这个巫女名字很奇特，叫做「吹雪」，此际被关在小传马町的女牢。她受托祭灶除秽时，在雇主家里偷钱，当场被活逮。据说这并非初犯，只要稍加逼供，定是前科累累。

　　「只要去找这巫女，不必费神推量，阿藤托她做什么，就一清二楚了。」

　　「您要到小传马町去找她吗?」

　　「当然。门路打点好就去。」

　　「那真是不得了。」

　　「别说得像个局外人，你也要一起去。怕什么，只要没做坏事，那里一点都不可怕，放心吧。」

　　即使如此，弓之助仍有些心惊胆跳的模样，平四郎便对他笑笑。「信最后，写了一件有意思的事。『黑豆』大概不觉得这是什么大事，我也认为不必费劲调查。」

　　平四郎这么说，反而勾起弓之助的兴趣。「什么事呢?」

　　平四郎向他说明，佐吉利用官九郎与王子一家茶馆的小姑娘阿蜜通信，而这阿蜜正是凑屋总右卫门在外为数众多的私生子女之一。

　　「阿蜜的亲生母亲已经死了，这家茶馆是阿蜜的舅舅家。」

　　「所以她是被收养了。」

　　「对。而她舅舅、舅妈有个女儿，算是阿蜜的表姐，名叫阿惠，正好二十岁，十五岁就到江户的武家宅邱去当下女(注：年轻女孩到武家宅邱去当下女，称为「武家奉公」，目的是学习贵族的礼仪教养与待人接物。一般平民女孩有过这一番历练，身价便截然不同，可望嫁入好人家。因此江户女孩的梦想便是「武家奉公」，而到将军后宫「大奥」做事更是其中之最)。本来说好是去学习礼仪，为期三年，但那里的夫人非常中意阿惠，便要她继续待下来。等找到接替的人选，总算才辞职回家。」

　　据说有人作主，要让这阿惠与佐吉成亲。

　　「不知『黑豆』是从哪儿打听来的——再怎么说，这家伙的工作就是探听消息，一定是用了各种手法吧。不过听说这桩亲事，凑屋总右卫门也很赞成。其实半个月前，总右卫门曾亲自拜访王子的茶馆安排亲事，因此这件事应该不假。」

　　「当事人又如何呢?」弓之助担心地低声说。「还有，美铃小姐又作何感想呢……」

　　「对总右卫门来说，为了打消美铃对佐吉那份特殊的好感，也希望尽早让佐吉与别的女人成亲吧。」

　　平四郎双手在胸前一架，装出不善的脸色，翻起白眼盯着弓之助。

　　「而且……要是我们的推测属实……应该是八九不离十……让佐吉和美铃结为夫妇反而更残酷，不是吗?」

　　弓之助发起抖来。「姨爹，请不要露出这么可怕的表情，我会睡不着的。」

　　「这样搞不好能治好尿床喔!」平四郎发出威胁般的声音，装出更可怕的表情。

　　「凑、凑、凑、」弓之助一面逃一面说，「凑屋多少也有考虑到佐吉的将来吧!姨爹，我这就告辞，明日再来拜访!」

　　听着弓之助落荒而逃的脚步声，平四郎深感有趣地笑了。因小平次听到笑声过来探看情况，便加油添醋地将弓之助害怕的模样说给他听，又一起笑了一阵子。不偶尔这样帮小平次做做面子，弓之助将来怕会不好过——这样想着，才发觉自己早已打算收他为养子了。

