确实，和待在集团广报室时相比，他的脸颊有些消瘦。但难缠的感冒，一样会造成憔悴之色。眼中无神，可是从他的老大森阁下走下神坛后，他就是如此，并非这一、两天的事。

　　「虽然发生令彼此心烦的事，多亏工联的调停，应该是找到不幸中的大幸的解决方案。」

　　请保重身体，祝你顺利——我轻轻行礼。

　　抬头一看，咖啡送上桌，老板加满井手的水杯后离开。店里只有两个貌似外来的女客，愉快地谈天说地。

　　「身为成年人，我应该回礼吧。」井手注视着我，冷冷地笑。「但不好意思，我修养没那么好。」

　　我默默望着他。

　　以四十后半的上班族来看，井手的外貌算是相当抢眼。请病假的现在虽然略显苍白，但在财务部呼风唤雨时，他的皮肤因打高尔夫球晒成古铜色。不仅长袖善舞，性格爽朗且热爱运动，和追随他的部下交情都很好，在女员工之间也颇有人气。自从他眼中出现嘲讽的阴影，人气如同潮水般消退，却仍英俊飞扬，有些颓废的氛围或许反倒更添魅力。

　　那张脸浮现不止是嘲讽的神色。早知如此，我应该视若无睹地经过。

　　「杉村先生的立场十分为难，我非常明白。所以……是啊，还是得先向你道个歉。」

　　他的话声变低。

　　「你不是那种会滥用职权的人，我撒了谎。但在战略上，攻击你是最有效的方法，我才会这么做。」

　　其他人不管怎么攻击都不会有效果，他继续道。

　　「他们没有东西可以失去。」

　　「什么意思?」

　　我是真的不懂，不由得反问。

　　「在这场纠纷里，园田总编和间野小姐都受了伤。」

　　井手噗啮一笑。「那又怎样?说是受伤，也只是心情上的问题吧?不会有实质影响。间野是准社员，园田运气好是正职员工，实际上跟计时欧巴桑有啥两样?」

　　只是小角色，他接着道：「是公司的寄生虫，吃白饭的。可是，像那种欧巴桑，明明派不上用场，却也没有害处，所以组织想除也除不掉。」

　　分明不是那种季节，然而意识到时，我发现自己在冒冷汗。

　　井手正男直呼园田、间野两位女性的名字时，口气下流至极。

　　「你似乎没意识到给周围添多少麻烦。」我提醒道。

　　「我做了什么?」井手扬起眉，一副打趣的神情。「间野的事也一样，哪有证据?只是那个女的含血喷人。」

　　这次变成「那个女的」。

　　「野本弟多次发现间野小姐为你的态度感到困扰，也曾在场目睹。」

　　井手嗤之以鼻，「那种小鬼头，哪懂得我们这种大企业?」

　　他根本不是能在这里工作的人材，井手语带不屑。

　　「不过是个打工的，却老爱得意洋洋地装懂。就算参加入社考试，野本连初试都过不了吧。书面审査阶段就会被刷掉。」

　　我抛弃熟悉(且热爱)的童书编辑工作，来到今多财团，待了十年以上。即使如此，依然没办法像过去深爱「蓝天书房」，并以身为一员为荣那样，去喜爱今多财团。对我来说，这个组织过于巨大。

　　然而，面对井手，我却涌出前所未有的念头。

　　少在那里「我们、我们」地乱叫，今多财团不是你的东西!

　　——这是岳父打造出来的公司。

　　我揩掉额头上的汗水，恍然大悟。我不是为今多财团愤怒，而是为岳父感慨。向我低头拜托关照井手正男的，不是别人，正是岳父。

　　「杉村先生是今多家的一员，但站在我们组织的角度来看，我的资历比较深。出于一番苦心，我给你个建议吧。」

　　井手倾身向前，我往后退。

　　「对园田和间野那些女人，你千万要当心。杉村先生，你对她们太好，应该冷静下来，听听周围的耳语。」

　　「周围的耳语?」我像只鹦鹉般复述。

　　「会长千金虽没在集团任职，毕竟是一家人吧?她的父亲是会长、哥哥是社长，不能否认这个事实。」

　　而你是她的丈夫——

　　「身为今多家的一员，坚称你没有任何权力可行不通。」

　　只要巴着你、讨你欢心，或许会有甜头尝，或许能分一杯羹，总是有这样一群人。

　　「杉村先生是老实人，不喜欢被奉承，也不习惯被吹捧吧。可是相反地，如果碰上有人向你求助，你就无法拒绝。」

　　井手动个不停的嘴唇，看起来犹如独立的生物。

　　「像间野，她就是看透你的弱点，才会依赖你。原本她就是会巴结你老婆，耍手段混进我们公司的人。光是这样，便得充分提防。」

　　「虽然不懂你要忠告我什么，总之，你是想说没对间野小姐性騒扰吗?」我总算找到机会反驳。

　　他撑起身体，半眯着眼看我。

　　「是啊，我是清白的。间野是个骗子，她满口谎言。」

　　谁要騒扰那种女人?井手不屑道。

　　「杉村先生，以前在财务部的时候，我曾陪森先生出差，在冲绳碰到台风登陆。回程班机无法起飞，临时安排的饭店客满，我只好和森先生的女秘书同房一晚，却没发生任何问题，也没传出丑闻。我就是这样一个正人君子，你可别瞧扁人。」

　　根据你的逻辑，对方是森阁下的秘书，是必须小心应付的正职员工吧?她是「我们公司的人」，而间野小姐不是「我们公司的人」，是来历不明的野女人，所以当成下流欲望发泄的对象也无所谓，不是吗?

　　我琢磨着该怎么辨驳，井手继续道：

　　「仔细听听周围的声音吧。要在组织里生存，不能光凭着有限的情报行动，偶尔也得聆听不想听的事。你一定不晓得间野在公司散播怎样的谣言吧?」

　　「她散播怎样的谣言?」

　　居然反问，我实在太蠢。

　　井手的眼中流露得意之色。他多久没散发出这样的神采?

　　「她到处向人吹嘘，杉村先生会对她那么好，是因为你对她有意思。太太是会长的女儿，所以杉村先生连在家里都无法放松。杉村先生在追求可以安心的女人。」

　　你被间野咬住了，井手说。

　　「园田不懂得耍诈，又人老珠黄，加上现状安逸，不会乱来。可是，间野不一样。她准备紧咬住你不放，如果有甜头可尝，就物尽其用。即使没好处，也不会有损失，没什么好怕。」

　　对于一个有夫之妇，还有个稚龄孩子的女人来说，这是近乎暴力的中伤。

　　「在井手先生眼中，那或许是『巴结』。」我忍不住回嘴，「但如你所知，间野小姐会加入集团广报室，是内子的要求。内子难得提出这种要求，因为她明白自身的立场。」

　　你的这番中伤，等于是在侮辱今多菜穗子。我费好大的劲才压低音量。

　　「间野小姐是内子相中的人才。我们共事的期间，我也渐渐看出她的人品。你刚才的话，我无法相信。」

　　井手靠在椅背上，目不转睛地注视我。

　　「嗳，也对。人尽皆知，只有本人浑然不觉，现实中会有这种事。所以，自古有一句老话……」