「你挑出这个地方?」芬雷说，「别鬼扯了，你怎么挑出这个地方?这地方在地图上只是个地名，一个小点。你一定有别的理由。」

　　我点点头。

　　「我是来找蓝调乐手瞎子布莱克的。」我说。

　　「瞎子布莱克是何方神圣?」他说。

　　我看得出来他正在评估自己的棋步，就像一台会下西洋棋的计算机一样。他心里正想着，这个瞎子布莱克到底是我的朋友、敌人、共犯、共谋、恩师、债主、跟我借钱的人，还是我下一个要干掉的人?

　　「瞎子布莱克是个吉他手，」我说，「六十年前就死了，或许是被害死的。我哥买了一张唱片，唱片说明里面提到案子发生在马格瑞夫镇，他在写给我的信里跟我说这件事，而且说他有时在春天会因为洽公而经过这里。我想我应该来这里一趟，把案子查个水落石出。」

　　芬雷看起来面无表情，他一定不相信这套说词，如果我是他的话，也不会相信。

　　「你来这里找一个吉他手?」他说，「一个六十年前就死掉的吉他手?为什么?你也玩吉他吗?」

　　「不。」我说。

　　「你哥要怎么寄信给你?」他问我，「如果你确实居无定所的话。」

　　「他寄到我以前的部队。」我说，「部队再把信转寄到我存放遣散费的银行。每当我拍电报要求提款时，他们就把信寄给我。」

　　他摇摇头，写下我的话。

　　「午夜时分从坦帕市出发的灰狗巴士，是吗?」他说。

　　我点点头。

　　「你还留着票根吗?」他问我。

　　「我猜在我的个人财物袋里。」我说，「我记得贝克把我口袋的杂物都装袋了，史帝文生在上面贴了标签。」

　　「司机会记得这件事吗?」芬雷说。

　　「或许吧。」我说，「巴士本来没有停，是我要他停车的。」

　　我好像变成一个旁观者似的，以超然的方式思考我的处境，这样一来我跟芬雷的角色已经没有两样。我好像在跟他商讨有关别人的案件，就像两个同事一样，一起讨论棘手的问题。

　　「你为什么没有工作?」芬雷问我。

　　我耸耸肩，试着向他解释。

　　「因为我不想工作。」我说，「我已经工作十三年了，到头来还是一场空。我觉得以前我总是照着别人的规矩办事，真想叫他们都下地狱去。现在我要照自己的规矩来。」

　　芬雷坐着瞪我。

　　「你在军中有没有捅楼子?」他说。

　　「如果有的话，也不会比你在波士顿捅的楼子还大。」

　　他很讶异。

　　「你在波士顿工作了二十年，」我说，「芬雷，这可是你自己说的。既然如此.你何必躲到这个鸟不拉屎的鬼地方?你应该带着退休金到处钓鱼啊!看是要去鳕鱼角还是哪里。你到底出了什么事?」

　　「李奇先生，你不要管我的闲事。」他说，「回答我的问题。」

　　我耸耸肩。

　　「这你得问军方。」我说。

　　「我会的。」他说，「这你别担心。你有领到荣誉退伍令吗?」

　　「如果没有的话，你想他们会发遣散费给我吗?」我说。

　　「凭什么要我相信他们有发钱给你?」他说，「你的生活就像个游民似的，怎么看也不像光荣退伍。到底有没有?」

　　「有。」我说，「当然有。」

　　他又继续写笔录，然后想了一会儿。

　　「你有一种遭到部队背弃的感觉吗?」他问我。

　　我想了一下.对他耸耸肩。

　　「不要让我产生错觉。」我说，「既然我已经离开部队了，就不要让我觉得自己好像还待在部队里。」

　　「你觉得很痛苦吗?」他说，「还是很失望?」

　　「没有。」我说，「难道我应该有这种感觉?」

　　「一点问题都没有?」他问我。他的口气好像觉得我一定有问题。

　　我觉得好像要给他一个他想听的答案，但是我真的想不出来。打我从娘胎出生，就已经待在军中了，脱离部队让我觉得很棒，像是获得自由一样。那种感觉就好像我一辈子都有轻微头痛的毛病，但是直到这毛病不见了，我才注意到它。唯一的问题是我该如何谋生，要填饱肚子又要同时保持自由之身，实在很难办到。这六个月来我没有半毛收入，这是我唯一的问题，但我不能跟芬雷坦白。他会把这当成我杀人的动机，他会觉得我为了维持这种无所事事的生活型态而决定洗劫仓库，进而杀人。

　　「我想主要是角色转换会有问题。」我说，「毕竟我从小就开始过那种生活。」

　　芬雷点点头，想一下我的答案。

　　「为什么只有你必须退伍呢?」他说，「是你自愿的吗?」

　　「从来没有任何事是我自愿做的。」我说，「这是军人的基本规则。」

　　接着又是一片沉默。

　　「你有任何专长吗?」他问我，「在军中。」

　　「开始是一般性的勤务。」我说，「部队都是这样安排的。接下来有五年负责机密保防的业务，最后六年负责别的。」

　　我打算让他问我。

　　「别的什么业务?」他问我。

　　「凶案侦查。」我说。

　　芬雷背靠回椅子，嘴里咕哝了两句，又做出那种手指相抵的手势。他瞪着我，同时呼了一口气，身子前倾并且用一只手指指着我。

　　「好的。」他说，「我会核对你的口供是否属实。我有你的指纹，军中应该也有，我们会拿到你的服役纪录，所有的数据，一清二楚。我们会跟巴士公司查证，核对你的票根，把司机跟同车的乘客找到，如果你的说词属实，马上就会获得印证，而且你也会获得自由。显然有些关于时间以及你如何来到这里的细节会是案子的关键，这些细节还不太明朗。」

　　他停下来又呼了一口气，双眼凝视着我。

　　「我是个小心的人。到目前为止，」他说，「表面上看来你是个坏蛋，一个没有地址、过去一片空白的游民与流浪汉，你说的故事搞不好都是鬼扯。或许你就是逃犯，搞不好跨州到处杀人，但这些我都不能确定。我不能因为存疑就放过你，而且现在我干嘛管那么多?把你关起来就是了，直到确定后才能放你出来。好吗?」

　　我早就料到会这样。本来我想跟他说：早就猜到你会这么讲!但我只是看着他，摇摇头。

　　「你是个小心的人。」我说，「我他妈可以确定这件事。」

　　他也以目光回敬我。

　　「如果我错了，礼拜一我请你吃午餐。」他说，「在安诺餐厅，算是为今天的事补偿你。」

　　我又摇摇头。

　　「我又不是来这里交朋友的。」我说。

　　芬雷只是耸耸肩，关掉录音机，倒带后取出录音带，在上面写字。他按下紫檀木大桌上的对讲机，命令贝克进来，我则在一旁等着。天气仍然很冷，但是我的身子总算干了，大雨从乔治亚州的天空降下，害我全身湿透，但我身上的雨水又被办公室里的空气吸干，除湿机把水都吸出来排掉了。

　　贝克敲门后走进来，芬雷吩咐他把我押往拘留室，然后他向我点点头，好像是在跟我说：如果最后证明你不是杀人的家伙，也不要怪我，记得我只是公事公办而已。我也向他点点头，我的意思则是：你以为你做的事可以保住饭碗?凶手正逍遥法外呢!