井手停顿片刻，眼珠骨碌碌转，仿佛发现有趣的东西。

　　「没看见头顶绿帽的，只有丈夫自己。」

　　那种口气，就像把什么玩意好好咀嚼过，再吐出来让我瞧个仔细。

　　「总之，我已给过忠告。」

　　他一把抄起帐单，起身恭敬行礼。

　　「杉村先生才是，请多保重，祝你大展长才。」

　　我没吃午饭就上去集团广报室，佯装若无其事，检查我不在时留在桌上的字条，和同事讨论工作。办公室里的三个人都没有异状，间野和野本弟谈笑的样子也一如往常。大伙各自忙碌，俐落地做事。看来，与井手正男进行第三类接触的，只有倒霉的我。

　　他在总部领完聘书，没直接回家，而是刻意去「睡莲」，会不会是在埋伏等待间野?与他道别后，我才想到这一点，真是太迟钝，根本就是任由井手大放厥词而已。

　　这个想像，与其说不愉快，更令人恶心，也不是能随便提出的疑问。我犹豫着该怎么开口，或是最好别说，决定先从公事包拿出笔电。

　　访査中愿意收下我名片的人，我会写下电子邮件信箱，请他们如果想起什么，随时告诉我。目前虽然没有收获，但轻易放弃未免太没意思。

　　前野和坂本也一样，开始寻找托运单的收件地点后，会需要写下较长的报告或附上照片，不是简讯联络，而是寄电子邮件的情形变多。柴野司机同样使用电子邮件。

　　遇见井手前，我刚在电车里检査过信箱，所以没有新的来信。我喘口气，打开「特别命令」专用的资料夹，整理今天的行动成果，打成报告。

　　间野为我端来咖啡。

　　「谢谢。」

　　总编聚精会神地校稿。野本弟对着电脑荧幕操作滑鼠，一下皱眉，一下搔太阳穴。

　　「听井手先生说，他已接到社长室的正式聘书。」

　　三人望向我。

　　「他应该……没来打招呼吧?」

　　总编和间野互望一眼。

　　「怎么可能?」

　　「间野小姐后来有没有遇到不愉快的事?」

　　「没有，我很好。」她的语气坚定。

　　「这样啊，那就好。」

　　「那个人去总部后，哪有必要再过来?他没那么傻吧?身为社长室职员，却闹出问题，真的会被开除。」

　　那还是别说出遇见井手的事，我暗忖着，没想到总编接着道：「这么一提，森阁下有联络。」

　　他打电话来，希望暂缓的出书计划继续。

　　「听到井手先生的话题，立刻联想到森阁下或许很失礼，」总编耸耸肩，「不过，他想暂缓出，似乎不是要支持井手先生，真的是夫人病况堪虑。」

　　「那么，他想继续，是夫人的病况回稳吗?」

　　「不是，恰恰相反。」

　　据说失智症益发恶化。

　　「夫人终于没办法在自家疗养，搬进『克拉斯海风安养院』。不过，夫人很想家，上次还从安养院跑出来，闹到报警找人。」

　　「这是总编听森先生说的吗?」

　　「对啊，他在电话里告诉我的。森先生也是想找个人倾吐吧。」

　　「一个人承受这些，实在太沉重。」间野点点头。

　　我思索片刻，问道：「那场騒动是何时发生?」

　　总编戴上老花眼镜，瞥向桌历回答：「唔，四天前。杉村先生接到特别命令那天。」

　　这样啊。我忽然想起，那天还没到车站，就接到田中惊慌失措的电话。

　　——有警车鸣着警笛朝『克拉斯海风安养院』开去。

　　原来那是在寻找走失的森夫人。

　　「那种看护机构，会因入住者不见，马上打一一〇报警吗?通常会尽量私下解决吧?」

　　听到野本弟的低语，间野应道：「是啊，我觉得『克拉斯海风安养院』很了不起。森夫人失智症如此严重，仍能自行离开，表示并未被绑起来或服药昏睡。」

　　我也有同感。「是在哪里找到夫人的?」

　　「她在安养院里。据说躲在地下锅炉室，不晓得怎么进去的。」

　　终于找到时，她打着赤脚，全身发抖，真是令人心痛。

　　「连自己家都待不住，却能跑出病房躲起来，她有办法做出这样的判断吗?」

　　「即使患失智症，也不是什么都不知道。如果想返家，就会自行找路回去。正因找不到路，才会跑进奇怪的地方。」

　　有些情况很危险。「克拉斯海风安养院」报警协寻，代表是紧急情况，是正确的做法，非常诚实。

　　「这么一折腾，森先生似乎心力交瘁，才会对我这种人倾吐这么多。」

　　——对内子很抱歉，但我实在无能为力。

　　「进行访谈时，他也提到不少夫人的事吧?」

　　从与夫人的邂逅，谈到她是怎样一个才女、贤妻。森先生不止一次提及，他能跻身成功企业人士的行列，多躬有贤内助。

　　「他希望起码做成一本出色的书，留下夫人的倩影。」

　　我会尽力——总编保证。「听到那些话却无动于衷，身为一个女人就白活了。」

　　「这句话不错。」

　　等解决「特别命令」，我也来帮忙吧。为了森夫妇，做出一本好书吧。或许这会成为我在此的最后一份工作。

　　准备关上笔电外出时，收到一封邮件。我急忙打开一看，是柴野司机寄的，主旨是「联络上迫田女士的女儿」。

　　迫田女士的女儿听到电话答录机的留言，打给柴野司机。

　　「公车劫持事件后，迫田女士的状况就不理想，希望我们别再打扰。如果我们继续联络，她会很为难，还强调好几次。」

　　这几天，柴野司机以温和的口吻留下数则讯息。她个性一丝不苟，会逐一通知我今天几点打过电话，留下怎样的讯息。好不容易获得回音，没想到——

　　「这纯粹是我的印象，但听对方的语气，与其说是在提防我们，更像害怕我们。或许迫田女士已收到钱，正不知所措。」

　　我有同感。

　　「她叫我不要再打电话，怎么办?」

　　我立刻回信：「请告诉她，关于赔偿金，我们正在调査钱的来源，目前还没通知警方。至于要怎么处理，打算所有人一起讨论再决定。麻烦了。」

　　不到两分钟，柴野司机回复：「好力。」

　　不小心传出注音文，看得出她多么慌张。

　　我原本推测，暮木老人调查过柴野司机的周遭，但似乎猜错。暮木老人没接触过她的同事，或母女俩的公寓邻居。

　　不过，柴野司机轮班时载过佳美。母女俩住在当地，有此机会不足为奇。这种时候，佳美会叫「妈妈」，柴野司机也会喊女儿的名字吧。看到这样的场面，乘客应该会觉得温馨，并留下印象。

　　为了勘查，暮木老人想必搭过那条路线好几次。若其中一次是柴野司机开车，且载着佳美呢?老人随着公车摇晃，边拟定劫持计划，恐怕会认为有孩子的女司机可以利用。尾随佳美下车回家，就能确认门牌。暮木老人握有的柴野母女情报，会不会仅止于此?

　　——我做事一向滴水不漏。

　　这种做法，是不是他的拿手绝活?即使是微不足道的情报，也能效果十足地加以利用，趁虚而入。得到期望的反应后，再诱导对方。他只是把应用在公车上的我们五人的手法，也拿来对付柴野司机罢了。