「真香。」他吐出长长的烟雾。

　　「你可以抽烟吗?心脏呢?」

　　「阿姨能力很强，所以心脏先受不了了。」

　　平田说，用挟着香烟的手指敲敲太阳穴。

　　「我的心脏很结实，但是能力不强，要是跳跃过了头，脑袋会先受不了。就是这么回事。」

　　看着平田神情愉快地抽着烟，孝史也开始想抽了。

　　「也可以给我一根吗?」

　　那是有着红色与白色花纹，叫做「朝日」的牌子。抽起来很辣，孝史呛住了。

　　「要回去有淡烟的现代了吗?」

　　「还不能回去。你还没有完成约定。」

　　「约定——」

　　「就是你是到这个时代的这幢宅邸来做什么的。你说要告诉我的。」

　　孝史发现自己拿着香烟的手指在发抖。

　　「哦，那件事啊。」

　　平田把香烟按进灰里揉熄。然后他的嘴角突然放松了。

　　「你好像已经自行找到答案了啊。」

　　「我?」

　　「是啊。你没发现吗?」

　　孝史凝视着平田柔和的脸。是多心吗——不，这一定是身在阴暗的半地下的房间的缘故——他周围的负的气氛，感觉已经不像以前那么让人不愉快了。

　　就像你所想象的，对阿姨来说，战前的日本更容易居住，中年过后，她几乎是在这里札根落脚的状态。只要巧妙地避开战争的时期，工作也容易找，生活相当舒适。「之前我也告诉过你，阿姨在过世前不久，来见还在现代的我了。」平田开始说。

　　「那是约一年前左右的事。从你的话来推测，应该是在即将实行书房计划之前吧。从这里穿越到现代是件大工程，只因为这样阿姨虚弱得不像话。她说这是最后的道别，无论如何都想亲自对我说。她平常都不会这样的，却只有那个时候，在我住的地方休息了半天，一定是真的累坏了。」

　　平田说，那个时候，阿姨——黑井向他坦白了她所做的事。

　　「就是她让蒲生大将看到未来，大将因此采取了种种行动，为了后世，写下批判陆军的文书等等所有的事。因为这样，发生了一些棘手的事，她要去解决。她笑着说，解决完之后，她恐怕就会死掉，不过原本也差不多是寿命了。她非常满足的样子。」

　　满足——没错，这正是孝史在书房里从黑井的脸上读到的表情。

　　「就算我问她发生了什么棘手的事，问她要怎么解决，她都支吾其词，不肯告诉我。阿姨知道，我对于她这样随便让别人看见未来、或告诉别人未来的事，非常地不能认同，所以很难启齿吧。事实上，为了这件事，我们老是在争论。因为无可奈何，我也没有再继续深究。所以决定要来到这个屋子的时候，我完全不晓得二十七日会发生什么事。」

　　「那，你真的跟这次的事件毫无关系了……」

　　平田轻笑。「嗯，没有直接的关系。所以我不是说了吗?我既不恨蒲生大将，也没有杀他。」

　　那个时候的状况，还不能够这么率直地相信这番话——

　　「就像你说的，阿姨跟我之间，有着决定性的不同。」平田说。「阿姨对自己的能力感到骄傲。她对于只为自己中意的人、喜欢的人、珍惜的人、同情的人使用这种力量，丝毫不感疑问。她觉得时光旅行的能力太美好了。容易遭到他人排斥的这种阴沉的气氛虽然是痛苦的枷锁，但是她相信自己拥有远超过它的东西。」

　　——黑井照着约定来了。请转告少爷。

　　——小姐，请您幸福。

　　「阿姨也和我一样，是伪神。但是，阿姨却肯定这件事、高兴地接受它。如同你说的，她对这件事感到骄傲。」

　　平田像把话撒落灰烬里似地说。

　　「我觉得，她那样也是一种幸福吧。」

　　但是，平田不一样。

　　孝史的脑海里，再次浮现出在阴影中悄悄并肩站立的两名时光旅人的图像。但是，这次这个图像里，黑井和平田、阿姨和外甥，并不只是彼此安慰。他们站在同样的立场，却选择了不同的道路，朝向完全不同的方向——

　　「但是，我和阿姨不同。我感到疑问。质疑自己到底在做些什么，以为拯救了原本会在这里消失的性命，另一边的另一条生命却消失了。阻止了原本会在这里发生的事，又在别的地方发生了类似的事。我厌倦了无止尽的错误尝试，知道自己不过是个伪神的时候，我真的受够了。」

　　「就像在市电大道看到战车的我一样吗?」

　　「对。就像在市电大道看到战车的你一样。」平田微笑。「所以，我才说你已经自行找到答案了。」

　　我也是个伪神。这对孝史而言太过于沉重了。难道说这就是答案吗?

　　「听到阿姨对蒲生大将做的事，我觉得这简直有如天启。我觉得机会来了。」

　　「为什么?」

　　「大将站在知道未来的立场上，想要留下批判同时代的人的文书。就像贵之说的，这是抢先。是站在高处，俯视在每个时代摸索、活下去的人的行为。这不是该做的事。但是，阿姨却允许自己这么做。因为她对于身为伪神的自己感到高兴，所以才能够允许。」

　　但是我受够了——平田摇头。

　　「已经受够了。我觉得这个世界上再也没有比自己更徒劳、更意义不明的存在了。就算东奔西走，结果帐目还是变得跟历史的数字一样。我这是在做什么?我一次又一次这么想。

　　可是另一方面，我也了解阿姨的想法，还有借由阿姨的手，看见未来的蒲生大将的想法;而且是深切地了解。既然身为伪神，就会想要摆出神明的姿态。不由自主地会想这么做。就连我也做了数不清的这种事。这已经像是佛家说的『业』一样了。」

　　蒲生大将留下大量的文书，冀望死后的名誉，这也是看过未来之后，就不由自主想做的事吗?

　　「现在的我，没有责备大将的资格，也没有原谅他的资格。只是同罪而已。但是，这个时候我发现了。不对，我有逃脱这个立场的手段。」

　　那就是活在这个时代。平田说。他抬起视线，笔直地望着孝史的眼睛说。

　　「我要在这个接下来即将进入战争的时代札根，做为这个时代的人来体验。不管多么地痛苦艰辛，都不能有半点蒙蔽、预测、捷足先登，一切都要亲身体验。不顾一切地活下去之后，或者是死在这里的时候，我做为一个『没有抢先』的同时代的人、站在与这个时代大多数人的相同立场，对于阿姨和蒲生大将，我会怎么想?会有什么样的想法?被他们从高处俯视，会是什么样的心情?那个时候，我就能够切身地感觉到这些。或许我会生气。或许会暴跳如雷。可是，那不是身为伪神的愤怒，而是身为一个人的愤怒。明明抢先了一步，知道一切，怎么能够批判我们?这是做为历史零件的个人所怀抱的愤怒。」

　　孝史不由得望着平田的脸。并不是因为能够理解他所说的话，而是感觉到他的话语渗透到自己的体内，寄宿在那里，而且正逐渐地形成了某种东西。