否最近发生过火灾，大门和屋子都有明显修缮的痕迹。权吉与主妇们打招呼，也没有生疏的模样;和在铁瓶杂院时比起来，态度可亲得多。接着，权吉又毫不迟疑地，打开杂院中间一户人家的油纸门，消失了身影。问过街坊的主妇，说权吉和年轻的女儿阿律两个人住在那里，权吉因工作之故，白天在家、晚上出门，而女儿就在前头马路转角那家陶瓷铺做事。

　　这对父女是这年春天时节在这幢杂院住下来的。阿律便是在那时离开铁瓶杂院，时间上接得正好。

　　「傍晚回来的女儿，长相大致是这个样子。」

　　大额头仔细描述。平四郎越听越笃定那就是阿律，错不了。

　　「谢啦。劳烦你也跟政五郎头子道谢。」接着，平四郎稍微想了想。「哪，大额头，我没用过冈引，实在没半点头绪。想来这时候该包点礼金，可是该包多少，你知道吗?」

　　大额头应声「是」，点点头。「头子有提到大爷定会这么问，要我到时候跟大爷收这几多钱。」

　　「政五郎设想得真周到。」

　　「是大头子交代的。」

　　大额头行礼道谢，回去了。平四郎也给了他一点跑腿费，他说这也要先给头子看过，不能擅自动用，慎重其事地收进怀里。好个乖孩子。

　　大额头一走，平四郎便朝唐纸门后叫道：「喂，写下了吗?」

　　「是，都写下了。」说着，坐在文案前的弓之助现身了。

　　「姨爹，那可真是难得一见啊。」

　　「很罕见的额头吧?」

　　「不是的，额头确实也是，不过他记性之佳，真教人吃惊。」

　　「你可不能为这点小事就吃惊。大额头那小子，把他大头子讲给他听的事都记住了，连二、三十年前的都记得一清二楚。不过，要是中途打断他就得从头来过。有趣得很，下次你也试试。」

　　「姨爹，」弓之助睁大了眼，「这工作您做得很愉快吧?」

　　「是啊。」平四郎搔搔下巴。

　　翌日，平四郎让弓之助歇了一天没去道场，带他一起外出。至于小平次，不仅没让他看家，反而不讲理地命他代为巡视，令他大为不满。

　　弓之助穿着做工精致但稍短的圆袖和服、趿着鞋，平四郎则脱掉同心外褂，只穿轻便和服。这一大一小的组合怎么看怎么怪，而且，错身而过的行人，个个都睁大了眼睛回头看这两人。不消说，自是惊异于弓之助的美貌。其中还有些年轻姑娘，本以为走过之后早已向右拐弯，结果竟跟在身后。见平四郎回头斜睨她们一眼，便慌慌张张地拿袖子遮脸，连忙逃走，还真是可爱。

　　平四郎的目的地当然是濑户物町。阿律工作的陶瓷铺，看来生意相当好，店头的货整整齐齐地排放着，打扫得极干净。两人在铺子前来回观望，不久，出来了一个头戴阿姐头巾(注：女性手巾的缠法之一，多用于劳动时防尘)，手持掸子，绑着袖带的姑娘，啪嗒啪嗒掸起一落落锅碗瓢盆。那侧脸是阿律没错。平四郎双手还揣在怀里，就这么往铺子晃过去。

　　「喂——店家。」

　　平四郎粗声粗气一叫，阿律应了声「来了」，堆着笑抬起头，便像个活生生的人偶般僵住了。

　　「这小鬼头老是尿床，能不能帮我选个便盆?最好是南天竹花样的。」

　　「姨爹!」弓之助红了脸，横了平四郎一眼。接着转向阿律。

　　「你是春天时还住在铁瓶杂院的阿律姑娘，木桶匠权吉的女儿吧?我们有些事想请教才冒昧前来。可以商请铺子老板，占用点时间和你谈谈吗?」

　　「就是这么一回事。」平四郎说道。心想，带着弓之助，我的懒散大概会更上层楼吧。

　　或许是意外来访令人无法招架，阿律对平四郎与弓之助有问必答。听她所供述的一切，平四郎——虽有一半早已预料到——还是吃了一惊。因为内容和先前弓之助所推测的几乎完全一致。

　　「把我卖掉来抵赌债，可爹爹却一副没事人的样子，那张脸让我一时气不过……直到离家出走，都是我自己的主意。」

　　平四郎好歹是个货真价实的公役，陶瓷铺的老板客客气气地空出后头的起居间。三人在此坐定，喝着阿律亲手端来的清茶谈话。解开袖带、整理袖子，除下头巾的她，在短短一段时间里，神色举止忽然有了大人样。现在不像个姑娘家，倒像个稳重的女人。尽管是暂时的，但一旦下过完全抛下父亲的决心，反而令阿律成长许多，如此说来，这段亲子关系还真是蕴含了讽刺的趣味。

　　「要离家可以说走就走，但不能不跟那时工作的茶馆打声招呼，所以隔天我就去了。受了铺子那么多的照顾，却为了要离开爹爹，不得不辞掉那么好的工作，虽然可惜，却也没法子。」

　　结果，凑屋的人已经先在那里等她了。

　　「是个四十开外、仪表出众的男人吧?」

　　不知为何，阿律对平四郎这个问题红了耳朵。「他说他是掌柜，但不是专做店里的事情，是直接奉凑屋老爷的命做事。」

　　「你知道他叫什么名字吗?」

　　阿律一个劲儿摇头。「不知道。」

　　平四郎觉得这是谎话。原因他也说不上来，只是觉得她一定在说谎。

　　一如弓之助的推测，那个掌柜告诉阿律事情的原委「实是如此这般」。凑屋希望铁瓶杂院的住户搬走，但却不想让人认为是被赶走的，而权吉的事也是为此而安排——

　　「那掌柜好生有礼地向我道歉……也帮我安排了现在的住处和工作。他说，我在那种情况下丢下爹爹，暂时大概不会想和爹爹一起生活，要我先自己住;凑屋也会看爹爹怎么过日子，要是实在过不下去，会另外设法帮忙。」

　　阿律便依了他的话，独自生活了两个月。但待生活安顿下来，心里便无法不挂念权吉。

　　「我实在忍不住，便找掌柜商量。掌柜的说，由他先去跟爹爹说我在这里，很担心爹爹;然后，要是爹爹愿意，就带来这里瞧瞧。」

　　权吉来到濑户物町的杂院，一进门就大哭着向阿律道歉。

　　「爹爹说他再也不赌了，而我也觉得，事到如今，实在无法舍弃爹爹，所以，心里其实很想马上就接爹爹过来……」

　　「但凑屋却阻止了?」

　　阿律点点头。「要我再多等一些日子，到入秋时再看看。掌柜说，要是立刻接爹爹过来，也许有人会对我离家时闹出的骚动感到奇怪。所以这件事，也要爹爹绝不能说出去。」

　　平四郎嗯的应了一声。弓之助则说了句「是吗」。

　　「那么，阿律。」平四郎忽地问道。

　　「什么事，大爷?」

　　「凑屋给了你多少?」

　　这回阿律整张脸都红了。光如此便足以代替回答，平四郎便说「算了」。

　　「你在这里安顿好之后，凑屋的掌柜还是常来看你吧?」弓之助问道。阿律一脸为难地望着平四郎。

　　「一定的吧。」平四郎代她回答。「先别管这个，阿律，凑屋为何非赶走住户不可，那掌柜告诉过你理由吗?」