「你会帮助我们吗?」查莉问我。

　　我决定不待在这里跟她一起等警察上门，而是直接到警察局去问案情的细节，包括哈伯死亡的时间、地点与方式。但是待会儿我会跟芬雷一起回来，这个错误是我铸成的，我该回来。

　　「妳待在这儿。」我说，「把妳的车借我，可以吗?」

　　她翻找袋子，掏出一串钥匙全部拿给我，汽车钥匙上面有一个英文字母「B」的标志。她微微向我点头，留在原地不动。我坐进宾利轿车的驾驶座，倒车驶出弯曲的车道，车子安静地沿着贝克曼车道前进，左转进了闹区后，一路开往警局。

　　※※※

　　停车场上布满了警用巡逻车以及没有加装警察标志的车辆，我把查莉的宾利停在路边，走进警察局里。一群人在开放式办公区里面转来转去，我看到贝克、史帝文生、芬雷、萝丝可，还有礼拜五我就看过的那一组支援人马。摩里森不在局里，报案柜台后那家伙也不见人影，没有人在柜台后面值班，每个人都好像很震惊，一张扑克脸直视前方，像是被吓到，无法专心，也没人跟我讲话，只是面无表情地朝我看过来，但是看过来的时候却又像没看到我，大家都不发一语。最后萝丝可终于向我走过来，她显然有哭过，一靠近就把脸埋进我怀里。她很激动，双手抱着我不放。

　　「真是太恐怖了。」她说，但是没再说一句话。

　　我陪她走到桌子旁，要她坐下，拍拍她的肩膀，然后走向芬雷。他面无表情地坐在桌旁，我点头示意，要他到大办公室里。我必须知道这是怎么一回事，芬雷会告诉我的。他跟着我走进办公室，在桌子前面坐下来，那张椅子就是我礼拜五被铐着时坐的地方，而我反而坐到他的位子上，好像调换角色似的。

　　我看了他一会儿。他真的很震惊，这又让我感到全身一阵寒意──哈伯一定死得很难看，否则芬雷怎么会有那种反应?这家伙在大都市里打滚了二十年，什么场面没有见识过?但是却被吓成这样。强烈的愧疚感在我内心油然而生。我当然该感到愧疚，因为是我跟哈伯说：你会没事的。

　　「到底出了什么事?」我说。

　　他很勉强地抬头看我。

　　「关你什么事呢?」他说，「你跟他又没瓜葛。」

　　问得好。我无法老实回答他，因为芬雷不知道我对哈伯的事情了解多少，我必须有所隐瞒。由此可见，芬雷还不知道哈伯对我的重要性。

　　「你说就是了。」我说。

　　「糟透了。」他说，但是没再讲一句话。

　　他让我感到忧心忡忡。我哥被人打爆了头，两个血肉模糊的弹孔把他给毁容，又被人踹成了肉酱，但是我没看到芬雷因此而崩溃。另一具尸体被老鼠咬烂，身体里的血液流得一滴不剩，芬雷也没反应。哈伯是当地人，或许冲击会大一点，这是可以理解的，但是芬雷压根就不认识哈伯，他现在的反应却像见鬼似的，所以哈伯的下场一定是更惨绝人寰。

　　这也意味着马格瑞夫即将有大事发生，否则干嘛这样大费周章?一定有目的。就算只是事先的威胁也能达到恫吓的效果。当然，哈伯就很吃这一套，成天提心吊胆的，而这就是威胁的目的。不过将威胁付诸行动又是另外一回事，显然是有别的目的。干这种事不是为了报复死者本身，而是要对下一个对象产生恫吓的效果，好像是要对他宣示：看到了吧?我们就是这样对付别人的，小心下一个轮到你。既然他们对哈伯做出这种事，那表示一定有一票大案子正在进行，而且有几个当地人会是他们接下来要对付的。

　　「芬雷，告诉我这是怎么一回事。」我又说了一次。

　　他身体前倾，两只手把嘴鼻遮住，叹了一大口气。

　　「好吧。」他说，「真恐怖，我还没看过这么糟糕的事。我跟你说，虽然我有看过一些惨案，但是这桩案子完全不同。他被全身扒光钉在墙上，六、七根木匠用的钉子穿过他的双手跟手臂，都钉在肉上面，双脚被钉在地板上。还把他给阉掉，硬生生割掉，搞得到处是血，真是凄惨。他还被人割喉，伤口从一边耳朵连到另一边。李奇，这些人真是坏透了，十恶不赦的大坏蛋。」

　　我呆掉了。芬雷等着我的回应，但我脑袋一片空白，只想到查莉──她一定会问我有没有查到什么事。芬雷应该去她家，现在就该去把恶耗告诉她，这是他的职责所在，不是我的。但是我可以看出他不愿做这差事，实在太难以启齿，他得掩盖一堆细节。但这是他的工作，我会跟他一起去，因为大错是我铸成的，我不会逃避责任。

　　「是啊。」我对他说，「听起来很糟糕。」

　　他把头靠回椅子上，看看四周，然后又对天花板叹了一口气，看来闷闷不乐。

　　「这还不是最糟糕的。」他说，「你该看看他们怎么对付他老婆。」

　　「他老婆?」我说，「你在鬼扯什么?」

　　「就他老婆啊。」他说，「就像杀猪宰羊一样。」

　　我有好一会儿说不出话来，我身边就像天旋地转一样。

　　「但是我刚才明明还看到她啊。」我说，「二十分钟前。她人好好的，完全没事啊。」

　　「你看到谁?」芬雷说。

　　「查莉啊!」我说。

　　「查莉是何方神圣?」他问我。

　　「查莉。」我面无表情地说，「查莉.哈伯，他老婆。她没事，没有被人做掉。」

　　「哈伯跟这件事有什么关系?」他说。

　　我瞪着他。

　　「我们说的到底是谁?」我说，「谁被干掉了?」

　　芬雷看我的时候好像把我当成神经病。

　　「我还以为你知道呢!」他说，「是摩里森局长，摩里森跟他太太。」

　　第12章

　　我小心翼翼地看着芬雷，心里盘算的问题是：我到底该不该相信他?如果做了错的决定，搞不好我会赔上小命。最后我觉得我必须靠一个简单的问题来下决定，相信与否就看他怎么回答这个问题。

　　「他们会升你当局长吗?」我问他。

　　他摇摇头。

　　「不会的，」他说，「他们不会升我。」

　　「你确定吗?」我说。

　　「确定。」他说。

　　「这事由谁做主?」我问他。

　　「镇长做主。」芬雷说，「警局局长由镇长任命。镇长就要过来了，一个叫做帝尔的家伙，乔治亚州的世家成员，祖先是个铁路大亨，以前整个小镇都是他家的。」

　　「是镇上用雕像纪念的那家伙吗?」我说。

　　芬雷点点头。

　　「凯斯伯.帝尔。」他说，「是他们最早的祖先，从此以后帝尔一家就在这儿生根立业了，这位镇长一定是他的曾孙之类的。」

　　我就像误闯地雷区一样，必须找出一条安全的路。

　　「这个叫帝尔的家伙有何背景?」我问他。

　　芬雷耸耸肩，试着向我解释。

　　「只是个南方的浑球。」他说，「乔治亚州世家子弟，上面还有一长列的祖先也都是浑球。从开镇以来镇长就一直是他们家的人，我敢说这家伙跟其他帝尔家的成员一样，都是浑球。」

　　「他的声音听起来很苦恼吗?」我说，「当你打电话跟他报丧的时候?」