　　「哪，小平次。」

　　「大爷，什么事?」

　　「有小孩是件好事吗?」

　　小平次高兴地点点头。「好极了。」

　　「要是孩子很多，一定很累吧。」

　　「是的。但累归累，还是很好。」

　　「和老婆哪个重要?」

　　小平次往圆圆的头上一抹，汗开始涔涔冒出。

　　「呜嘿!」来声他惯有的惊呼。「大爷的问题总是很难回答。」

　　平四郎笑了，摆摆手说自己问了无聊的问题，让他退下。即使如此，脑海里仍想象着将老婆与女儿放在天秤两端，而满面愁容的凑屋总右卫门，对墙望了良久。

　　小传马町的牢房，并非直接隶属于南北奉行所。寺社奉行(注：江户时代除了维护江户治安的「町奉行」外，还有管理寺庙神社等宗教的「寺社奉行」，与执掌幕府直辖领地财政出纳的「勘定奉行」，并称「三奉行」)、火付盗贼改方(注：「火付盗贼改方」为专门取缔缉捕江户时代三大重罪「纵火、强盗、赌博」的单位，与町奉行在职务上看似重复，但权限更大，除高阶武士及其家人外，可逮捕任何人)的犯人也会送来此处，而掌管牢房的牢屋奉行，代代均由继承石出带刀名号者世袭，不得由旁人出任，俨然自成天地。同时，小传马町牢房所囚的犯人，除了「过怠牢」(注：江户时期犯人身分为妇孺而被判笞刑时，得以坐牢代替，称为「过怠牢」)等小部分外，并非是在此服刑，而是案件仍于调查中而遭拘留，或案情审讯已毕的等候裁决者。

　　平四郎至今亦曾数度出席牢内的审讯，所幸从未目睹严刑拷问。原因之一是平四郎经办的罪犯中，不曾出现穷凶极恶、桀骛不逊者，不需拷问;且负责审讯的公役均是个中好手，多半不须动用刑具便可使犯人招供。传言中骇人听闻的重压、灌水等拷问，实际上并不轻易执行。

　　即使如此，老实招认，平四郎并不想接近牢房。刚才虽说了那种话来逗弓之助，但纯粹是开玩笑。那不是孩子该去的场所，甚至也不是平四郎能愉快地哼着歌儿出入的地方。

　　至于原因，便是卫生极度恶劣。将大批人关在一处，却几乎无日照可言，密不通风、湿气逼人，形同疾病的温床。有些异想天开的人，一听到女牢便垂涎不止，但平四郎再好色，也不会想占女囚的便宜——想都不会去想——该不会想吧——这个，不到时候不知道，但有九成不会——若真的走投无路则另当别论——总之，权且当作不会吧。

　　真头痛。

　　吹雪这巫女是以窃盗罪名被捕，若有其他罪责，大概也是像这类偷窃，若非犯下什么重罪拖着未结，那么调查可能早已结束。这么一来，要提调她出来，必须有其他借口。这就得去低头拜托朋辈、看审吹雪案子的公役脸色、低声下气陪笑。真麻烦。

　　再说，另一个更现实的问题，便是危险，因为还有那个仁平在。那些当冈引的，随便什么人对牢房里的消息都比平四郎这些跑外勤的同心灵通，稍有行动，立刻会被看穿。仁平只上门过一次，认清平四郎是个不值得托付的大爷后，便没再来，但暗地里定是继续执拗地探查凑屋的破绽，因此平四郎想必已被纳入监看之下，这是无庸置疑的。因此，若草草布局便将吹雪叫出来，可能反而会令仁平起疑：哦，那个迷糊大爷在做些什么呢?就平四郎而言，与那阴险的冈引再度碰面的耗神之事，他无论如何都想避免。

　　于是，接下来两、三天，平四郎便在漫然筹策中度过。弓之助曾一度问起何时前往牢房，见平四郎又装出那副可怕的表情，便连忙说佐佐木先生要我去帮忙查点东西，逃回去了。看他脚似乎已经不痛了，但眼周又多了其他瘀青。看来，他的练剑师父似乎是个下手不留情的人。

　　见平四郎难得地动起脑筋来，小平次也担心起来，在一旁帮着出主意。虽不抱期待，但向小平次说起事情是如此这般，小平次竟说，原来是这么回事，大爷怎么不早说呢。一问之下，原来牢房的仆役是和小平次一起长大的朋友。那人名叫作次，现仍偶尔会碰面喝酒，令平四郎大感惊讶。